越剧发源于我市，其前身是落地唱书，它经历了这样七个时期：孕育时期、小歌班时期、绍兴文戏时期、女子越剧时期、解放后越剧的发展和繁荣时期、“文革”时期的越剧、新时期越剧的复苏和振兴。
小歌班时期(1906-1922):1906年三月初三(3月27日)甘霖东王村的一次准备充分的演出，使落地唱书演变为戏曲形式。不到一年，嵊州境内涌现了200多副戏班，演员都是男性，当时称“小歌班”(即“的笃班”)，演出范围从嵊州扩大到沪杭甬绍。绍兴文戏时期(1922-1938):这是越剧的发展期。分男班时期和女班时期。1925年9月17日，上海“大世界”游乐场的“的笃班”演出在《申报》广告中首次启用了“越剧”的名称。
女子越剧时期(1938-1949):1938年始，女班竞相去沪，至1941年，增至36个。而男班逐日衰落，最终被女班取代，自此进入女子越剧时期。以姚水娟为代表的一批越剧艺人进行了变革，当时称为“改良文戏”。1942年10月，以袁雪芬为首开始对越剧进行全面改革，称为女子越剧时期也称为“新越剧”时期。1944年9月始，尹桂芳、竺水招等投入创造“新越剧”行列，以后，上海的主要越剧团都走上这条路，给越剧带来了极大的变化和发展。
解放后越剧的发展与繁荣时期(1949-1966):新中国成立后的17年，是女子越剧蓬勃发展的黄金时期，同时发展了男女合演的越剧。越剧从上世纪50年代起，更广泛地走向全国，成为一个地方戏的大剧种。
1966年开始的“文革”十年内乱中，越剧遭到了严重的摧残。1976年后，开始进入新时期越剧的复苏与振兴时期(1976年后至今)，剧团纷纷恢复重建，前后形成十三个流派唱腔，优秀剧目大批涌现，越剧艺术达到新的最高层次，越剧更广泛地走向世界。
越剧，一出生就带上了浓浓的嵊州味。剧目方面，许多“骨子老戏”都取材于嵊州的民间故事或传说;音乐方面，从早期的〔呤嘎调〕到发展时期的〔四工腔〕再到成熟时期的〔尺调腔〕，都有嵊地田头歌唱、宣卷调、忏经曲的影子，在这些基础腔调上，还形成了不同流派的唱腔，把越剧音乐艺术推进到了一个崭新的阶段。越剧最懂得“取人之长补己之短”，表演方面，在原有的表演形式上，不断向京剧、昆曲学习、吸收，形成了自己独特的写意与写实结合的表演风格。
