我沿着蜿蜒崎岖的羊肠山路，不停打着方向盘，把我的白色富康开进了我从小就很熟悉的杜鹃山脚。这条山路，我童年和少年时代不知走过多少遍，没想到至今还是没有一丁点变化。在外面的世界奔波闯荡了十年，我终于又一次把脚踏上了这方生我养我的故土。其实这次回来，主要还是因为最近事业正陷入低潮，手头的几个项目全部搁浅，在家偏又和妻子大吵了一架，她一怒之下就带着儿子回了娘家，只留下我对着满地的狼籍发呆，烟灰缸里堆满了未及清理的烟头。唉，刚结婚的时候，她可不是这样，小鸟依人般温柔可人，难道真应了那句七年之痒的俗话，是左手握着右手，已经失去了感觉。我于是一个人远离城市，驱车两天两夜，回到我的家乡，这个幽僻的小山村，想让山间的清风，吹拂我已被灯红酒绿熏染的身心。
算起来，我已经有十年没有和我的父母好好团聚了，那对慈祥朴实的老人。他们在我幼时总把那大锅里捞出的干饭都盛给我，难得吃回肉打打牙祭，也总是让我独享，而他们自己却总是霉干菜稀饭。那时侯家境清贫，父母每次为我凑足上学的学费，都要东凑西借，我是家里的独生子，父母亲到四十多岁才有了我，因此又特别宝贝。看见别的孩子有的，他们不惜砸锅卖铁也不让我在人前受委屈。那次学校里排了节目上县里汇报演出，规定男孩子要穿白衬衫、黑裤子，我被选中参加演出，可我根本没有白衬衫，我回家对母亲大发了一顿脾气，把书包一甩，就一个人躲进了里屋。母亲在门外唤我吃饭，我却一翻身把被子蒙上了头。第二天中午，我回家看见桌上整整齐齐叠着件崭新的白衬衫，高兴得三步两跳，就把它穿上了身。母亲在门旁一边微笑一边拿手背抹着眼眶。事后我才得知，这是母亲到镇上卖血，换了钱才买来的。至今想到这些，我的心里仍有丝丝的愧疚。
我的富康好象突然熄火了，我重试一遍，仍然没能发动。“该死，”我在心里暗骂一声，偏偏在这前不着村后不着店的地方熄了火，看来人有时还真不能过于依赖现代文明。我的车窗上这时响起轻轻的扣击声，我缓缓摇下车窗，一张熟悉的脸赫然跃入眼帘。“啊，是你！”我们几乎不约而同地喊出声来。这么多年了，这张熟悉的脸依然没有任何改变，时光的刻刀，仿佛没有在她身上留下任何的痕迹。
“小莲，真的是你吗？”我有些激动，头险些撞到车箱顶。
她把刚及过耳的短发夹到耳后，娴静的脸上那双如两团星火般的眸子，隐隐地掠过一丝笑意：“是我，明磊哥，我们有十年没见了吧。”
“是啊，不知不觉这么多年就过去了，我感觉自己老了不少，你倒还是这么青春。怎么样，你过得还好吗？”我望着她平静的脸。
“怎么，不下车来说话吗，你也有好久没回来了，不如把车锁在这儿，我们慢慢沿着山路边走边聊吧。顺道可以去我家坐坐，喏，我家就在这山背后。”她指了个方向。我顺着她指的方向望去，隐约只见一座小小的白色楼房，掩蔽在丛丛茂密的杜鹃花中。
于是我跟着小莲，缓缓行进在山道上，在仲春的黄昏里，她的背影显得有些单薄。往事一幕幕在我面前浮现………………小莲是我们村里叶家的养女，三岁的时候死了父亲，母亲又改嫁了，祖父母上了年纪无力抚养她，就把她送给了没有孩子的叶家夫妇。开始时叶家夫妇都很疼爱小莲，把她当成亲生骨肉，可自从小莲七岁时他们有了自己的儿子，小莲的地位就一天不如一天了。本来有好吃的养父母一定留给她，可现在全进了弟弟嘴里；本来养父母从不让她干活，现在却老是催她快点干，还嫌她磨蹭。她一个才七岁的小女孩，天不亮就要起床烧火、喂猪、给弟弟洗尿布。灶台高，她得站到板凳上才够得着做饭。弟弟哭了，她得马上跑去哄，要不然就会招来养父的白眼和养母的责骂。这些都是后来她亲口告诉我的。
