清末民初，在广西柳州的清阳县城中，有一家专做棺材的铺子，名叫“何记寿材”。
店里的掌柜子何顺昌原本是一个老实巴交的农民，家中世代靠农耕为生，织布为业。虽说算不上富足，但也是过的逍遥自在，可是事不如愿，连年的战火和地主乡绅的巧取豪夺，使得何顺昌家破人亡，全家三口只有他一人活了下来。好在自己有一手好的木工手艺，再加上人又老实，慢慢开了一家寿材铺，又过上了不错的生活，但是直到那天.....
铺子里来了几个虎背熊腰的家丁和一个衣着华丽的老员外，何顺昌一看这人这扮相，定是县里有权有势的人物，连忙恭迎。“你就是何顺昌？这个店的掌柜子？”老员外闷声叫道。“正是小人。”“带上你的家伙儿，给我走。”“这...？？”何顺昌一听就知道好像是鸿门宴，一时半会儿不敢答应下来。但是在那几个凶神恶煞的家丁的目光中，何顺昌乖乖的带上了工具，临走前对几个徒弟说道：“如果我遇到啥事，这铺子你们要好好经营，顺便对你师娘说，我对不起她，叫她另寻人家吧。”几个徒弟一听好似在交代后事，又不敢做声，只得默默答应了下来，老员外临走的时候，还吩咐家丁给了几个徒弟一些大洋，这让何顺昌对老员外有几分感激。
正午时分，何顺昌跟随几个人来到了县城边上的一所豪宅，门口的匾上写着“周府”。看来这个老员外是姓周了，但是越走越发现这所豪宅有点不对劲，四周阴森森的，偶尔有几个仆人走过，也是匆匆忙忙的，好像发生什么事情似的，何顺昌是估计死了人家，要不他来这干嘛。穿过中门来到大厅，只见一个身穿道袍的中年人定神而坐，身后站着一个丫鬟和一个持剑的小道士。
“道长就等了，你要的人我给你带来了，你看看。”老员外恭敬的问道，“恩，此人八字和夫人相符，此事定能成功啊，不过贫道使用此法，乃逆天而行，可是要折寿的，这个...”“道长请看！来人哪，赶紧的。”老员外几声吩咐，几个壮实的家丁从后屋中抬出了三个大木箱，箱盖一开，金光四射。“呵呵，好，马上开始吧。”道士会心一笑，扭头向身后的小道士交代几句，便向后屋走去。
何顺昌傻傻的看着小道士走近身边，附耳说道：“你请放心，只需帮我师父在后屋的棺材上刻几个字就可以了，不过嘛刻完字，要在字上抹点东西。”“什么东西？”“你..的..血！！”“这，这怎么可以？？”何顺昌怎么说也不乐意，后来旁边的老员外掏出一锭银子给何顺昌，当即说道：“这是定钱，办好了，我多给你，顺便送你几只洋参补补。怎么样？”何顺昌犹豫了半天，不就是抹点血么，又不是要我的命，豁出去了，当即点头，老员外和小道士顿时都心开怒放，“请何掌柜进去吧”小道士轻声说道，顺着丫鬟的指引，何顺昌来到了后屋。
后屋比前厅要小，不过奢华程度要好于前厅，中央摆放这一尊上好的楠木棺材，棺材周围的几面刻着山林，走兽，仆人和财宝，只留了一处什么也没刻，那一处就是棺材盖。旁边站着那位中年道士，手持血红色的桃木剑，口中振振有词，小道士赶忙走上前去与中年道士低语几句，中年道士给了小道士一张纸，便继续做法，何顺昌一看这阵势，心想：“难道这儿闹鬼不成，不管那么多，赶快弄完，一走了之。”小道士三步并两步给何顺昌一张纸，上面画了几个好像是道具咒语之类的字符，还有几幅奇怪的图案，八成是驱邪用的，中央赫然写着两个大字“定..魂”，小道士又是附耳说道：“可以开始了，切莫看棺材里的一切，切记，切记！”于是何顺昌顺手掏出自己的家伙事走向楠木棺材，按照纸中的图案刻了起来...不一会儿，何顺昌就刻完了这些东西，顺手擦了擦额头上的汗。接下来，就该我老何放血了。何顺昌用刻字的小刀，轻轻割破自己的手指朝“定魂”二字放去，鲜红的血液顿时染红了整个棺材盖，只听那个中年道士猛然大声喝道：“太上老君定三魂，太白真君镇七魄，北斗七星速归位，听我号令，定，定，定！！！急急如律令！！”
只见天地间狂风大作，乌云密布，那道士手中的桃木剑格外的红，这时，何顺昌身边的棺材不断的摇晃，棺盖眼看就要被震开了，何顺昌吓得躲在墙角不敢动弹，一个乡下人哪里见过这阵势，道士猛的喊道：“怕什么，有我在呢，赶紧拿棺材钉把棺盖钉住。”何顺昌只是木然的点点头，道士身后的小道士从法坛上取了七根棺材钉，迅速冲到棺材跟前，顺势要钉。
“砰”棺材盖突然大开，巨大的棺材盖把小道士打飞了出去，并将小道士死死的压在身下，不知死活。中年道士顿时大怒，一脚将棺材盖踢向棺材，只见棺材盖飞出一个漂亮的弧线，准准地关上了棺材。道士赶忙掏出三张黄符纸贴在棺材盖上，口中仍然是念念有词，但是那具棺材摇晃的更厉害了，棺材盖和棺材一张一合，吓得何顺昌鬼叫连连。
站立一旁的中年道士鄙夷地看了他一眼，继续做法，这时棺材盖上的三张黄符纸突然自己燃烧了起来，道士当即叫道“不好！”麻利的脱下了自己的道袍，盖在了棺材上面，黄色的道袍瞬间冒出股股黑气，道士咬破手指将血摸在桃木剑上，霎时间剑身发出血红色的光，耀眼无比，道士将剑从棺材盖的中间直直插入棺材中，只听撕心裂肺般的一声嚎叫，何顺昌被震晕了过去。
当何顺昌睁开眼睛的时候，看见面前站着一个美貌如花的女子，不断的给何顺昌招手，何顺昌将自己的手轻轻的伸了过去，就在碰上那女子的手的一刹那，女子变了。披头散发，七孔流血，怪叫着向何顺昌扑去，何顺昌惊恐地大喊一声:“去，死，吧。”说罢掏出随身携带的榔头朝那女子抡了过去。女子并没有闪躲，任凭何顺昌胡乱锤砸，血流了满地都是，这时从旁边又出现了好几个一模一样的女子，何顺昌当即又抡了过去，每个女子都没有躲闪，何顺昌像疯了一样，只要身边出现那个女子，何顺昌就一定要把她抡的死死的。终于何顺昌打累了，两眼一闭，又昏了过去。
当何顺昌再次醒来的时候，看见了满地尸体，有家丁，丫鬟，老员外和那个中年道士。每个人的尸体都被砸的残缺不堪，自己扭头看见右手中死死地抓着那柄沾满血肉的榔头，大声喊道：“天，哪。”
自此以后，周员外家灭门一事，被传的沸沸扬扬，但是怎么传，起因都是一样，因为一具定魂棺。何记寿材也因掌柜子的失踪关门歇业了....
