1.心理咨询的动机多种多样 大多数来访者都是心事重重，入困境而矛盾、犹豫、拿不定主意，急需听取有威望者的意见，寻找出路。其次是企图了解有关生理、心理卫生知识。少数人则希望寻求同情、支持和有疏泄委屈的机会。来访者第一次来访时，往往抱着打听一下或试一试的想法。有些涉及性知识和寻求性机能障碍治疗的咨询者，多在咨询室外几经徘徊，最后鼓足了勇气，才硬着头皮来咨询(最后均如释重负、轻松、满意而去)。这表明在开展心理咨询工作时注意宣传心理咨询的意义、内容和目的，以解除来访者的各种顾虑。
2.情绪障碍是心理咨询中最突出的表现 来要求心理咨询者中，约有半数以上均有情绪障碍。他们焦虑、抑郁、恐惧或烦恼，其中以焦虑和抑郁最为常见。他们新近遭遇的精神创伤多很明显，情感反应均很强烈，因此，解除情绪障碍，稳定情绪，指明方向和希望，是心理咨询的首要工作，是开始阶段中最关键的一环。对情绪障碍能及时处理好，则会给来访者带来希望和渡过难关的信心，防止其精神崩溃，免使不幸事件的发生。如遇到情绪障碍的严重情况，则不要拘泥于慢条斯理地讨论、磋商步骤。而应当机立断，迅速实施药物、心理和社会三结合的治疗以求解除险象。
3.为什么来访者会陷落于苦恼和困境 从来访者的诉述和造成其苦恼因素的分析中，可以知其苦恼并非偶然，既有外界的社会因素，也有内在的心理因素，两者交互影响。心理咨询工作者应从系统和整体观念来分析这些问题，其判断才不致片面，所提出的建议才能击中要害。来访者处于困境的原因常有：命运坎坷，遭遇不幸和委屈，备受精神折磨。不谙处世之道，特别不善处理上下级、同事、夫妇、子女、父母之间的关系，导致彼此抱怨、指责、心情不畅。不懂生活艺术，不会安排精神生活，生活呆板、僵化、贫乏、缺乏人情味，所以容易感到空虚无聊。个性不良，性格古怪，不善与人相处，无法与人交流思想、交流感情，不但自己苦恼，周围人也为之苦恼。缺乏卫生保健知识，尤其缺乏心理卫生知识，易受疑病和医源性疾病之害。年轻人由于缺乏生活阅历，在心理发展尚不完全成熟之际，最易受到迅速变化的社会冲击，并为此处于矛盾、困惑和苦恼之中。加之，来访者往往缺乏值得他们信任和有能力解决问题的支持者，如挚友、长辈、其它方面的权威人士等。结果，遇到困难时便由于无助感而彷徨焦虑。
4.心理咨询内容有年龄特点 不同年龄的来访者所提出的心理咨询内容常不相同。心理咨询工作者必须掌握这一特点，才有助于抓住问题的要害。代儿童咨询者，多为有关优育、教养、学习、智力培养的质疑，或多动行为问题;青少年，多为青春期烦恼、学习、智力培养的质疑，或多动等行为问题;青少年，多为青春期烦恼、学习和升学，或由于家庭不懂青少年心理规律及僵化、专制的教育方式引起青少年的苦恼;青年则多为恋爱、婚姻、性生活、职业选择、事业、人了示关系中的烦恼;中老年人则多为衰老、体弱多病、离退休、丧偶、再婚及“两代人之间的隔阂”矛盾中的苦恼。
