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经济:经济学一本通(超值白金版) |  |
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![经济学一本通(超值白金版) [平装]](http://img.reader8.com/uploadfile/2013/0418/20130418024220110.jpg "经济:经济学一本通(超值白金版)")
《经济学一本通(超值白金版)》以科学的体例囊括经济学的全貌，以通俗的文字诠释深奥的经济学理论。
让你一本书读通经济学
帮助读者在短时间内全面、系统地掌握经济学的基本知识和原理，及其在社会生活各个领域的厂泛应用。
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一本书读通经济学，了解经济学的最佳入门读物。《经济学一本通(超值白金版)》用通俗易懂的语言全面介绍了经济学的基本知识及其在社会生活各个领域的应用，揭示了经济学规律对社会经济、企业发展、个人生活的巨大作用，帮助广大读者通过一本书读通经济学，提高对经济学的认识和重视，学会像经济学家一样思考，用经济学的视角和思维观察、剖析种种生活现象，指导自己的行为，在资源既定的条件下，最大限度地实现人生幸福。
经济学是一门经世致用的实用科学，与社会生活密切相关。经济学存在于每个人的日常行为中，每个人在生活中都在有意无意地运用经济学规律进行选择和取舍，消费、投资、理财、谈判、营销、管理乃至人际交往、职场竞争、爱情婚姻等，都是一种经济活动，都包含一些经济学规律。经济学是一门生活化的学问，经济学就在我们身边。懂得一些经济学知识，可以帮助我们更深刻地了解那些存在我们身边的、关乎我们幸福和成功的生活现象背后的本质和真相。以便让我们在面临某些问题时能够更加睿智、理性地做出决策，减少人生的沉没成本，以最小的投入获得最大的收益。
深刻揭示经济学的本质和思维方式
系统讲解经济学的基本知识和规律
全面剖析经济学在社会生活中的广泛应用
经济学大家曼昆曾说过：“学习经济学本身不会使你富有，但它将给你一有助于你努力致富的工具。”这本《经济学一本本通》，就是一部通俗易懂的帮助广大普通读者快速掌握经济学基本知识和原理，进而会用经济学来思考社会和人生问题的普及读物。全书以理论联系实际的方式，结合人们日常生活中经常遇到的问题，深入浅出地将经济学中的基本原理和方法进行了全面系统的讲解说明，帮助读者学会用经济学眼光观察和分析事物，认清社会生活现象背后的本质和真相，以便在面临某些问题时能够更加理智地作出抉择，成为更精明的消费者、投资者、企业管理者，同时在工作和生活中更成功地扮演好自己的角色。
学经济学不累，用经济学颇爽。
——著名经济学家 梁小民
经济学是一门经世致用的实用学科，一种分析的方法和工具。经济学就在我们身边。无处不在，无时不在。经济学必须回归本质，无条件地服务于社会大众。
——《身边的经济学》作者 郑友林
在合适的人手中，强有力的经济学原理能够揭示我们所在世界的每个方面。
——《金融时报》副总编 马丁·沃尔夫
如果说伦理道德代表了我们心目中理想的社会运行模式的话，那么经济学就是在向我们描述这个社会到底是如何运行的。
——《魔鬼经济学》作者 史蒂芬·列维特
第一篇 经济学的本质
第一章 什么是经济学
经济学是使人幸福的学问
