2007年6月，张文高考发挥失常，只能上一所省内的普通本科高校，怀着进京求学梦想的他来到北京的一所民办高校。进校不久，张文感到失落：身边的同学整天在混日子，抽烟、喝酒、打牌、翘课、通宵上网，“我不想被平庸，我要走一条自己想走的路。”
张文作出一个决定：退学。“荀子五十游学终成硕儒，孔子周游列国弟子三千。我要走访国内各顶尖大学，遍访名师。”从2008年起，他在京沪的4所名校各旁听一年。4年下来，张文听了200多门课、100多场讲座，积累了50万字2000多页的课堂笔记，还加入100多个社团。
一年用了6支录音笔，用坏了3支
积极、刻苦，是张文游学生活的写照。在复旦的课堂上，张文总是“肆无忌惮”地提问，“大学里就是要主动，就应该积极参与课堂，主动与老师交流。”中文系骆玉明教授的《古典诗词导读》是复旦的精品课程，骆教授主张“书读百遍，其义自见”，常在课堂上鼓励学生朗诵，但响应者寥寥。在一次课上，骆教授再次邀请学生朗诵诗经中的《蒹葭》，周围同学你望着我，我望着你。按捺不住的张文举起手，登台朗诵起来。之后的课堂，张文一发不可收拾。
在北京大学时，因为觉得“好课实在是太多了”，他在上午同时选3门课，所以准备了3支录音笔。课前，张文在3栋教学楼间一路小跑送录音笔，自己听一门，下课再跑到另外两个教室取录音笔。晚上9点下课后，他来到未名湖畔，一边散步、一边听白天的录音。12点回到燕南园继续听，有时夜深了他听着听着就趴在桌子上睡着了，醒来又倒回来继续听。北大一年，张文先后用了6支录音笔，坏了3支。
清华大学让张文感受到另外一种不同的氛围：“教室里坐得满满的，老师在前面讲得激情满怀，下面鸦雀无声，同学们奋笔疾书记笔记。”
“人大浑身散发着浓厚的人文气息。在人大的课堂上，同学与老师之间总是有着热烈的争论，这种争论从课堂延续到老师的办公室。”而人大密集的讲座也让张文大开眼界，“好多外国总统、中国的部长、经济学家、商界名流登上人大讲坛，真是应接不暇。”
