电子商务起始于20世纪70年代，因为审视电子商务的角度和侧重点不同，各专家、学者、企业家、政府、国际组织对电子商务的定义也各不相同，但有两点是相同的：(1)电子商务应用的手段都是电子工具，即都认为电子商务是以各种各样的电子工具为基础的。(2)工具作用的对象都为商业活动，包括各种业务活动，交易活动。物流是20世纪30年代以后才出现的，1935年美国销售学会首先定义了“实物分配”的概念，在第二次世界大战中，美国由于庞大复杂的军需物资供应组织工作的需要出现了“后勤学”，战后经各方面研究发展成为比较系统的物流理论和物流概念，对于物流的概念世界上还没有统一的标准，简言之就是指物质资料从供给者到需求者的物理移动。
2. 电子商务与物流的关系
随着网络技术和计算机技术的发展，生活节奏的加快，人民生活水平的提高，电子商务的应用呈现迅猛增长之势。电子商务的推广，加快了世界经济一体化，使物流在整个商务活动中占有举足轻重的地位。电子商务带来对物流的巨大需求，推动了物流的进一步发展，而物流也在促进电子商务的发展，二者相互依赖，相互促进，共同发展，可以这么说二者就像一个人的两条腿，只有两者都发展了才可以跑得快，只要一条比另一条稍微“短”一些就是“残疾”。
2.1 现代物流是电子商务快速发展的根本保证
(1) 现代物流的快速配送可以提高电子商务的效率与效益，扩大电子商务的市场范围，促进电子商务的快送发展。客户选择电子商务的最主要的原因就是因为便利，缺少了现代化的物流技术，电子商务给消费者带来的购物便捷等于零。试想一下，如果客户在网上订购了却迟迟收不到，那他下次还会选择电子商务吗，所以说，没有快速及时的配送系统，电子商务就是一张空头支票，它直接影响到从事电子商务的企业的竞争力。
(2)完善的现代物流可以实现基于电子商务的供应链管理，集成电子商务的商流，信息流与资金流，是电子商务成为21世纪最具竞争力的商务形式。
2.2 电子商务对物流的影响
(1) 电子商务为物流提供了发展契机，促使物流企业改善基础设施，提高物流管理水平。电子商务的发展必然加剧物流市场的竞争，各物流企业为了生存和获得更大的市场份额，必然加大投资，改善物流基础设施，改进物流技术，提高管理水平。
(2) 电子商务为物流企业实现规模化经营创造了条件。电子商务要求物流企业实施网络化、规模化经营。物流企业要想为电子商务服务，必须建立起自己的营销网、信息网、配送网，通过加大投资和对现有资源的整合来完善自己的网络，实现物流功能的集成化，将物流与供应链其他环节集成，例如物流渠道与商流渠道的集成，物流渠道之间的集成，物流功能的集成，物流环节与制造环节的集成等。
(3) 电子商务影响和改变着物流运作形态。传统的物流活动是以商流为中心的，其运动方式是紧紧伴随着商流来运动，但在电子商务下，物流是以信息为中心的，信息决定物流的运动方向和运作方式，电子商务还改变了物流企业对物流的组织和管理，传统物流是从某一企业出发来进行组织和管理的，而电子商务要求物流企业
打破传统物流分散的状态，从社会的角度来实行系统的组织和管理。
(4) 电子商务要求物流企业提高服务水平，创新客户服务模式。在电子商务条件下，速度是最最重要的，这就要求物流企业创新其客户相应模式，建立良好的信息处理系统和传输系统，构建供应链系统的信息平台。
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