有一天她抱弟弟玩时，不小心把弟弟的头撞到了门上，碰破了一点皮，弟弟号啕大哭，养母赶忙跑过来一见这情景就骂：“好啊，我好心养你这么多年，没想到养了个白眼狼，你真够毒啊！”迎面就是一个火辣辣的巴掌，小莲捂着被打麻了的半边脸，一声不敢吭。那天晚上，养母罚她不准吃饭，把她锁进了黑漆漆的猪棚里。说来也巧，那天我一放学就在村口和村里的男孩子们打弹弓，天擦黑时妈才满脸焦急地找到我：“明磊啊明磊，你可真让爸妈急死了，天都黑了，还不快回家吃饭！”我恋恋不舍地收拾好弹弓，妈帮我拿着书包，一前一后地往家回返。山村的夜，有着沉静的幽蓝，远处隐隐传来几声狗吠。当我来到村里的三岔路口，正想快点跟上母亲的步伐时，耳边突然传来了阵阵细细的、似有似无的抽泣声。我听清了，那是个小女孩的哭声。我的好奇心一下子涌了上来，判断着声音发出的方向，最后凑到一个又旧又黑的猪棚门口。
我轻轻敲起门板，试探地向门里发问：“谁？是谁在里面哭？”
里面的哭声一下子停顿了下来，半晌才有个女孩怯怯的声音响起：“你，你是谁？”
我趴到门旁的小窗口， 透过钉了钢筋的窗隙，拼命向里张望，糟糕的是黑咕隆咚的，什么也看不清。我只好放弃了这番尝试。“哎，你叫什么名字，怎么会在这里，为什么哭啊？”我问。门里还是悄无声息，我顿了顿又说：“你别害怕，有什么事你就跟我说吧，我保管给你想办法。”
还是那个怯怯的声音：“我，我肚子好饿呀。你……你有吃的没有？”我也忘了问她怎么会挨饿的，马上一拍大腿接口说：“你是要吃的呀，好，你等着，我这就给你拿去。”
我一阵风样卷回了家，匆匆扒拉了几口饭，趁爸妈不注意，偷偷到灶间拿了两个玉米饼子揣进外套，就向那间旧棚子跑去，身后传来妈焦急的呼唤：“这么晚了，你又要去哪？”“哦，我刚刚忘了点东西，现在去拿。”我随便找了个理由搪塞。
我在小窗口轻轻地问：“喂，还有人没有，我给你带了吃的来了。”一阵穸穸簌簌的动静，窗缝里伸出一截细瘦的手腕，在月光下泛着青惨的光。我隐隐看见，黑暗中闪着两团星火的光焰。
小棚里传来小心翼翼咀嚼食物的声音。不多会儿，那两团星火又出现在窗口：“我吃饱了，谢谢你，小哥哥，你真好。”
我不好意思地挠挠自己的后脑勺：“咳，你别这么说，弄得我怪不好意思的，我叫明磊。就住在小路那面。”
女孩叹了一口气，幽幽地说：“我叫小莲。”
我和小莲渐渐地熟了起来，我们把各自的心事互相交流，两个孩子的世界，纯净得没有一丝杂念。我知道养父母对她不好，因此每当看到她打了水走在小路上，吃力地提着大木桶回家，我就会主动上前帮她，她先是不好意思，后来也就慢慢习惯了，只是用她亮如星辰的眼睛飞快含笑地瞥我一眼。清早每当她有空闲时，就会到村口的老槐树下送我上学，有时还偷偷塞个鸡蛋进我的书包，被她妈发现了肯定又少不了挨打挨骂。她常常羡慕的看我背着书包的样子，问我：“明磊哥，学校里好吗？老师凶不凶？”我来了情绪，一下比划起来：“学校啊，可好了，有好多好多的同学，老师一点儿也不凶，课本里有好多的故事，老师都讲给我们听。嗳，你怎么不去上学？”小莲的脸上瞬间闪过一丝忧伤：“爸妈说了，女孩子用不着念什么书，将来让弟弟上学就行了，他们不会让我去学校的。”她低了头摆弄起我的书包，簌簌的眼泪咽湿了我的绿军包，这是妈亲手给我缝的。我一时无措，用手背去给她擦眼，她摇了摇头，居然破涕为笑，脸上还带着未干的泪痕：“没关系，明磊哥，只要你过得好，小莲就高兴了。”“那，那你答应我，以后不许老哭鼻子，要不就是小狗。”我们伸出手紧紧拉在一起：“拉勾，上吊，一百年，不许变！”
