老人是菲律宾华侨，在海外跋涉半生。几经浮沉，衣锦还乡的他萌生了济世助人，造福乡梓的念头。
于是，老人分别给家乡几所学校的校长写了信，希望每个校长能提供十来个学生名单，他从中选定人选，作为他资助的对象。
家人嗔怪他的愚昧，既是捐赠，何必把程序搞得这样复杂?不如来个快捷方式，譬如通过“希望工程”或者“春蕾计划”，干净利落地了却一桩心愿，岂不是更好?
老人摇摇头说：“我的血汗钱只给予那些配得到它的孩子。”哪些孩子才有资格得到资助?是那些家庭贫困的孩子，还是优秀生抑或是特长生?谁也不知道老人心里的答案。
名单很快就到了老人手里。老人让家人买来了许多书，有《泰戈尔诗集》、《纪伯伦诗集》、《十万个为什么》等等，分门别类的包装好，准备寄给名单上的孩子。家人面面相觑：这样微薄的赠予是不是太寒碜了?大家断定书中自有黄金屋，可翻来覆去也没有找到夹在书中的纸钞。只是，在书的第一页看到了老人的亲笔：赠给品学兼优的学生xxx，落款处是老人的地址、姓名、电话和电子信箱。
家人大惑不解，却也不愿忤逆老人的旨意，只好替他一一寄出那些书。
夕晖来去匆匆，老人常常对着电话发呆，又莫名奇妙地唉声叹气。从黄叶凋零到瑞雪飘飞，谁也猜不透老人所为何事。
终于读懂老人的心，缘于新年的一张贺卡，很普通。上面写着：感谢您给我寄来的书，虽然我不认识您，但我会记着您。祝您新年快乐!没想到老人竟然兴奋地大呼小叫：“有回音了，有回音了，终于找到一个可资助的孩子。”
家人恍然大悟，终于明白老人这些日子郁郁寡欢的原因，他寄出去的书原来是块“试金石”，只有心存感激的人才会有资格得到他的资助。
老人说：“土地失去水分滋润会变成沙漠，人心没有感激滋养会变得荒芜，不知感恩的人，注定是个冷漠自私的人，不知关爱别人，纵使给他阳光，日后也不会放射出自身的温暖，且也不配得到别人的爱。
