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(2010-10-29)
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西方文明的源头有二，一是古希腊文明，一是中东的基督文明。古希腊文明中特有的是酒神文化，酒神狄俄尼索斯象征着享乐主义与个人主义，这种享乐与丰收、富饶联系在一起，因而是明快、健康、乐观、积极的，这与中国失意文人消极、遁世的及时行乐思想大相径庭。古希腊神话中的诸神有着人的七情六欲，也折射出这种享乐主义与个人主义。民主与科学的源头都在古希腊，继承了希腊精神的罗马人又发展了法治精神，这些共同构成了现代社会运行的基石。基督文明给西方带来了宗教品格，其特点是罪感文化与契约文化。认为人生来有原罪，所以摩西与上帝订立了十戒，遵守戒约可以上天堂。这种契约文化从外部调节人与社会的关系，一定程度上对酒神文化的张扬进行了矫正。总之西方思想文化更多地是石头般的真率、质朴、刚硬、雄壮。
与西方相对，中国的儒教可以说是一种耻感文化，讲究温良恭俭让，讲究忠恕之道，忠是“已欲立而立人，已欲达而达人”，恕是“已所不欲，勿施于人”，总之要推已及人，强调自我约束，强调从内部调节自我与社会的关系;如果做不到这些，则足以羞耻。由此出发，中国人素有忍的传统与韧的精神，“小不忍而乱大谋”、“欲速则不达”是忍，“正其衣冠，尊其瞻视”也是忍，卧薪尝胆、悬梁剌骨等莫不是忍。中国的自然条件与历史环境培育了国人的坚韧精神。佛、道做为宗教是儒的制衡与补充。中国的思想文化与木材的细致、深秀、坚韧、柔美有更多相通之处。
从整体上来看，西方建筑的另一个特点是开放、轩敞、一览无余。这与中国围墙文化的封闭、内敛、深藏不露又形成鲜明的对比。西方建筑从正面一个方向即可获取主体印象，庶几可窥得全貌。即使加上草坪、花园，也在开阔之处。中国的宫室建筑要在空中俯瞰的**审视才可获取整体轮廓，此外大门口还要加上照壁，所以有“庭院深深深几许”的诗句。中国的园林建筑回环、繁复、曲折，决没有西方的草坪、花园来得直接、简约、开敞。中国无论宫室还是园林，一律圈以围墙。西方建筑的围墙在若有若无之间，即使有，也不给人封闭、压抑的感觉。在此举两个例子，可以比较清楚地看出西方建筑的这些特点。一个是比萨教堂，属于罗马风式建筑，著名的比萨斜塔即是它的钟楼，就在它后面。另一个是法国路易十四时代的财政大臣富凯的府邸，属于古典主义建筑。
这种差异起源于希腊的西方文明是海洋文明，这种海洋文明富有商业精神。古希腊的奥德修斯和伊阿宋即是典型的海洋冒险家。《圣经》中记载犹太人在埃及、巴比伦等地不断流转迁徒。中世纪的骑士在欧洲各地游击作战，骑士精神深刻地影响了西方文明。后来的麦哲伦、哥伦布的探险之旅更是改写了整个世界史。美国是一群来自欧洲的冒险家的后裔建立的，后来很多美国人到西部淘金，他们追求梦想的过程成就了美国的西部大开发。总之，西方海洋文明富有外向的扩张性。