那年夏季的一天，我们和村里的小伙伴们在小河边玩着游戏，有人提议玩接新娘，大家都同意了。推举结果我扮新郎，小莲扮新娘，折下柳条采来野花编成花冠，戴在新娘头上，几个小伙伴用手搭成轿子让新娘坐，新郎拿着树枝在前面开路，这样来回在河边走一圈，就算把新娘接过门了。
走着走着，我觉得脚背凉飕飕的，低头一看，我的妈呀，原来是一条小花蛇，缓缓地爬上我的脚背，我猛地一跺脚，那蛇大概也受了惊吓，居然钻进我的裤管，对准我的小腿肚就是一口。小伙伴们顿时慌了，各自逃了开去，只剩下了小莲。她的小脸急得煞白，急急跑到河堤下捡来块碎砖头，也不知平时胆小得连一只蚂蚁也不敢踩死的小莲，哪来那么大勇气，照准蛇头就一砖头狠狠砸了下去，那蛇头顿时被砸得稀巴烂，蛇身却还在阵阵有节律地抽搐，我倒吸一口凉气。我还在发愣的时候，小莲突然“哗”地撕开我的裤管，俯下身子在我被咬的腿肚上一口接一口，往地上吐着里面的血汁。我急出一头大汗：“小莲、小莲，快别这样，你会没命的。”可她毫不理会。
最后还是爸妈把村医务室的张大叔找来，一看我的伤口，再看看地上的死蛇，他立马松了口气，掏出支烟点上：“啊，没事，这小蛇没毒，你们都把心放肚子里去吧。”
我顿时感觉浑身轻松，一把拉过小莲在河边转起了圈，高兴得又蹦又跳：“哦，没事了，我不会死了，小莲也不会死了。”
小莲侧过脸，带着若有所思的神情，轻声说：“明磊哥，我想问你件事。”
“什么事，你问吧。”
“明磊哥，如果我们长大了，你真的会讨我做你的新娘子吗？”
我不假思索地说：“那当然了，我喜欢小莲嘛。”
那两团星火霎时落进我的眼里，她脸上有坚定的神情：“那好，你等我。”
时光真是飞逝得如同流水，杜鹃山上不断地留下我求学求知的步伐，大山的阻隔遮不断我对外面世界的渴望。我踩着山路念完了小学，又沿着山路去县城念了中学。小莲一直默默地在村口送我出发，又守着我归来，十年的时间，就在这不停的迎来送往中消逝了。那个七月，我一次又一次来到村口小卖部，等那个让我日思夜盼的信封。可一次次的失望几乎击 垮了我。
我又把自己锁在屋里，不想见人。小莲悄无声息地进来，手里端着碗热汤面：“明磊哥，快吃点东西吧，你忘了今天是什么日子了吗？”我这才猛地想起，今天是我十九周岁的生日，可我，哪有这份心情啊。好不容易挤上了独木桥，临了还是差这么一步，唉。
小莲象是洞穿了我的心思，她搁下面碗，神神秘秘地一笑，从衣兜里掏出一样东西，在我面前一扬：“明磊哥，你看，这是什么？”
“信，我的信！”我一骨碌从床上跳起来，也顾不上穿鞋，接过信，就一把撕开封口。当我看到那洋溢着喜气的“录取”两个字时，我竟控制不住地流下泪来：“太好了，太好了，我终于可以上大学了！”我兴奋地抱起小莲飞旋起来。小莲的脸上蓦地飞起了红云。她含羞带嗔地瞄了我一眼，飞快地说：“你，你真坏！”说完一转身就跑出了屋子。
漫长炎热的暑假即将结束，我要去省城展开我新的人生之路，妈帮我收拾好行装，爸卖了猪崽帮我凑上学费。我满怀美好的憧憬，渴望着青春在奋斗中飞扬。那天，小莲一直把我送到杜鹃山脚，她一路出奇地沉默。
我竭力想让气氛轻松，就用调侃的口气说：“怎么不说话，小莲，有心事了，该不是舍不得我走吧？”
