2011年8月16日，电视剧《永不磨灭的番号》在北京卫视开播。黄海波在剧中扮演独立团团长“李大本事”，完成了他从艺10年来的一个突破。黄海波的片酬目前已跻身内地男演员前列。但是，他曾经在长达5年的时间里，一直被“剥削”着，片酬几乎为零。他用自己的坚持和成功说明：一个人在挣2000元的时候，如果不奔着挣1万元的目标去努力，成功只能与他绝缘。
在“被剥削”中成长
黄海波从电影学院毕业的那会儿，最红的男演员是陆毅和陈坤，“真是太帅了，打开电视，全是俊男美女，我很认真地想了下自己，说，完了，我这形象也就只能演个配角吧，没出头之日了。”黄海波的自知之明，令他十分沮丧。
更沮丧的是，黄海波连演配角的机会都没有。黄海波是黄磊的得意门生，没钱的日子难捱，黄磊就分了一堆话剧演出票给他，让他去卖票，卖一张提成5元钱。黄海波乖乖领了票，站在剧院门口。他见戴着墨镜的许晴走了过来，便不动声色地说：“许师姐，你喜欢看话剧吗？黄磊班排的，希望你支持！”
“黄磊是你老师？”面对许晴不相信的眼神，黄海波回答：“对，他是导演，我的名字叫黄海波。”
于是，许晴买了4张100元的票，黄海波喜滋滋地说：“谢谢，我的名字叫黄海波。”
那时候，黄磊觉得很奇怪，为什么黄海波卖票时，每次都要告诉别人自己的名字呢?黄海波笑而不答，反而取笑黄磊剥削他，让他站在凄风苦雨里卖票。
黄海波死缠滥打式地卖票，使他成为销量冠军，当大多数同班同学挤在地下室吃泡面的时候，他已经能够靠卖票的提成租住在有暖气的公寓里了。当时，虽然没有剧组找黄海波演戏，但他依然揣着照片奔波于各个剧组，碰到许晴，老远就打招呼：“许师姐，你怎么越来越好看，最近演的那个电视剧也特别出彩。”许晴困惑地想了半天，迟疑地问：“你是？”黄海波爽朗地回答：“我是黄海波呀，你在我手里买过几张话剧票，你忘啦？”几番寒暄下来，许晴就把黄海波带到导演面前，得到一个饰演配角的机会。
黄海波在另外一个剧组碰到孙俪时，就跑过去埋怨道：“你还欠我个人情呢，上次说好买两张票，结果等了你一整天也没见你来，你说怎么补偿我吧？”孙俪在黄海波的再三提醒下，终于想起来是怎么回事，得知他是来面试一个小角色，便对他说：“这样吧，我去跟导演说说，让他换个好歹有几集戏份的正面角色给你，两清啊。”
黄海波靠着在卖票时积累的人脉，渐渐踏入演艺圈。不过，不出名的演员，演一个小角色，收入少得可怜。很多时候，抠门的导演甚至会直接跟他商量：“我再多给你几句台词，让你出名的机会更大点，片酬就免了吧。”靠跑龙套过日子的小演员，没有钱就等于生活没有着落。但是，黄海波不假思索地应承下来，偶尔还会给导演提提意见，尽可能多地为自己争取露脸机会。由于没有片酬，黄海波再度返回到黄磊那里去卖票。黄磊笑他：“你说我剥削你，现在碰到更抠的主了吧？”黄海波嬉皮笑脸地放下狠话：“你们都是周扒皮，一个比一个没良心，总有一天，我会让你们加倍补偿的！”
即使演再小的角色，黄海波也很努力。为此，他受过不少伤。有一次，他从马背上摔了下来，肋骨摔断了3根。大家笑话他：“没见过配角还能伤成这样的。”但是，导演很欣赏黄海波这种“挣两千却有一万的范儿”，以后有合适的角色，便会第一个想到他。没过几年时间，黄海波就成为导演们手中的“香饽饽”，片酬不断上升。
黄磊对黄海波的曲线成长计划佩服得五体投地。一次，两人坐在一起喝酒，黄海波感慨地说：“机会有时候比工资更重要，如果每天都为收入多少而愤愤不平，却丧失了一显身手的好机会，那还有什么资格谈论未来？我很庆幸自己没有抱怨才华被‘剥削’了，学会感谢被‘剥削’，并且为了理想不遗余力地努力，我才有了今天的成功!”一番话，说得老师黄磊连连点头。
借船出海好赚钱
黄海波和海清是同班同学，两人都属于大器晚成的类型。海清凭借一部《蜗居》大红大紫后，黄海波特别嫉妒。海清说，你嫉妒也没用，我只不过是在对的时间遇到了对的人。
彼时，黄海波早已不再是零片酬的龙套演员，他先后出演过几部大片的主角，遗憾的是，没有一部能够使他成名。黄海波自我检讨，发现自己犯了一个错误：不是自己不努力，而是没有找准对的合作伙伴，无论是导演还是演员，与自己的风格和特长完全不搭。为了改变局面，黄海波开始寻找合适的合作伙伴。思前想后，老同学海清成为最佳人选。
黄海波把自己的想法告诉了海清，海清说：“挺好呀，咱们是老同学，彼此了解，又信得过。”于是，两人制订了一个周密的计划：首先合作拍一部戏，两个人必须是男女主角，片酬一分为二，各拿一半；同时，这部片子必须适合两人的风格，能够保证两人名利双收。黄海波选择海清做搭档真没错，当时，海清已经很有名了，邀请她拍戏的导演和剧组很多，补足了黄海波在这方面的弱势。
