世上有仙人，家住仙山上。
四水绕天门，云海两茫茫。
――题记
出了荆州，进到澧县，便是湖南地界，地形也明显不同：前者是平原，后者为丘陵。这是我生平第一次踏上三湘大地，目光不禁深情地投向那广袤的田野……
车一路行来，两边掠过一片片田地和一座座村庄，满眼的葱绿让人春心荡漾，仿佛渴饮了琼浆玉液一般舒畅。车奔突的前方，是我魂牵梦绕的鬼魅湘西吗？
湘西，一个僻远的地方
经石门到慈利，有一段国道，类似乡村公路，车颠簸得厉害，时不时将人抛起，特别是沿着铁路的一线，颠簸起来倒也饶有情趣，可算是给人做的“全身免费按摩”。
同行的人不断赞叹，沿路村落的房子盖得不错，比起自家的有胜之而无不及。我所关注的却是水田里劳作的人，他们正顶着烈日在插秧呢！其实，这幅情景在我的童年记忆中是有的，甚至有过切身的感受，现在看来依然显得那么清晰。对于一天到晚在田地里耕种的人来说，劳动是一件极其辛苦的事儿，比不得我坐在车上观赏沿线的风景。譬如越往前走，山越多也越陡峭，想必修起路来也越艰难吧。
到底我没见到人们是如何开山劈路，将车和人引向这大山深处。在这大山的深处，天是可以触摸到的，如果你能爬上那山顶的话。我很想去攀登一下，可惜车轮转动着就没停过――不知疲倦的家伙，哪知我的心事啊！
建在山腰甚至悬崖边上的高速，向前蜿蜒地伸展着飘逸的身躯，我想假如现在不是晴空万里，车一定会穿行在云雾之中，载着我去那仙人居住的地方――湘西。
车继续奔驰着，仿佛要像云彩一样，把我整个人烘托起来，让我自由地飞翔。我知道，大山的深处是湘西，它是一个十分偏僻而又辽远的地方。
明月照，我的土家小阿妹
走了近十个小时的路程，车终于抵达了张家界，暮色也即将降临。我暗自猜想着，接团的地导该是怎样一个人？会如这山洼中的小城，新旧变换中凸现着杂乱吗？
小丫头一上车来，给我的第一印象就是小，估计只有十五六岁。她自我介绍了一番，唯独没有谈到年龄。我问她却被她回避了，可她脸上分明挂着笑容。她的笑是很能感染人的，因为她的脸圆圆的，尽透着一股可爱。
带着一行人在土家风情园转了一圈，小丫头说安排大家在武陵源住宿。从市区到达目的地，车行了半个多小时，走的依然是山路和隧道。落住并吃完晚饭后，我要求小丫头带我出去逛逛，不想和其他人一样待在房间内，尽管她说夜里有点不太安全。
我的习惯是，越是陌生的地方，越能激发我抬起“探索的脚步”。小丫头边领着我在大街上走着，边向我介绍一些当地的情况。张家界原名大庸，武陵源为其一区，这儿居住的主要是土家族，小丫头本人就是土家人，她姓彭，家在吉首那边的山寨。
武陵源有一条溪流穿城而过，靠在溪边的汉白玉石栏杆上，望着一轮清晰的明月挂在空中，我忍不住连连赞叹山城月色的美。漫谈中不觉扯到了土家族，我说现在的土家人基本汉化了，一些习俗更多的是被象征性地保存在所谓的民俗园里。小丫头大抵同意我的观点，她说已经没有多少人会讲土家语了，在家里也只有她爷爷和爸爸妈妈们说，她是听得懂却不会讲。土家族有语言没有文字，所以一旦语言缺失了，既有的民族文化又如何传承呢？
我想知道的是，年轻的一代土家人，在接受所谓现代文明的同时，有多少人愿意去继承本民族的传统？譬如服饰、风俗和语言等等。小丫头的回答正如我所料，他们一代更加向往大山外面世界的精彩，鲜有人再去“抱残守缺”了。我说当游人一批批往来于山里山外的时候，山里的风景已不再拥有往日的清新自然了，这是一个现代社会发展的矛盾。然而，毕竟不能总让土家人生活在大山深处，依旧过着粗茶淡饭式的日子吧。
其实，我的担心是多余的，虽然可以这样去想，可究竟我不是土家人，只有小丫头及她的族人们有自主的权力，选择怎样的发展道路和生活方式，最终还得他们去实践和摸索。
本散文作者：江南第一才子
不过，我真的很喜欢小丫头的笑，那么纯真，那么可爱，宛如这山里的月儿一般清澈、透明。
一家人，不说两家话
这天晚上最有意思的是，逛进一家临街小店铺时，遇到了一对来自台北的老夫妇，他们在这儿选购土家民族服饰及小工艺品。
