一般认为，具Crabtree效应的细胞，其酵解酶系(如PK、PFK、HK+)活性强，而线粒体内氧化酶系如细胞色素氧化酶活性则较低，它们在争夺ADF、Pi及ADH+H+方面线粒体必然处于劣势，因而缺乏进行氧化磷酸化的底物，即使在供氧充足的情况下，其有氧氧化生成ATP的能力仍低于正常细胞，呈现Crabtree效应。