她没有笑，只是呼吸却有些急促。好半晌，她才开了口：“明磊哥，城里是什么样的，好吗？”
“哦，你说这个呀，省城有好多好高的大房子，好宽好长的大马路，还有飞机每天都穿过白云。”我给她描述连比带划地描述起来，“对了，小莲，以后，我带你去城里玩吧。”
小莲缓缓地摇头，她轻咬起自己的下唇：“只要能和明磊哥在一起，小莲在哪都行，明磊哥，我想问你件事。”
“什么呀？”我把行李重新背好。
“明磊哥，要是你以后从城里回来了，你还会喜欢小莲吗？你，你会讨小莲做你的新娘子吗？”她的声音越来越轻，语气越来越迟疑。
“哦，傻丫头，你在想这个呀，放心吧，小莲这么可爱，我怎么会不喜欢呢，你本来就是我的新娘子嘛。”我半开玩笑半当真地端详着她的表情。
小莲象是下定了决心，迅速把自己的短发掠到耳后，两团黑色星火闪射出奇异的光亮。她平静然而十分清晰地说：“我等你。”
走出老远，我回过身，还见到小莲伫立在山下的身影轻轻招手……………………我从往事中一点点清醒过来，发现自己已经坐在了小莲的客厅里，房子看起来布置得不错，井井有条的样子，我不禁感叹山里的生活也终于有了改观，只是奇怪这里安静得甚至听不到一声狗吠。我觉得有些冷。小莲过来了，她换了身纯白的衣裙，衬得她的脸色更是出奇地白。我不经意触到她的手，一下竟打了个寒颤。她在我对面坐下，点起一根蜡烛。夜已悄悄袭来，山中的风在我耳旁回旋，树枝随风响起阵阵的“沙沙”声。
她终于开口了：“明磊哥，你还记得十年前我问你的那件事吗？”她的语气还是那样的轻柔。
我很是尴尬。在学校时我就认识了现在的妻，她是我们系的系花，不知怎么就看上了我这个山里小子，我问过她这个问题，妻狡黠地眨眨眼：“因为，你不象别人那样，死皮赖脸地缠着我呀。”其实，我知道，妻是打心眼里觉得我诚实可靠，又有股子拼劲，才选择和我一起白手起家。我们一毕业就结了婚，婚后把全副精力都投到了事业上。眼看着我们的小公司一点点茁壮起来，我和妻才有了能力按揭了房子，买了车子，后来又有了儿子。在偶尔得空的时候，我也会想起小莲，不知她过得好不好，想起自己对她说过的话，不由把她和妻作起了比较：小莲确实清纯可爱，可她无知无识，在这个弱肉强食的商业社会里，注定格格不入；而妻就不同，她精明能干，虽是属于城市的物质女孩，但有不断顺应时代、更新融通的商业头脑，是全力支持我打拼的理想爱人。我一五一十把我已经结婚的事实告诉了小莲，希望她能理解我的选择。
空气仿佛在瞬间凝结。小莲轻叹出一口长气：“我早料到会是这个结果，只是一直不能死了这颗心，无论如何也要等你回来，亲口听你说清一切。十年，我都已经等了十年了啊。”
我语塞了，望着她单薄的身影在夜风的阵阵侵袭中簌簌如一片枯叶，一种复杂而难以名状的情绪油然而生，我走过去抚着她的双肩，那两团星火向我转来，我的后背仿似被烧灼一般。我不由自主凑近她的脸，对准那两瓣杜鹃般的红唇深深吻了下去。瞬间传达到我唇边的，是一种没有温度的冰凉，直透入我的骨髓。
小莲猛地一把推开我，脸上带着惶恐的神情，那样的绝望：“不，明磊哥，你别这样，这会害了你的。”
我扳过她的肩头，逼视那团星火：“为什么？你是在怪我，在恨我没有遵守承诺吗？我知道我对不起你，可我心里真的很内疚，你要我怎么补偿，我都愿意。”
