概述
软件设计是把需求转化为软件系统的最重要的环节，系统设计的优劣在根本上决定了软件系统的质量。
在此，主要阐述软件系统设计的5个核心内容：体系结构设计、用户界面设计、数据库设计、模块设计、数据结构和算法设计。旨在帮助开发人员搞清楚“设计什么”以及“如何设计”。
一般把设计过程划分为两个阶段：概要设计阶段和详细设计阶段，如下所示：
概要设计阶段的重点是体系结构设计。
详细设计阶段的重点是用户界面设计、数据库设计、模块设计、数据结构与算法设计等。
可根据项目的情况进行文档裁减和过程合并，如项目开发过程只有一个设计阶段和设计文档。
体系结构
体系结构如同人的骨架。如果某个家伙的骨架是猴子，那么无论怎样喂养和美容，这家伙始终都是猴子，不会成为人。
由此可见，体系结构乃是系统设计的重中之重。
目前业界比较流行的软件结构模式有C/S(客户/服务器)、B/S(BROWSE/SERVER)、层次结构(上下级层次结构、顺序相邻的层次结构、含中间件的层次结构)
体系结构设计原则
● 合适性
即体系结构是否适合于软件的“功能性需求”和“非功能性需求”。高水平的设计师高就高在“设计出恰好满足客户需求的软件，并且使开发方和客户方获取最大的利益，而不是不惜代价设计出最先进的软件。
● 结构稳定性
详细设计阶段的工作如用户界面设计、数据库设计、模块设计、数据结构与算法设计等等，都是在体系结构确定之后开展的，而编程和测试则是更后面的工作，因此体系结构应在一定的时间内保持稳定。
软件开发最怕的就是需求变化，但“需求会发生变化”是个无法逃避的现实。人们希望在需求发生变化时，最好只对软件做些皮皮毛毛的修改，可千万别改动软件的体系结构。如果当需求发生变化时，程序员不得不去修改软件的体系结构，那么这个软件的系统设计是失败的。
高水平的设计师应当能够分析需求文档，判断出哪些需求是稳定不变的，哪些需求是可能变动的。于是根据那些稳定不变的需求设计体系结构，而根据那些可变的需求设计软件的“可扩展性”。
● 可扩展性
可扩展性是指软件扩展新功能的容易程度。可扩展性越好，表示软件适应“变化”的能力越强。
可扩展性越来越重要，这是由现代软件的商业模式决定的：
社会的商业越发达，需求变化就越快。需求变化必将导致修改(或者扩展)软件的功能，现代软件的规模和复杂性要比十年前的大得多(对比一下操作系统的变化就明白了)，如果软件的可扩展性比较差的话，那么修改(或者扩展)功能的代价会很高。
现代软件产品通常采用“增量开发模式”，开发商不断地推出软件产品的新版本，从而不断地获取增值利润。如果软件的可扩展性比较差的话，每次开发新版本的代价就会很高。虽然开发商抓住了商机，但却由于设计水平差而导致没有赚取多少利润，真是要活活气死。
● 可复用性
由经验可知，通常在一个新系统中，大部分的内容是成熟的，只有小部分内容是创新的。一般地可以相信成熟的东西总是比较可靠的(即具有高质量)，而大量成熟的工作可以通过复用来快速实现(即具有高生产率)。
可复用性是设计出来的，而不是偶然碰到的。要使体系结构具有良好的可复用性，设计师应当分析应用域的共性问题，然后设计出一种通用的体系结构模式，这样的体系结构才可以被复用。
用户界面设计
为了提高用户界面的易用性和美观程度，总结了十个设计原则。用于提高易用性的界面设计原则有8个：
用户界面适合于软件的功能
容易理解
风格一致
及时反馈信息
出错处理
适应各种用户
国际化
个性化
用于提高美观程度的设计原则有：
合理的布局
和谐的色彩
● 用户界面适合于软件的功能
用户界面的合适性是指界面与软件功能相融洽的程度。软件的功能需要通过用户界面来展现，用户界面一定要适合于软件的功能，这是最基本的要求。界面的合适性既提倡外美内秀，又强调恰如其分。
● 容易理解
提高用户界面可理解性的一些规则如下：
界面中的所有元素(如菜单、工具条等)没有错误，也不会让人误解。
所有的界面元素应当提供充分而必要的提示，例如当鼠标移动到工具条上的某个图标按钮时，应当在该图标旁边出现功能提示。
界面结构能够清晰地反映工作流程，以便用户按部就班地操作。
对于复杂的用户界面而言，最好提供界面“向导”，及时让用户知道自己在界面结构中所处的位置。例如对于基于Web的应用软件，应该在界面上显示“当前位置”，否则用户很容易在众多的页面中迷失方向。
