痛本身是人体对手术造成的组织损伤的一种复杂的生理反应，表现为心理和行为方面的一系列反应以及情感的一种不愉快经历。不完善的镇痛，将造成一系列不良的临床后果，如创口延迟愈合、免疫功能受损、急性应激反应、自主神经功能紊乱以及可能发展成慢性疼痛等。有效的术后镇痛能促进病人早期活动，减少下肢静脉血栓的形成和肺栓塞的发生，有利于胃肠功能的早期恢复。提高术后病人的生活质量。术后镇痛的目的在于减轻病人手术后的痛苦，和提高病人自身防止围手术期并发症的能力。
(一)方法
1.传统方法 按处方让病人在需要时肌内注射阿片类药镇痛(吗啡或哌替啶)。缺点是：不灵活(未考虑个体、手术和时间差异等);依赖性(复杂性);不及时(病人经历需要-开处方-肌内注射-起效);结果是镇痛不够。
2.现代方法 根据术前访视的结果，综合考虑病人年龄、体重、精神状态、体质、各脏器功能(尤其是肝肾功能)、手术部位和大小等，因人而异配制镇痛药液，力求以最小剂量达到有效镇痛、镇静(不嗜睡)的效果。现代术后镇痛的宗旨是尽可能完善地控制术后疼痛，使病人感觉不到疼痛的痛苦。方法如下：
(1)持续镇痛(CA)：以镇痛泵持续输入小剂量镇痛药。
(2)病人自控镇痛(PCA)：在持续镇痛基础上，允许病人根据自身对疼痛的感受，触发释放一定量的药物。该电子泵系统可在预先设定的时间内对病人的第二次要求不做出反应，可防止药物过量。PCA包括：①病人自控静脉镇痛：以阿片类药物为主;②病人自控硬膜外镇痛：以局麻药为主;③皮下PCA：药物注入皮下;④神经干旁阻滞镇痛：以局麻药为主。
