本疗法旧称非指导性心理疗法(non-directive psychotherapy)，或译为患者中心疗法，为罗杰斯以人本主义理论为基础于1942年提出的。它与心理分析疗法相反，不要病人回忆压抑在潜意识中的心理症结，而是帮助病人认识此时此地的现状，由于他缺乏自知不能正确认识和处理当前环境的现状，拒绝感受当时的情感体验而产生病态焦虑，因此治疗的目的就是让病人进行自我探索，了解与自我相一致的、恰当的情感，并用此感情体验来指导他的行动，也就是靠自己本身的力量来治疗自己存在的问题。
此疗法的适应症和心理疗法一样，主要是神经症。
这一疗法的具体作法如下：
1.会谈时治疗者不是以一个权威专家的面貌来分析和解释病人在言谈中所暴露的问题，而是以一个朋友的身份鼓励病人发泄内心的情感。对病人所说出来的事件不作任何评价和指引，而是对他所表达的情感作出反应。例如某询者在谈到她丈夫不让她出门自由行动而表现出不平的情感时，治疗者说：你是有些发火了吧!询者说：我当时简直是气疯了……。也就是治疗者不断用反响(reflection)的方式来激发病的情感。一再重复病人在言谈中所表现出来的是最基本的情感，使病人逐渐认识到自己在这一事件或问题中所克制的消极情感和自我评价。