当经济学成为一种生活方式
经济学是一种选择
经济学的无穷魅力
第二章 经济学的思考方式
你身边的外部性
需求大都是好事吗
什么是恩格尔系数
麦当劳挨着肯德基的玄机
“天价”的背后
什么叫“看不见的手”
另一只手
“同居时代”的背后
“谷贱伤农”是哪般
需求定理有例外吗
长相与收入有关吗
名牌背后的秘密
赌博会赚到钱吗
贝克汉姆的发型
第三章 经济理性能力的培养
成功人士的经济学特点
适度的非理性有时是一种理性
光有理性也不行
要相信自己的思考
能屈能伸，理性地看待创富路上的挫折
第二篇 经济学的基本概念及规律
第一章 选择中的成本与收益
人生之路是一条选择之旅
非多考个证不可吗
乔丹有必要自己修草坪吗
“霍布斯的选择”
最好的选择来自理性的比较
收益就是你的标尺
第二章 机会成本
何为机会成本
吃苹果的学问
“面子”经济学
关注考研的机会成本
第三章 逆向选择
什么是逆向选择
信息不对称下的逆向选择
为什么企业偏爱“名牌生”
惊人的彩礼钱
爱情中的逆向选择
招聘里的逆向选择
小人得志与怀才不遇
如何避免逆向选择
第四章 偏好与效用
萝卜白菜各有所爱
子非鱼，安知鱼之乐
偏好在先，效用在后
1元钱对于穷人和富人的效用差别
黑玫瑰的命运
戒烟难，难于上青天
企业的用人之道
商家、消费者的效用博弈
乡下人，懒并快乐着
第五章 边际效用
边际主义的诞生
我们生活在边际报酬递减的世界里
边际量有利于做出最优决策
理解边际效用递减应注意几点
边际效用递减面面观
幸福与边际效用的关系
一支雪糕的边际效用
消费中的“边际效用”
第六章 人力资本
发现人力资本
从孩童报班看人力资本投资
家庭主妇的专业化投资
人力资本的回报
全面盘点你的资本
充分发挥你的优势
第七章 幸福指数
幸福指数的来历
幸福指数不仅仅是幸福感
金钱、地位、幸福值
幸福指数与GDP
理性看待幸福指数
越有钱越幸福吗
百万富翁的感觉
关于生活幸福度的经济学分析
幸福需要多少钱
第八章 劣币驱逐良币的格雷欣法则
格雷欣法则
劣币真的能驱逐良币吗
如何能招到合适的人才
谨防“劣币”始入
劣币驱逐良币到此为止
第九章 光环效应与形象的价值
光环效应
你的形象价值百万
自古以来，美貌就是财富
美女有什么经济效应
别让美貌成为明日黄花
不修边幅的人没有影响力
为自己的形象投资
脸蛋与资本
魅力与美即好效应
如何增强你的美与魅力
名声、品牌及其价值
品牌意识与品牌定位
如何营造好名声
第十章 魔鬼经济学：表象背后的真实世界
有动机，一定有私心
吆喝得最响的人，往往东西卖得最多
“仇富”不是仇其钱多，而是仇其来路
你相信一夜暴富吗
婚纱照的陷阱
有一种职业叫乞丐
测不准原理和跃迁原则
吸引消费者眼球和占领消费者头脑的原则
赢家通吃现象与快鱼原则
追求复利的原则
奇货可居原则
老板的魔鬼法则——最少的人做最多的事
第三篇 社会生活中的经济学应用
第一章 政治生活中的经济学
个人为什么不愿意举办烟花表演
集体行动的悲剧
5毛钱怎么花
寻租现象
仅靠道德能消除腐败吗
下水道堵塞找谁去
从1元钱看马太效应
财政转移支付你收益多少
“二八法则”与收入分配
公共选择与羊群效应
“帕累托最优”最难做到
第二章 日常生活中的经济学
“贤妻良母”要三思
春运时，为什么一票难求
不吃剩饭的哲学
民航打折的秘密
竞争有什么好处
节俭是一种悖论
富人为何买贵不买贱
我们为塞车付出了什么
闲暇提供什么效用
什么是覆水难收
司机为何老摁喇叭
