这里还有一点应注意，虽然心理变态的人常有明显偏离社会常模的行为，但不能认为行为违反社会常模的人都是“有病”。例如那些强奸犯、凶杀犯的行为也是违反社会常模，但他们不是病人。心理病理(或心理变态)是因为“没有能力”按社会认为适宜的方式行动，以致其行为后果对本人或社会是不适应的。罪犯则并非是因为“没有能力”这样做，故应与心理障碍的病人严加区别。诚然，有些犯法者也是心理障碍、智力迟滞和精神病病人，但如果把违法行为或道德败坏的行为都看做是精神病，就将引起伦理判断的混乱，不能有效地惩治罪犯和改造他们。
变态心理学与精神病学虽然研究对象都是心理变态，但它们仍有不同之处。精神病学是从医学角度研究精神疾病的病因、发病机理、临床表现、诊断、治疗、护理和预防方法。变态心理学则从心理学角度研究异常心理过程和人格特征的原因和发生机制。除精神病外，还要研究非精神病人和正常人在患躯体疾病、用药或其他特殊情境下出现的异常心理和行为。因此，虽然两者叙述的内容十分相似，但着眼点不同，两者各有侧重，论述的范围也有差异。