男的挺着一个大肚子，据他说自己有一百三十来斤。我起初以为他是当地人，因为想给妈妈买一套裙子，给店主比划她的身材。我说我妈妈比较胖，怕所选的上衣太小她穿不了。店主一指那男的，说什么他都穿得的，你妈妈穿不了才怪。那男的在旁也帮起腔，这时我便开始认真打量他了。
闲话之中，我才知道他来自台湾，他夫人是正在选购的那个瘦小的女人。没想到的是，最初他还以为我是韩国人呢――事后我问小丫头，我像韩国人吗？她竟不置可否。
我们聊着聊着，话题不觉转到了台湾岛内2008年地方领导人选举。我问他如何看已明确参选的马谢二人，他直截了当地说不看好马英九，说马太软弱了，斗不过谢长廷的。我说马英九的政治主张太含糊了，如果能更鲜明一些，也许能赢得更多选民的信赖。他基本同意我的观点，也同意两岸同胞还是坐下来谈的好，和平统一才是上上策。即使这代人有些问题解决不了，留着下一代人去解决也好，只要双方都能朝着一个中国的方向去努力。
我之所以与他探讨这些话题，是想了解作为岛内普通民众的想法，尽管不能以一当十、以偏概全，但是也基本反映了一些问题。我想除了两岸的政治家们，如果所有民众都能热思祖国统一大计，都能参与到促进和平统一的大业中来，那么中华民族伟大复兴亦指日可待。
我跟老先生说，中国人再也不能打中国人了，应该团结起来，就像一个家庭一样，和则万事兴。小丫头在回来的路上告诉我，他们一般不会同来自台湾的游客说那些话的，我明白这是出于礼貌和尊重。可我想两岸同胞都是一家人，就不应该说两家话，否则会让亲者痛、仇者快的。
黄石寨，山峰顶上无神仙
真正的游览是从登黄石寨开始的。进入张家界国家森林公园，抬头即可仰望到奇特的山峰，它们如群仙从天飘然而至，尽显各自不同凡响的风姿。
随着缆车徐徐上升，我由仰视群峰变为了俯视，此情此景，我想只有飞天的神仙才能见到吧。同车的一位中年妇女，看着越来越深的山峰，忽然大哭起来――她着实被吓着了，毕竟她只是一个凡人，享受不了这成仙得道的乐趣，再者高处不胜寒啊！
到了峰顶，一揽众山，群峰皆合手向我朝拜，我自岿然不动。小丫头指指点点，说这两座峰是猪八戒背媳妇，道那两座峰是阿哥阿妹千里来相会，总之让观者去无尽遐想，将自己置身于神仙传说之中。朱鎔基说“张家界顶有神仙”，大抵是他当总理累了，也想做一个神仙道人，于天上人间逍遥一回。而我四下张望良久，究竟没看到什么神仙，只发现一个身形瘦削的才子，玉树临风般站在山顶……
既然当不了神仙，我便只好“下凡”了，沿着一级级石阶往下走，迎面碰到的都是上山者。我好想告诉他们，山上没有什么神仙的，只有几棵松树和几块山石而已。然而，一怕他们不肯信，二怕扫了大家的兴，我只得缄默不语，权且“当天和尚念天经”。
山无水不青，水无山不灵。小丫头说，山脚有一条溪，名曰金鞭。其实，这条溪流是从山谷中流出的，两边都是壁削崖立，极为陡峭。漫步在石子和石块铺就的羊肠小道上，真是几分清凉几分惬意，比在山上做神仙都快活。指示标牌上说这里是天然的氧吧，氧气中负离子含量高达多少多少，对人身体健康如何如何地好。不可否认，我喜欢沿溪行走，喜欢在这儿呼吸，喜欢这片难得的阴凉。
有意或无意的，我踩了小丫头两次脚，她也踩了我一次。按照她们土家族的习俗，男的踩未婚女子的脚，则表示他喜欢她，而女的踩男子的脚，我就不知道是啥意思了。不过，我倒挺喜欢这种示爱方式，用不着多费口舌，用行动表示出来，即可断定姻缘，这多好啊！
本散文作者：江南第一才子
其间，我又碰到了一个导游，她显得很疲惫，说是晚上只睡了三个小时。我跟她攀谈了一会儿，竟然被她的团员认定是她的阿哥。我倒想在金鞭溪这样的美景中谈回恋爱，只可惜有才子却无佳人，不免有些遗憾了。
更加遗憾的是，一路匆匆走来，我还没细细体味这神溪的风韵，便仿佛被人赶着别离了它――那溪，才是我的最爱！
张家界没有神仙，湘西却有一座仙山。我和它之间，据说相隔着茫茫云海，只是我在海的这边，它隐约在海的那边。哪一天我若真做了神仙，不知它还能否展现在我的眼前？我问小丫头，她仍然不置可否。
仙山隔云海，人世两茫然。
2007年6月1日
本散文作者：江南第一才子
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