公交车能解决出行难吗
马路杀手与社会保险
你在闲暇时做什么
休闲的成本收益
适度娱乐提升生活质量
让你的假期发挥最大效用
休闲效用最佳组合
规避休闲风险
健康就是财富
亚健康与工作
如何以最小的成本保持健康
看病挨宰与不完全信息
富了医院，苦了病人
未雨绸缪，规避健康风险
第三章 教育中的经济学
人力资本的价值取决于教育
大学生到底要花多少钱
为什么哈佛的毕业生那么牛
大学生就业为什么这么难
望子成龙莫心切
是读研还是参加工作
学习型人才最有前途
规划人生，减少沉没成本
路径依赖：男怕入错行
目标为人生提供动力
培养核心竞争力
执著与勤奋来自对成功的渴望
第四章 职场中的经济学
饭碗从哪里来
哪些因素影响劳动价值
是否被人抢了饭碗
理性看待就业难
从“天之骄子”到“街头浪子”
今天工作不努力，明天努力找工作
跳槽是否理性
职场中的处世的哲学
加薪的学问
生存智慧：处于材与不材之间
办公室中的“智猪博弈”
职场里成功的秘诀
职场共赢6法则
第五章 人际关系中的经济学
人际关系就是资源
人际关系的选择学问
朋友间也需要投资
人与人是利益关系
为什么陌生人更容易发生摩擦
网络人际的成本
不要做一次性人情
理性与非理性的较量
交往中的心理博弈
人脉是一种资源
该交什么样的朋友
人脉具有场效应
寻找生命中的贵人
分享快乐和分担风险
第六章 恋爱中的经济学
爱情名词的经济学解释
带不带密友去相亲
选对男友的策略
凄美爱情是吉芬商品吗
自古红颜多薄命
爱情婚姻是一场交易
再见钟情
美貌、青春与金钱
恋爱中付出的不仅仅是感情
谁更容易花心
其实你不懂我的心
恋爱的时间价值
如何降低恋爱风险
第七章 婚姻中的经济学
婚姻的风险
人为什么要结婚
单身女子的经济学分析
婚姻不是长期饭票
性行为的经济学
和谁结婚最“划算”
结婚可以大大降低生活成本
娶了老婆失了什么
结婚是男女的资源重组
从“七年之痒”看婚姻
夫妻过招：婚姻中的博弈
少年夫妻老来伴
离婚、再婚的代价几何
经营婚姻收获幸福
第八章 家庭中的经济学
谁当家庭财政部长好
家庭财政作用大
家务经济与时间价值
保姆的劳动价值
怎样把钱用在刀刃上
理财要摸准经济周期
提前准备孩子的学费
人民币升值与理财
育儿——一桩大买卖
什么时候要孩子
家庭条件与儿女价值的关系
“慈母多败儿”的经济学分析
父母与儿女的互动
把孩子培养成才
规划退休生活
工作是银，年龄是金
老年人的负担问题
有钱难买老来俏
第九章 消费中的经济学
邓析的两可说与讨价还价
折扣狂潮里的秘密
消费要懂得理财
做个理智的消费者
人生选择与理性精神
选择性消费
把握好最佳购买阶段
买一套房子的谋划
买车之前需要三思
培养买卖东西的能力
交换对每个人都有好处
价格是谁给抬起来的
货比三家比什么
天下没有免费的午餐
越贵越买的冤大头
买家没有卖家精
店大欺客
消费维权
是租房还是买房
从房价走势判断是否买房
售房陷阱与买房理性
买房与贷款
楼房的使用价值
房产经纪人赚钱的猫腻
房屋装修中的信息不对称
买房的投资价值
骑自行车、挤公交还是买车
汽车降价与汽油涨价
第十章 投资中的经济学
股市里的“更大笨蛋”理论
彩票、赌博与投资
什么是投资理性
投资需要数学头脑
投资买卖中的数学思维
巴菲特投资定律
风险投资人如何选择创业者
储蓄定律
如何储蓄
在股市要顺应“马太效应”
如何做好投资准备
最安全的投资策略
巴菲特投资10戒
投资的回报
让钱生钱
经营财富就等于经营家庭幸福
