适应是指个体在应对（cope with）和顺应（adjust to）自然和社会环境的有效性。包括两个方面，其一是个体自己独立生活和维持自己的能力程度；其二是对个人和社会所提出的文化要求所能满足的程度。适应行为是由智慧的、动机的、社会的、运动的以及一些尚未知名的因素所组成。适应行为和智力测验一起，能全面评估人们的智能.例如智力发展迟滞（MR）的诊断标准：智商低平于均2个标准差，适应行为有损，二者在未成年前出现。可见对MR的诊断便必须依靠智力测验和适应评定量表。
一、适应行为标准和分级方法
研究者们提出了各种标准和分级方法。下面仅举几例：
（一）Gunzburg提出了观察适应行为的四个指标
1．自理能力：如饮食、穿戴和大小便自理能力。
2．沟通能力：即自我表达和了解他人的能力。
3．社会化：与人交往的社会技能。
4．职业：运动、手巧、以及工作技能。
（二）B·B·Wedman提出了适应行为障碍的分级标准
1．边界：有一定的潜在社会和职业的适应能力。
表15－1 适应行为分级标准
| 分 级 | 学前（0－5岁） | 学龄（6－20岁） | 成人（21岁以上） |
| 轻度 （能教育） |
能发展社会和交往技能，在感觉运动方面有轻微的迟滞；不到更大一些年龄时很难与正常儿童相区别 | 能接受六年级学校教育，可在指导下适应社会生活 | 有通常的社会和职业技能，可达到低等的自给，但如果处于非常的社会和经济压力时需要有指导 |
| 中 度 （ 能训练） |
能谈话和学会交往，在自助上训练而有所改善，能用中等监护来管理 | 在社会上和职业技能上因训练而有所改进，不能超过二年级的教育水平；在熟悉环境中可独自行走 | 在有保护的情况下可从事一点非技术的生活和工作，在有社会或经济压力时，需要有监护或指导 |
| 重度 （部分自理） |
运动能力发展不好；可讲一些话，通常在自理上不因训练而有所改进；很少或没有交往技能 | 能谈话和学会交往，能学会基本的卫生习惯；在系统的训练下有所改善 | 在完全的监护下生活半自理，在被控制的环境里可发展自我保护技能 |
| 极重 （需要护理） |
全面迟滞，感觉－运动方面的功能很差；要人护理 | 某些方面可能得到一点发展；对在自助方面的训练可能有一点点反应 | 有些运动和言语有发展，在自我照顾上可能有非常有限的改进，要人护理 |
（美国教育，卫生和福利部，1963年公布）
