主运分五步，分司一年当中的五个运季。每步所主的时间，亦即每个运季的时间为七十三日零五刻。换句话说，七十三日零五刻便为一运(运季)。主运的推算，从每年大寒日始，按五行相生的次序推移，即：木为初运，火为二运，土为三运，金为四运，水为终运。年年如此，固定不变。
主运五步交司时间，从日而言也基本相同，即木运起于大寒日，火运起于春分后十三日，土运起于芒种后十日，金运起于处暑后七日，水运起于立冬后四日。
主运的交司时刻，就时而言，各年稍有出人。兹将各年主运交司时刻简介如下：
申、子、辰年
初运(木)：大寒日寅初初刻起。
二运(火)：春分后第十三日寅正一刻起。
三运(土)：芒种后第十日卯初二刻起。
四运(金)：处暑后第七日卯正三刻起。
五运(水)：立冬后第四日辰初四刻起。
丑、巳、酉年
初运(木)：大寒日巳初初刻起。
二运(火)：春分后第十三日巳正一刻起。
三运(土)：芒种后第十日午初二刻起。
四运(金)：处暑后第七日午正三刻起。
五运(水)：立冬后第四日未初四刻起。
寅、午、戌年
初运(木)：大寒日申初初刻起。
二运(火)：春分后第十三日申正一刻起。
三运(土)：芒种后第十日酉初二刻起。
四运(金)：处暑后第七日酉正三刻起。
五运(水)：立冬后第四日戌初四刻起。