是“过山车”还是“随机游走”
为什么大多数散户没有赚
怎样做一个精明的投资家
买彩票与赌博有何类似
基金与债券投资
收藏也是经营财富
想做生意开什么店
开店的投入
开店的场所
开店市场分析
经营店铺的策略
最佳经营组合
第十一章 管理中的经济学
激励更能有效地管理
谨防破窗的诱导作用
有所选择，挑出轻重
如何让企业成本最小化
分槽喂马的用人方略
老板与经理的良性互动
企业与员工的共赢之道
这样考核最公正
管理中的利益关系
管理者需要建立预期
第十二章 贫富背后的经济学
坚信，财富接踵而来
情绪是创富的力量
期望富裕，才能创富
专注，创富的资本
自制，创富的腰带
心态决定创富
懂得需求定律，创富的加速器
穷人的教育投资没有方向
穷人缺少比较优势
穷人以有钱为成功的标准
穷人害怕担当风险
穷人挥霍金钱
穷人的教育观念落后
穷人不明白人际关系是资产
第十三章 博弈论中的经济学应用
斗鸡博弈的应用
旅途中的困境选择
男怕入错行，女怕嫁错郎
大学生爱情——一场情感的博弈
猎人博弈的帕累托优势
邻里之间的争执
何必两败俱伤
苏泊尔与金龙鱼的正和博弈
从合作到共赢
超市里的面包为何难找
会员卡，蜜糖还是毒药
购房买车两不易
为什么工资上涨，消费下降
鸡鸭鱼肉与乌龟王八
第十四章 成语，传统文化及寓言中的经济学
三个臭皮匠，赛过诸葛亮
二桃杀三士与激励机制
滥竽充数与制度设计
走出东施效颦的陷阱
《论语》中的经济学智慧
从众，但不能盲目
孝的经济学分析
唇亡齿寒——虞公损人利己的代价
从季布一诺看收益
买椟还珠与“经济人”理性
韩信用兵与刘邦用人
水中捞月
饿死的驴子
龟兔赛跑续篇
5个指头论长短
从鼠盟看价格联盟
现代版揠苗助长
买卖中的零和游戏
老猎狗的一生
井底之蛙与信息收集
附录1 要了解的60个经济学关键词
附录2 要掌握的17个经济学定律
经济学又称为经济科学，即经世济民的科学，是研究人类个体及其社会在自己发展的各个阶段上的各种需求和满足需求的活动及其规律的学科。经济学的产生和发展具有十分悠久的历史，在资本主义以前的各个历史时期，就有不少思想家对当时一些经济现象和经济问题发表见解，形成某种经济思想，如古希腊色诺芬的《经济论》、柏拉图的社会分工论和亚里士多德关于商品交换与货币的学说。
随着资本主义生产方式的产生和发展，在西欧各国逐渐形成了资产阶级经济学，并经历了重商主义、古典经济学、历史学派、边际效用学派、新古典经济学、制度学派等不同发展阶段，其间涌现出许多杰出的经济学家，如亚当·斯密、李嘉图、门格尔、维塞尔、帕姆·巴维克、杰文斯、瓦尔拉斯、帕雷托、范勃伦、康蒙斯、米切尔等，他们各自著书立说，为后人留下了丰富的经济学思想和著作。
时至当代，随着商品经济的发展和社会分工的深化，人类经济活动的内容愈来愈复杂、丰富，专业化程度愈来愈细密；同时，各种经济活动之间、经济活动与其他社会活动之间相互依存、相互渗透的联系，也愈来愈紧密。与之相应，经济学的研究范围也愈来愈扩展，不断分化出带有应用性的独立的部门经济学、专业经济学等分支学科，并且还出现了经济学科内部各个分支相互交叉的学科，以及经济学科与其他社会科学，以至自然科学学科之间彼此联结的边缘学科。这样，就在社会科学中逐步形成了一个庞大的、门类分支繁多的经济学科体系。
面对古今中外浩如烟海的经济学著作、艰深抽象的经济学理论，以及门类繁多的经济学支派，作为非经济学专业的普通读者，如何才能在短时间内对经济学有一个通盘的了解呢?
