国家教育部1996年公布的研究生专业共有近400个，可谓名目繁多。近年来各高校改革热火朝天，院系调整频繁，专业名称和目录也有不小的变化。按照社会上的一些评价以及报考人数、录取难度等标准，可以将这些专业大致分为以下三类。
●热门专业。热门专业主要指那些切合时代热点，社会需求强劲，因而显得就业前景灿烂的专业，例如建筑、土木工程、微电子、计算机、生物工程、药物化学、财政金融、贸易、会计、民法、经济法、新闻等等。这些专业最大的特点就是报考人数爆满，竞争激烈，实际录取分数线也水涨船高。例如一些名牌高校的法学院，分数线往往比全国最低线高出好几十分。●传统专业。传统专业主要指那些由于社会总体需求量有限，或者从事的研究比较"冷"，跟社会热点不合拍，因而似乎"钱"景暗淡的专业。常见的如文学、历史、哲学、心理学、教育学，以及冶金、地质等等。与经济、法律、计算机这样的热门专业相比，传统学科显得有些冷落。但由于多年积累的严谨的治学体系，传统学科对人的综合素质的培养也是无可替代的。同时，传统专业最大的好处在于它们的竞争不太激烈，考取的把握相对大一些。
●新兴专业。新兴专业就是那些过去默默无闻或者没有设立，现在由于时代发展、社会需求而迅速"窜红" 的专业。例如保险精算、行政管理、社会学、城市与环境科学等等。这些专业就业前景比较广阔，同时兴起不久，报考人数一般也还不太多，从而竞争程度要小一些。
需要指出的是，以上仅仅是一种粗线条的分类，主要依据的特定时间内社会需求和学校人才供给之间的对比关系，因此往往处于快速的变动之中。有些专业今天是热门，但由于每年都有大量的毕业生填补空缺，几年后人才饱和，于是就不再那么热了。有些专业是因为社会经济某一方面突然畸形增长，导?quot;泡沫需求"，几年过去，泡沫破灭，重归冷静，例如前几年房地产人才需求。还有些专业现在很冷，是因为社会需求受整体经济发展水平的局限，还没有被开发出来，可能将来某个时候就会热起来，比如心理学，一旦国内心理咨询业务广泛开展，无疑将会十分火爆。
正确判断专业的冷热
说到底，多数人考研还是为了一个文凭，为了两、三年毕业后找个更好的工作，因此，还是想选一个比?quot;热门"的专业。然而问题在于"热门"这东西变的很快，往往让人大跌眼镜。那么，到底如何才能正确的判断一个专业呢?关键还得根据社会的发展来判断人才供求关系，以及看专业本身的教学情况。
■把握经济和社会的宏观走势，判断社会各行业微观需求。例如，未来经济的发展方向是信息技术为核心的知识经济，因此象计算机这样的人才很长一段时间内肯定都是走俏的。再比如，中国目前第三产业急需发展，又面临WTO，那么象金融、贸易这类人才短期内也难吃饱。
■了解行业情况，分析需求总量。有些行业伸缩性很大，向其它行业渗透也很厉害，因此很难"饱和"。例如法律专业，除了司法部门，其它各行业对法律人才的需求都在逐渐增大，社会对法律人才的总需求极大。而其它一些专业性比较强、分界明显的专业，就总会有饱和的时候，例如外贸人才。这时，你就需要大致了解这些专业目前缺口多少，每年毕业生量又有多大，会不会几年后就出现人才过剩。
■参照国外情况。尽管社会制度不同，但各个国家在发展的近似阶段对人才的需求还是表现出了一定相似性。因此，发达国家的今天可能就是我国的明天，那么看看他们的专业人才需求变化情况，可能会有借鉴意义。例如，西方心理咨询业务如日中天，而据有关报道，中国目前心理有问题的人一点不比美国少，只不过暂时还没有闲钱和意识。等再过十数年，情况可能就大不一样，因此心理学专业应该是大有前途的。
■看专业办学情况。值得注意的是，许多学校的所谓热门专业其实是"金玉其外，败絮其中"，根本就不具备相应的师资、经费和条件，仅仅为了赶时髦就开张了。例如有些地方性的师范学院开办什么金融专业等等。这种专业，考进去也学不到什么东西，耽误时间;等几年后毕业，它的名声已经臭了，反而会连累你。
