从另类学生到商界奇才，从微软之父到世界首富，30多年来，比尔·盖茨制造了一个又一个人生奇迹，站在了财富王国金字塔的顶端。
2008年7月，是盖茨离开微软的时候。在近两年的时间里，他悄悄干着两件事，第一件是为微软寻找可靠的接班人，第二件是更为重要的，他去多个陌生的行当学习和打工，为自己退休后的转型铺路。在这个过程里，笑料百出，于是盖茨亲手用短片记录了它们。
离开微软再就业
“一个无趣而不被需要的男人”
作为世界最大软件公司的首席执行官，比尔·盖茨的公众形象一直是微软公关集团重点包装的对象。为了弱化微软的强大，盖茨在公众面前一直以一个略显木讷，又单纯执著的工程技术师示人。渐渐地，在美国人眼里，虽然比尔·盖茨是世界首富，是it教父，但更是一个死读书、戴着深度近视镜、缺乏运动细胞、没有任何个人魅力的家伙。
此外，关于盖茨和他的微软帝国频繁进行收购的非议越来越多，在加州硅谷的一次会议上发生了一件让他刻骨铭心并让他决心改变的事。当时，盖茨发表了一篇关于it业未来方向的演说，随后是提问时间。一位普通的软件工程师语气冷漠地对盖茨说：“我正在找工作，我工作过的两个公司都被贵公司挤垮了。我有一个很可爱的小女儿，她的梦想是有一个小沙池和一个小秋千。小女儿问我，什么时候我们才能买房子，我告诉她，要等到我有稳定的收入，银行才肯贷款给我们。我来开会前，小女儿嘱咐我向您问清楚，什么产品是您肯定不会去做的，以便我好选工作。”顿时，整个会场的人开始交头接耳，盖茨感到了前所未有的尴尬和孤独。
于是，经过一番深思熟虑后，盖茨于2006年6月15日宣布：2008年7月他将引退，届时将辞去首席软件设计师一职，并不再参与微软的管理事务。即日起，他开始两年的过渡期，做好权力交接工作，也给自己两年“空档”作为虚拟退休期。盖茨还做出惊人决定：将会以自己和妻子美琳达的名义建立一个慈善基金会，将几百亿的家财捐献出来，只留几百万美元给他的三个孩子。
第二天，盖茨处理完公司事务后，第一次在下午3点就早早下班了。他开着车去孩子们的学校接他们放学，希望给他们一个惊喜。10岁的女儿珍妮弗·盖茨刚加入学校一个名叫“tutu”的乐队，此时她正全神贯注地排练，但因为父亲的到来，她不得不中断。7岁的儿子罗里·盖茨也很恼火，因为他不得不停止和同学们的探险游戏，随校长去迎接父亲。最后，在全校师生的注视下，珍妮弗和罗里低着头上了盖茨的车回家。一上车，珍妮弗就对父亲的不请自来表示不满，罗里也表达了同样的意见。一心想表现父爱的盖茨没想到自己如此不受欢迎，他只得讪讪地耸耸肩。
这天晚餐，尽管盖茨殷勤地为孩子们拿这递那，两个大孩子却显然不买父亲的账。尴尬的盖茨只得指导4岁的小女儿菲比吃饭，可是他的行为让保姆感到不安。晚餐后，她紧张地询问男主人是否对她的工作感到不满意。在得到否定的回答后，她恳请盖茨说，喂饭和照料孩子是她分内的事，以后让她来做。盖茨只得讪讪地离开。睡觉前，盖茨不再需要面对各种厚厚的微软报表，可他却怎么也睡不着，于是干脆起身看妻子有什么需要自己帮忙的。美琳达正在书房忙碌着。基金会刚成立，她在对一些申请得到捐助的项目进行审核。盖茨想帮忙，却不知道从何帮起，因为他根本不知道需要捐助的对象最需要的是什么。
录音棚里的“狼嚎”
在苦闷的虚拟退休生活里，一个问题出现在他脑海里：那些曾经和他并肩战斗过的故人现在过得怎样？是否也如他一样离开电脑便两眼一抹黑？
于是，盖茨首先来到了华盛顿州伊萨奎尔，那里是dos系统创始人蒂姆·皮特森的家乡。皮特森于1980年开发了dos操作系统，1年后以5万美元卖给了微软，dos也因此成了微软windows系统的核心。皮特森于1989年开了皮特森科技公司，为旧数字录像机提供性能优化元件，但一直是小本经营。