也许有人会说，学习经济学只是那些从事资源配置的政府官员的分内之事，普通老百姓只需知道如何赚到钱维持生计就足够了。其实不然，作为普通老百姓，虽然不必要像经济学家或主管经济的政府官员那样把经济学研究作为职业，但是，要更深刻地了解那些存在我们身边的、关乎我们幸福和成功的生活现象背后的本质和真相，以便让我们在面临某些问题时能够更加睿智，少投入一些沉没成本，也就是减少一些不必要的、没有任何意义和回报的浪费，不学经济学、不懂经济学是不行的。更重要的是，我们只有构建起和经济学家一样的思维方式，才能游刃有余地应对庞杂生活中的一切问题，在充满复杂博弈的谈判、体力的角逐和智力的较量中获得最大的收益，成为更精明的消费者、投资者、企业管理者，才能更理智地进行各项人生选择，获得最终的成功。正如我国著名经济学家茅于轼先生所说的那样：“经济学知识是一门每个做大事或做小事的人都需要懂得一点的学问，只有那些准备上荒岛去开荒且不与外界社会往来的人，学习经济学才会成为多余的事。”总之，经济学是一门研究如何抉择的学问。它所研究的对象，既包括政策制定者如何“经国济世”的大谋略，也包括一家一户怎样打醋买盐的小计划。所以无论你是鲜衣华盖之辈，还是引车贩浆之人，经济学都与你息息相关。可以说，经济学是一门生活化的学问，懂得一些经济学知识，可以帮助你在生活中轻松地作出决策，过上有清晰思路的生活。比如，你决定将要在学校里待多少年，你决定支出和储蓄的比例，你对你所管理的企业的产品怎么定价。所有这些，正如有一句话说的那样：经济学也许不能使你免为乞丐，但是它可以告诉你：为什么你站在乞丐的队伍里。
既然学习经济学对于生活在现代社会的每一个人都是如此必要，为了帮助非经济专业的普通读者快速掌握经济学的基本知识和原理，我们精心编写了这部《经济学一本通》，书中用通俗易懂的语言对经济学的本质、经济学独特的思考方式以及经济学的基本概念和规律进行了系统而深入浅出的讲解，并通过大量的生活案例，从政治生活、日常生活、教育、职场、消费、投资、管理、人际关系、爱情婚姻、家庭、社会文化等方面，全面剖析了经济学在社会生活各个领域的广泛应用以及经济学规律对生活的巨大作用，帮助广大读者通过一本书读通经济学，学会像经济家一样思考，用经济学的视角和思维观察、剖析种种生活现象，指导自己的行为，解决生活中的各种难题，更快地走向成功，尽享财富人生。
插图：
你身边的外部性
一个人的行为对旁观者福利的影响称为外部性。如果对旁观者的影响是有利的，就称为“正外部性”(也称外部经济)；如果对旁观者的影响是不利的，就称为“负外部性”(也称外部不经济)。
教育经常被认为是具有正外部性的典型例子。虽然教育的收益人是被教育的个人，他付费并享受受教育的权利，但社会作为一个整体也因为其有教养的公民而受益，如社会生产率和政治参与率的提高。外部性的概念使政府有充足的理由生产、资助或补贴教育。
污染是负外部性的典型例子。假如个人或公司将当地的空气或水作为排放废气废物的场所，他将给下游或下风向的公司或个人施加成本，包括疾病的发生、生产率下降乃至丧生。如果政府不进行干预，商品的购买者没有负担全部的成本，将导致过度生产的低效率。
汽车废气有负外部性，因为它产生了其他人不得不吸入的烟雾。政府努力通过规定汽车的排放废气标准来解决这个问题，政府还对汽油征税，以减少人们开车的次数。
狂吠的狗引起负外部性，因为邻居受到噪音干扰，狗的主人并不承担噪音的全部成本，因此很少谨慎地防止自己的狗狂吠。地方政府通过规定“干扰平静”为非法行为来解决这个问题。
