案例9 宣告公民死亡程序
单某原系某厂工人。1994年5月单某失踪。1996年11月，单某所在的工厂以单某失踪二
年多毫无下落， 生死不明为由要求宣告单某失踪。 人民法院于1997年5月判决宣告单某失踪。
1999年6月，单某的妻子孙某以单某失踪长达五年之久毫无下落，夫妻关系名存实亡为由，
向法院起诉要求离婚。 人民法院认为单某失踪多年， 不能出庭应诉， 但已符合宣告死亡的条
件， 遂将本案依特别程序进行审理， 发布公告， 寻找失踪人单某。 公告期间三个月届满后单
某仍无下落。 人民法院遂于1999年10月19日作出判决： 一、 宣告单某死亡， 本判决宣告之日
即为其死亡之日； 二、 单某和孙某的婚姻关系自判决之日起解除。2000年春节， 失踪多年的
单某回到家中。
[问题]
（1）单某所在的工厂是否有权利申请宣告单某失踪？
（2）人民法院可否主动适用宣告死亡程序？其所适用的宣告死亡程序有无错误？
（3）在宣告死亡判决中，能否对婚姻关系问题作出判决？
（4）单某回到家中后可以以何种手段寻求救济？
[正确答案]
（1）单某所在的工厂有权利申请宣告单某失踪。我国《民事诉讼法》第一百六十六条
规定的申请宣告失踪的主体是利害关系人。 根据最高法院意见， 利害关系人是在法律上与失
踪人有民事权利、 义务关系的人， 且这些利害关系人在宣告失踪案件中其权利的行使不具有
顺序性。 因此任何利害关系人均可以提起该种申请。 本案中单某所在的工厂与单某之间存在
民事权利、 义务关系， 属于利害关系人的范围， 因此单某所在的工厂有权利申请宣告单某失
踪。
（2）人民法院不能主动适用宣告死亡程序。其所适用的宣告死亡程序在公告期限上存
在错误。 我国 《民事诉讼法》 第一百六十七条规定适用宣告死亡程序应符合一定的条件，即
公民下落不明的事实状态满法定期限， 且须由利害关系人向人民法院提出申请。 公民下落不
明这一事实状态影响其利害关系人的权益， 因而应由利害关系人主动提出申请， 人民法院不
得依职权主动适用该程序。 在本案中， 孙某向人民法院提起的是离婚诉讼， 而非申请宣告单
某死亡， 虽然单某失踪已满法定期限， 但因无申请人申请， 人民法院不能主动适用宣告死亡
程序。我国《民事诉讼法》第一百六十八条规定，宣告死亡程序的公告期限为一年。本案中
人民法院只公告了三个月显然违反法律规定。
（3）在宣告死亡判决中，不能对婚姻关系问题作出判决。原因有以下两方面。一方面：
根据 《中华人民共和国民法通则》 的规定， 宣告死亡的效力与自然死亡相同， 被宣告死亡人
自判决宣告之日起其民事权利能力终结。 本案中， 如单某经利害关系人申请， 人民法院作出
宣告其死亡的判决， 其民事权利能力也随之终结， 婚姻关系也自行消灭， 人民法院根本没有
必要再以判决方式解除其与孙某的婚姻关系。 另一方面， 根据我国民事诉讼法的规定， 有诉
讼权利能力的人才能成为民事诉讼的当事人， 单某如已被宣告死亡， 其诉讼权利能力也随之
终结。 其不能成为诉讼当事人， 人民法院也就不能将其作为一方当事人作出有关实体问题的
判决。
（4）单某回到家中后可以自己或由其他利害关系人申请人民法院做出新判决，撤销原
判决。参见我国《民事诉讼法》第一百六十九条的规定。
[考点集成]
宣告公民死亡案件， 是指公民离开期最后住所地下落不明达一定期限， 人民法院根据利
害关系人的申请，依法宣告该公民死亡的案件。
宣告公民死亡案件的审理程序：由公民最后住所地的基层人民法院管辖； 必须有利害关
系人提出申请， 人民法院不能主动依照职权宣告某公民死亡； 申请宣告公民死亡的利害关系
人的顺序是1.配偶；2.父母、子女、外孙子女；3.其它有民事权利义务关系的人；必须以书
面形式申请，不能以口头形式申请；必须公告。
