诗曰: 兴亡既已回天数,杀代征诛,又是何缘故?若言战胜方遭 遇,所卜天心无乃误。谁知一定者吾素,扰攘纷纭,无非乱其 度。不然胜败顷刻中,何以先知早回护。
却说燕王既袭破了沧州,生擒了徐凯,报到德州,盛庸怒恨道:“朝廷用无能 之将,不如无将!”因与铁铉商量道:“燕王出奇兵,暗袭沧州,必乘胜而骄,若 与之战,恐难大破。莫若声言乏粮,移营东昌以示弱,诱其深入,然后伏兵合击之, 未有不成功者。”铁铉道:“移营东昌,伏兵合击,因是妙算。但燕王善战,麾下 将士,俱皆勇猛。伏兵必须多伏精锐,合击必须遍合英雄,方能挫其狂锋。若突起 不多,合围单薄,擒捉不住,令其冲驰而去,岂不反为所轻。”盛庸道:“公言是 也。”遂一面移营东昌,一面会合众兵,一面聚集大兵,分到四境,只候燕兵入境 交战之时,号炮一响,即四面围来,合击燕兵,生擒燕王,若有一路放走燕王者斩。 分拨已定,因宰牛犒将士,誓师励众。然后又率精兵,皆城而阵,以待燕兵。
却说燕王袭取沧州者,原为要震动德州,今打探得盛庸移营东昌,因大喜,谓 诸将道:“盛庸亦易取耳。”诸将问道:“大王何以知其易取?”燕王道:“今盛 庸无故而移营,必乏粮草。彼既乏粮而就东昌,岂知东昌素无积蓄,其何所恃乎? 吾乘胜掩攻,破之必矣。”众将军拜服,燕王遂挥众而进。燕兵恃其屡胜,不复提 防,望见庸军,竟鼓噪而进。不期将近营垒,忽一声炮响,火器与矢石齐发,犹如 雨打来。燕兵一时不曾准备,尽皆受伤。燕王看见,吃了一惊,忙令急退。而四面 的伏兵,已一层一层紧紧围来。平安与吴杰的兵又到,与盛庸兵合做一处,就围了 数重。燕王与张玉、邱福等一班战将,还认做是李景隆之师,一冲突便破。不期盛 庸的令严法重,将士有进无遏,任燕将左冲右突,战了半晌,竟冲突不开。燕王方 才着急,因挥剑刀战道:“不努力破贼,不许生还!”张玉应道:“今日正英雄效 命之时,谁敢不努力!”因跃马提刀,东西驰击。盛庸看见燕将被围,犹敢战不惧, 恐怕战久走脱,复又督兵紧围急战。
张玉见南兵苦战,皆是盛庸督战,暗想道:“要脱此围,除非斩了盛庸,方才 能够。”因大喝道:“盛庸奸贼,勿要逞雄,且吃我一刀!”遂舞刀直杀过来。不 期盛庸贴身,皆有精勇弓弩护持,看见张玉突来,一齐放箭。张玉躲闪不及,左臂 上早中了两箭。再欲回马,而盛庸挥众齐上,竟将张玉斩于马下。原来燕兵壮气, 全倚张玉,忽见张玉被斩,尽皆惊慌。又见南兵喊声动地,炮矢如雨,受伤者众, 欲要逃走,却又围在垓心,无路可逃。事急了,要保性命,只得解甲而降。
燕王战到此时,四围冲突不出,未免力疲。喜得朱能、周长兵在后队,未曾被 围。闻知燕王因在围中,因率一队兵,从东北角上,奋击救援。东北围兵被击的凶 猛,渐渐有分开之势,盛庸看见,因撤西南围兵,往救东北。邱福看见,忙对燕王 道:“东北上兵马纷纭,想有外兵冲突,大王何不乘此时,率众往东北内外夹攻, 则此围可脱。”燕王道:“东北被击,盛庸既调西南兵往救,则东北正其属意之地, 虽夹攻之,亦未易破。莫若转从西南,乘其不意,突然冲击,自可出也。”邱福点 头道:“是。”燕王进挥众兵,发一声喊,直攻西南。西南兵将早被撤去,围得单 薄,竟被燕王率兵将冲开而去。盛庸听知,甚是懊恼,急急遣将来追。只杀了无数 燕兵,而燕王已追之不及。盛庸心不肯甘,犹络绎不绝的遣将来追。燕王此时人困 马乏,不复交战,唯向北奔。
盛庸追兵将及,忽燕王次子高煦,领兵前来策应。看见追兵追赶燕王,迎着说 道:“父王请先行,待儿擒斩追将。”因横槊纵马当先。追兵不知.竟拥上来,早 被高煦挺槊打死了数将,又生擒了指挥常荣而去。追兵方知高煦之勇,渐渐退回。 燕王勒马看见大喜,深加赞奖道:“此儿肖我!”遂引残兵回北平去。只因这一去, 有分教:虎离陷阱依然猛,龙脱深渊照旧飞。不知后来如何,且看下回分解。
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