外部性通常是政府采取干预行为的正当理由：即鼓励正外部性的生产，禁止或遏止负外部性的生产。当外部性存在时，将会影响买卖双方的决策。如果一个商品或一项服务的成本没有完全包含在价格中时，它将被过度生产；同样的，商品的价格不能完全反映它给社会带来的全部收益时，它的生产将不足。经济学家认为，这两种情况将扭曲资源的有效配置，从而产生低效率。
著名的科斯定理认为，当外部性存在时，如果牵涉的双方能以零成本进行谈判，则资源的扭曲配置就不会发生。在某些情况下，如大片地区被污染，组织谈判的交易成本非常高，政府的干预就是合适的。政府干预的成本很高，却未必会比自由的市场经济更好地解决问题。经济学家哈丁曾提出警告，如果个人不把他们的行为对他人的损害考虑在内，将会带来潜在的灾难。人们越来越意识到这种行为在国内乃至国际上的影响：酸雨、臭氧层破坏、砍伐森林、河流盐度增高和其他环境效应将产生长期的影响，而人们才刚刚开始意识到这种影响并试图解决它。如何解决外部性的问题还没有完美的答案。考虑如何解决外部性问题时要兼顾效率与公平，既分析政府干预的收益——成本，又要考虑谁收益谁受损的价值判断问题。
需求大都是好事吗
的确，只要市场上有一种需求，而这种需求又能够给商家带来利润，就一定会有这种供给，即使这种需求未必文明，这种供给未必合法。比如由对毒品的需求导致的对毒品的供给就是较极端的例子。即便社会采用各种严厉的惩罚措施，但因为满足对毒品需求的供给可以导致暴利，毒品供给者就是冒着上绞刑架的危险也要生产并贩卖毒品。惩罚至多只是抬高了毒品的生产与销售成本，但生产者与贩卖者转而又将这种风险成本以提高价格的方式转嫁给毒品消费者。这就是需求的力量！
某种程度上，这种欲望就是人类的贪婪。人的欲望是产生各种需求的源泉，而欲望又具有无限性的特点，即人们的欲望永远没有完全得到满足的时候。一个欲望满足了，又会产生新的欲望。“人心不足蛇吞象”这句中国俗语就揭示了这个道理。中国传统道德观把人的欲望看成罪恶之源，主张“存天理，灭人欲”。其实，正是人类欲望的无限性推动了社会不断进步。但是人的欲望要用各种物质产品或劳务来满足，物质产品或劳务要用各种资源来生产。但谁都知道，自然赋予人们的资源是有限的，一个社会无论有多少资源，总是一个有限的量，相对人们的欲望，资源量总是不足的，物质产品或劳务也总是不足的。人类欲望的无限性造成了资源的稀缺性。
经济物品的稀缺性并不意味着它是稀少的，而是指它不可以免费得到。因此，通常所说的稀缺性是相对稀缺，即相对于人们的无限欲望，某些资源与物品总是有限的，也即这些资源与物品是稀缺的。要得到这样一种物品，必须自己生产或用其他物品来加以交换。
稀缺性是人类面临的永恒问题，它与人类社会共存亡。当穷国政府为把有限的财政收入是用于基础设施建设还是用于教育方面而争论不休时，富国政府也为把收入是用于国防还是用于社会福利发愁；当穷人为一日三餐担心时，富人正在考虑是打桥牌还是打高尔夫球。
稀缺性的概念在整个经济学理论中起着至关重要的作用，一些经济学家认为稀缺性是经济学存在的前提条件，所以往往用稀缺性来定义经济学。由于稀缺性的存在，决定了人们在使用经济物品中不断做出选择，如决定利用有限的资源去生产什么，如何生产，为谁生产，以及在稀缺的消费品中如何进行取舍及如何用来满足人们的各种需求，而这些问题被认为是经济学所研究的主题。只有当物品稀缺时，才能被认为是社会财富的一部分。
从人类可利用能源的角度看，似乎还没有什么限制。但从另外的角度看，人类为此付出的代价却已经够大的了。