见到老友，皮特森很高兴地说自己公司今年的销售收入有望超过5万美元。盖茨迷惑不解地给他泼了瓢冷水：“这可只与你26年前出售dos系统的收入相当啊！”皮特森微微一笑说：“在我对软件最痴迷的时候，我开发了dos系统；在我对数字电视痴迷的时候，我开了自己的公司，我觉得这样的人生没有什么可遗憾的，因为所有我喜欢的事都干过了。”盖茨听了，若有所思。
不久，盖茨又来到纽约，探望当年的老搭档保罗·艾伦。当初他们共同创立了微软，但1982年艾伦被诊断出有癌变的迹象，立即进行化疗和放射性治疗。这场病变改变了艾伦的人生，与那时的工作狂盖茨不同，他对享受人生更感兴趣，还是超级篮球迷和不错的吉他手。1983年，他毅然离开了自己创办的公司，将未来的花环留给了盖茨。2000年，艾伦退出了微软公司董事会，开始全力追逐自己的音乐梦想。
此时艾伦的游艇上音乐缭绕，艾伦正手执吉他，唱着一首自己写的歌，歌名叫《时间炸弹》：“我所做的一起似乎都是错的，但我的心气依然高昂。”盖茨没有再问艾伦是否后悔当年的选择，因为他的歌声已经给出了答案。
想想自己过去的几十年人生里除了软件还是软件，盖茨突然感到悲哀，他开始羡慕皮特森和艾伦。很快机会来了，女儿珍妮弗所在的tutu乐队举行摇滚演唱会，他作为家长被邀请参加。盖茨立即买来一把价值不菲的摇滚吉他。晚上，当盖茨挎着吉他，装扮成一个摇滚明星走进家门时，迎来了全家的尖叫。珍妮弗更是无比惊讶地问：“爸爸，你还会玩吉他？”盖茨不禁有点得意：“那当然，我曾经是学校的摇滚青年，当年还有许多女生追随呢。”
可是，盖茨很快就出丑了，当他用敲键盘的姿势去抚弄吉他琴弦的时候，一阵尖锐刺耳的声音传了出来，小菲比甚至捂上了耳朵。刚才还一脸兴奋的珍妮弗和罗里垂头丧气地说：“爸爸，难道这就是一个摇滚青年的水准？”
为了得到孩子们的肯定，盖茨决定拜师学艺。他想到了好友、著名的爱尔兰u2乐队主唱波洛。
第一次上课，波洛说：“演奏摇滚吉他，应先从音阶练习起步。”按他的指导，盖茨把手撑开，其中四指像螃蟹爬步一样，在琴弦上移动。无奈琴技丢失许久，指尖不那么灵活，弹奏出来的音符简直如利刃要破开人的心脏一般，一旁的波洛、键盘手、鼓手等人实在无法听下去。他们觉得这位亿万富豪放着钱不赚，却来制造比哭还难听的琴声，简直是消遣他们。波洛推掉了软件大师，盖茨的摇滚梦破灭了！
接下来还能做什么呢？盖茨想起前不久的慈善活动上，著名的说唱歌手jay-z非常能调动气氛，盖茨还一度向他学习了几个说唱技巧，说唱歌曲学起来应该不难吧。
为了达到jay-z要求的饶舌效果，他每天不停练习，甚至讲话的时候都讲究节奏和押韵。无奈盖茨是天生声音尖细，还有些五音不全，所以常常找不着调，jay-z只好一遍遍重来，到最后他实在无法忍受了，不得不偷偷跑出录音室，使耳朵暂时逃避折磨，让盖茨在录音棚里独自陶醉地发出狼嚎一般的歌声。
最后录音的时候，jay-z和录音师故意提高伴奏乐的音量，而将盖茨那不堪入耳的歌声调到最低。当盖茨兴高采烈地将歌碟带回家给妻儿欣赏时，里面只是传来澎湃的伴奏乐，盖茨的声音几乎听不见。盖茨只好自嘲说：“哦，说唱饶舌乐就是这个样子的，而且我离录音器可能太远了。”
告别了“电脑脸”的慈善家
盖茨正努力转型的消息传到了许多朋友的耳朵里，美籍匈牙利富翁希莫尼和盖茨关系密切，2007年4月他成为国际空间站的第五位“游客”。回到地球后，他向盖茨讲述了太空探险的美妙和刺激。盖茨热血沸腾，可是太空探险公司负责人回应说：“我们欢迎任何人报名参加，但是参加的人最好是有强健的体魄，必须通过医疗健康检查。”体质羸弱的盖茨体检时被无情淘汰了。