很快，两人就与《媳妇的美好时代》剧组签约了，对方满足了两人的所有想法和要求。黄海波凭借该片一举打破沉寂多年的尴尬，在收视飘红的同时，先后获得“年度观众最喜爱的十大影视演员”和“金鹰电视节最佳男演员”称号，海清获得的奖项更多。同时，黄海波和海清的片酬双双翻了一倍。两人合作带来的名利双收，使得他俩认定彼此都是对方的最佳赚钱伙伴。
海清懂得投资股票，黄海波很会炒黄金。这几年，股票行情不太好，黄海波就指导海清炒黄金。海清原本炒股亏的钱，逐渐从黄金里面弥补了回来。两人认识的朋友很多，于是相互交换资源，遇到值得投资的项目，便一起入股。在朋友的介绍下，两人共同出资，在北京东三环开了一家高级会所。由于投资很大，两人又忙于拍戏很少去管理，圈内朋友无不担心地提醒他们：“万一别人把你们坑了怎么办呀？”
黄海波和海清哈哈一笑，回答道：“怎么会?虽然我们并不是最大的投资人，但我俩的股份加起来，具有绝对的控股权。”原来，他俩在选择投资项目时，都会以各自不同的思维方式去甄别，黄海波果敢、冒险；海清细密、谨慎，两人取长补短刚刚好。
有段时间，两人都很闲，聚在一起聊起了春晚。黄海波说：“咱们干吗不去整个小品上春晚呢？”海清回应道：“是啊，以前咱们在学校里可没少表演小品，只不过上春晚比上大片还难，我们上得去吗？”
黄海波又摆出了那副“挣两千要有一万的范儿”，开始找人物角色合适的小品。他明白，小品历来都是春晚竞争最厉害的节目，如果是常规小品，肯定难通过，但在自己和海清身上下点功夫，希望还是挺大的。于是，演过《媳妇的美好时代》后，黄海波端出了《美好时代》这个小品，而且主题特别符合当下的社会热点。
两人一起排练了半个月后，参加了2011年央视春晚节目组的首次筛选。果然，导演看了他们的表演，十分满意，《美好时代》一路畅通无阻，最终登上了央视春晚，还拿到了小品类节目二等奖。
两人再次合作成功，使得更多的人对他们刮目相看。虽然他俩并不是夫妻，但许多广告商看中他们的默契，让他们以“夫妻”的名义拍了不少广告。黄海波说，曾经被“剥削”5年的总酬劳，如今已经抵不上一个广告的代言费了。
带穷兄弟闯剧组真难
随着自身的强大，越来越多的明星开始自己当老板。黄海波刚出道时，因为长得太不偶像，没有公司愿意签他。后来出名后，黄海波再也不愿意被剥削了，所以拒绝了好几家大公司的合约。他也想自立门户，不过他深知，以自己的实力和名气，还不足以撑起一个公司，这让他有些困扰。
一次，黄海波拍完戏从摄影棚出来，看到棚外站着不少正在试镜的演员。原来，剧组拍的是宫廷戏，需要大批群众演员扮演丫鬟和仆人，附近电影学院的学生得知后，纷纷过来试镜。看到他们竞相向导演推荐自己的情景，黄海波想到了以前的自己。
黄海波想，自己为什么不开家演出公司，将那些具有潜力的艺人招募旗下，替他们招揽角色呢？
黄海波把自己的想法告诉了朋友，大家都觉得好。这样一来，他既成立了公司，自己也有了发展空间。
黄海波从电影学院的毕业班里，挖掘出一批很有实力但缺乏机会的演员，加入到自己的公司。黄海波很照顾他们，去和导演谈戏时，总不忘带上几个员工向导演推荐。为了能让黄海波定下心来出演角色，导演碍于情面不得不打包几个小角色给他。黄海波知道导演并不信赖他那些名不见经传的员工，所以开工前总不忘教导他们“挣两千也要有一万的范儿”。在他的教导下，员工们倍加珍惜机会，他们精彩的表演常常令导演刮目相看。渐渐地，黄海波的演出公司在圈里红了起来，与他熟悉的导演拍新戏前，即便他没有加盟，也会给他打电话：“带几个艺人过来试下镜，这边有几个角色缺人……”
在自立门户的过程中，黄海波还学会了谈生意。有个导演不是很有名，但剧本不错，就是没钱请名演员出演。于是，黄海波将公司最得意的员工推荐给那个导演，几乎是零片酬出演，只要求对方给那个员工一个机会。导演很犹豫，觉得那个员工既没名又没演过主角，怕投资收不回来。黄海波打包票说：“相信我，他的演技并不比我差，只是他需要机会来证明自己，而你则需要廉价人才来推动你，这事靠谱。”对方正迟疑着，黄海波拍着自己的胸脯说，“你可以试试看，如不满意，你再换我！”
黄海波已经把话说到了这个份上，还有什么好怀疑的?剧组很快就开机了。最初几天，黄海波天天陪着那个员工去剧组，直到导演对那个员工竖起大拇指后，他才松了一口气，结束了陪工之旅。
如今，身为老板的黄海波，已将旗下艺人分成几个类别，有主攻喜剧的，有主攻情感剧的，还有主攻动作片的，几乎成了一个大而全的艺人中转站。黄海波以独到的眼光发现演艺市场空白点，独辟蹊径地添斤加两壮大自己的同时，也正在创造更大的梦想和财富