鲸鱼油的使用以及后来的匮乏，没有难倒人类，却使鲸鱼几近遭遇灭顶之灾；煤的使用以及匮乏，没有难倒人类，却把一个好端端的地球挖得百孔千疮，地质构造的变形引发了无穷的地质灾害；石油的利用与最终可能的匮乏，也许还难不倒人类，但其后果除了地质灾害外，人类将更贪婪地扑向下一种可能出现的替代品……
同时，我们还必须注意到，所谓没有极限的增长，目前只发生于这个世界上的少数中心国家。而支撑这些国家没有极限的增长的假象的，却是大量的外围国家日益面临实质性枯竭的资源。
森林是另外一个例子。1990年到2000年，世界森林的面积平均每年减少940万公顷。
有人算了这样一笔账：占世界人口1/20的美国，耗费着世界1/3的资源。即使将全世界可能开发的资源都利用起来，并且重新分配资源，全世界的人也不能按照美国人的方式生活。
看来，需求的力量是一种伟大的力量，不断创造着供给；但也是一种毁灭性的力量，使人类在表面进步的同时，正面临着因资源的最终匮乏导致的大崩溃。
什么是恩格尔系数
恩格尔系数用来表示居民家庭食物的支出在总支出中所占的比例。它是以19世纪德国统计学家恩斯特·恩格尔的名字命名的。其计算公式是：
恩格尔系数=食物支出的总额/总支出的金额
恩格尔系数是根据恩格尔定律得出的。恩格尔定律是恩格尔根据统计资料，对消费结构的变化提出的一种观点。其内容如下：一个家庭的食物支出在总支出中的比例是与该家庭的总收入变化成反比例的。即一个家庭的收入越少，家庭收入中或家庭支出中用来购买食物的支出所占的比例就越大；而随着家庭收入的增加，家庭收入中或家庭支出中用来购买食物的支出将会下降。恩格尔定律已被许多事实所证实。
“吃了吗？”这是中国人见面后再熟悉不过的口头用语。那用意几乎相当于国际流行的“你好吗”。渐渐地，“吃了吗”这个口头语我们听得越来越少了，因为吃对于中国人越来越不像过去那样重要了。换句话说，“吃”在中国人生活中所占的比重越来越小了。此现象在经济学上就叫做“恩格尔系数”降低。
根据中国商业联合会发布的2002年《中国零售业白皮书》显示，到2001年底，城镇居民消费的恩格尔系数由1997年的46.4％下降至37.9％。这是居民消费结构改善的主要标志。它说明，我国人民以吃饱为标志的温饱型生活，正在向以享受和发展为标志的小康型生活转变。
就吃而言，城镇居民吃好、吃精、注重营养、追求方便的倾向更加明显。除了吃之外，居民生活质量的提高还表现在居住条件、交通通讯条件的改善，以及耐用消费品、用于陶冶情操增进身心健康的文化艺术、健身保健、医疗卫生、子女非义务教育和自身再教育的支出大幅度提高。
恩格尔系数对于经济研究有重要价值。(1)用来判定家庭的富裕程度。联合国粮农组织提出了一个划分贫困与富裕的标准，即恩格尔系数在59％以上为绝对贫困，50％～59％为勉强度日，40％～50％为小康水平，30％～40％为富裕，30％以下为最富裕。(2)分析不同消费者的消费情况。高收入阶层花在奢侈品和劳务上的金额，相对或绝对地要比低收入阶层多。(3)判定一个国家的经济发展水平和人民生活的富裕程度。在经济增长的条件下，衣着和住宅等其他基本生活必需品的支出，在不断增长的家庭收入中所占的比重是递减的。高收入家庭花在奢侈品和劳务上的费用，则随着收入的增长而不断地增加。在较富裕的国家，消费者支出的相当大一部分，是用在那些对物质福利并非必需的物品和劳务上，也就是说，消费者有一定的可自由支配收入，存在着随意消费的倾向。
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