Margan和Murray(1935)提出TAT，随后Murray(1938)对受试者在模棱两可的情况下如何发生投射过程作出描述。他的描述部分地来自Freud的投射防御机制理论。Freud的投射防御机制是指人们将内部体验的危险转化为外在的危险。FRreud所描述的是防御的操作过程;而Murray描述的是一种自然过程。其中可能有、也可能没有防御。Murray的投射要领是指人们的一种倾向，是在认识或解释那些模棱两可的刺激时受需要兴趣和总的心理组织(psychological organization)所影响的。
