整合趋势催生共享服务
共享服务中心产生的根本原因是全球化浪潮下，“全球整合型企业”的诞生。纵观全球企业的发展历程，企业运营模式经过“国际公司”、“跨国企业”阶段，目前正在向“全球整合企业”的趋势发展。
从19世纪初到一战，这一时期的所谓“国际性企业”就是一家业务集中的公司，总部在哪里，生产、设计、研发等部门就全都集中在哪里，总部将产品出口到全球各个国家，这些国家通常只承担销售功能。
从一战到20世纪末，企业运行和商业模式进入“跨国企业”时期。在这一时期，世界各地复制总部的经营管理模式，各国的分公司有各自的供应链、人力资源、IT部门等等，也就是有许多个“迷你”公司遍布全球。
在21世纪的今天，在全球经济的背景下，需要全球化的思考、行动、运作和优化。“全球整合企业”是真正在以全球化的角度进行战略规划、管理和运作，进行整合生产，并把价值带给顾客。全球整合企业需要在生产、分销和劳力配置等方面采用完全不同方法：把技术研发中心设置在技术人才丰富的国家;把生产和制造基地建立在制造业发达、并距离原材料产地较近的地区;财务中心、采购中心等职能中心分布在具有相应优势的地区。这样能够更好地利用和配置全球资源，在全球范围内实现减少成本、高效运行业务。这就催生了共享服务中心的产生。
同时，互联网技术和新的计算模式的兴起、企业对创新和成长的强烈渴求，尤其是企业在业务模式上的不断突破，使得共享服务中心从迫切需求变为了现实可能。
在向全球整合型企业转型的过程中，IBM是一家转型比较成功的跨国企业，它位于全球各地共享服务中心的建立十分具有代表性。上世纪90年代初，IBM遇到了其百年经营史中的第一个大危机。当时，IBM位于全球各地的分公司都有各自的行政、财务、人事、IT、客服等系统，各分公司各自为政，经营成本相当高昂。为了应对危机、节约成本，总公司决定将全球范围内风险最低、不直接影响业务的流程或者服务整合起来，以标准化的流程统一放到几个地区来完成。从那时起，IBM就着手将全球的采购、财务、人事等职能整合到三到四个地方来进行。因为这一变革，IBM的办公费用节省了160亿美元。
IBM的转型是有充分的、深厚的基础的。截至2007年，IBM在全球17个行业拥有6万人的咨询专家资源，形成全球整合的知识资产储备;遍布全球的IT基础设施充分支持了IBM全球整合运行的技术需求;业务遍及全球174个国家和地区，超过38.5万名员工，对各国家市场和资源有深入了解，这为全球布局打下了人力基础。