小莲神情凄楚地摇头：“不，我并不怪你，你再好好看看，看看我现在的样子吧。”我这才仔细把她从头看到脚，啊，蓦地，我发现，小莲的长裙下，竟然空空如也，那么，她是……………………她象是猜到了我的心思，开始把一切和盘托出：“是的，明磊哥，我现在不是人，我早就死了，在十年前。所以你才会觉得我没有一点变化，鬼，是不会老的。十年前你走后的第二个月，我养母就给我说了一门婚事，那人是个做山货生意的，比我大了将近二十岁，我怎么也不同意，要等明磊哥你回来，我时时记着你说的话。后来，他们就来了一大帮人，硬把我套上喜服，塞进了卡车里，车过杜鹃山下时，我一心想要逃走，想跑到城里去找你，我打开车门，他们就拉着我往回拖，我一挣扎，用力过猛，整个人从喜服里脱了出来，脚踩到山边松动的土块，一下子没站稳，就往山路旁的深崖里摔了下去。他们在山崖下找到我时，我睁着双眼，手里紧紧攥着三颗小石头，没人知道这是什么意思。他们看我没了气，就把我埋在了这杜鹃山背后。我养母怕我阴魂不散回去找她，特地给我修了坟，给我烧了纸钱元宝，还有纸车纸房。我就这样躺在这山下，天天看着过路的人，等着你回来。我想，你不会骗我，你一定会回来的。你终于来了。”说着，小莲松开一直紧攥的手心，那里，静静地躺着三颗小石头。
我不顾一切冲过去，把她揽进怀里，我抚摩着她柔滑如丝的短发，我的手，触到发盖下那一处深深凹陷的空洞，不知什么时候，我已经泪流满面：“小莲、小莲，我不知道，我不知道会是这样，我，我………”
“明磊哥，你别太伤心了，都是小莲命不好，怪不得别人，你是小莲在这人世上十七个年头，唯一待我真心的人，小莲心里难过的是，这辈子再也做不了你的新娘子了。我在这杜鹃山下日日等、夜夜盼了十年，就想再亲眼看看你，再听听你的声音，这样，小莲就瞑目了。”
东方渐渐浮起一丝鱼肚白，不知谁家的公鸡开始打鸣。小莲的喘息顿时急促起来，她一把从我怀里挣脱：“明磊哥，你快走，趁太阳还没出来，赶快离开这个阴地，要不然你就走不了了。小莲这辈子情缘已了，以后我再不会出现了，你好好保重吧。”说完她身子渐渐飘了起来，仿佛如同一阵青烟，离我越飘越远，我永远忘不了的，是那两团星火般烧在我心深处的眼神，那最后的凄绝。
当我再一次苏醒过来，是在医院的病房，白色的天花板，悬挂在我头顶的输液瓶，慢慢清楚地呈现出来。母亲就坐在我身边。整夜守护的疲劳，写在她布满血丝的眼眶里。我无力地睁开眼皮，母亲暗地抹去一把泪，焦急地唤我：“明磊、明磊，你醒了吗？谢天谢地，菩萨保佑，你总算醒过来了。可把妈急坏了。”
这时，病房门开了，父亲跟在医生身后，也进来了。医生伏下身仔细的看看我，就回头对爸妈说：“你们放心吧，他度过了危险期，已经没事了，只是还要留院观察几天。说来也怪，从那么高的山崖上摔下来，这车都成一堆废铁了，这人竟然活了下来，也真是命大。呵呵，大难不死，必有后福啊，小伙子。”医生开始轻松地调侃。
我精神刚有所恢复，头上的绷带还没拆，就立刻办好了出院手续。借口支开了爸妈，我一个人又来到杜鹃山下，山路上依旧寂静得没有一个人影。我想寻找那幢白色小楼，却怎么也找不到，当我精疲力竭、灰心丧气地打算坐下来休息一会时，我的手却触摸到一种坚硬的质地，经验告诉我，这是一块石碑。我转过身，只见一块小小的白色石碑，掩蔽在丛丛茂密的杜鹃花中。我用手拂去那碑上经年的风灰，上面用纂体工工整整地刻着五个字“叶小莲之墓”。
我发狂般冲到山崖边，对着深深的空谷大声呼喊：“小——莲——，你——回——来——呀——”寂静的杜鹃山没有回声，只有山间无人邀约的风在我耳旁自由梭徊，那漫山粉红的杜鹃，在风中如点头般微微摇曳。
