我曾经当过6年的坦克兵，在这6年的军旅生涯中结下深厚情谊的首长和战友，30年后的今天还难以忘记，他们还经常出现在我的回忆中，出现在我的梦境里。在这些人中，就有我的老连长辛占廷。
我称辛占廷为“老连长”，并不是他年纪有多大，现在他也不过就是六十多一点，当时也就是30岁左右。当过兵的人都知道，称对方为“老”连长，或“老”排长，那他就是你刚入伍时的第一任首长，他后来可能升迁、转业等已不再是这个职务了，便在他的职务前加“老”，以示亲切、尊敬。我入伍的第一任连长就是辛占廷，我在部队的6年生活中，有3年是在他的连队，3年来他给我留下了极深的印象，他的许多有趣的往事还历历在目，仿佛刚刚发生过。
辛连长是辽宁人，一米八的大个儿，身材魁梧，眉黑眼大，鼻高口阔，声音洪亮，快人快语，典型的东北大汉。作为一名野战部队的基层军事长官，他自然要有严肃、雷厉风行的一面，但他身上更具有一种幽默、机敏和智慧，和他在一起工作，总会有让你开心，让你佩服的事发生。
辛连长特别能侃，一般人都侃不过他，因此得了个“大牛”的绰号，以至我们连队有个老兵，刚入伍时还以为他真的姓牛，竟称呼他“牛连长”，到我入伍时还有人当笑话讲，他对此也不介意。有关他能侃的故事太多了，最经典的是他刚一入伍当新兵时的事。说是他刚一到部队时，老兵向他炫耀坦克有多么厉害，怎么重，别的新兵都听得目瞪口呆，他却不以为然地说：“才30多吨，我当多重呐！我们矿上的机器，一个螺丝疙瘩就两吨多。”那老兵顿时张口结舌，什么机器这么大，从此他能侃的名声就传了出去。
辛连长嗓门大，歌也唱得很好，而且擅长指挥，这在全团都是有名的，经常在全团集会时，他指挥唱歌。一次全团在大俱乐部开大会，人都到齐了，会还没开，这时团政委在主席台上大喊一声：“辛占廷！”“到！”辛连长马上起立应答，声音震得大礼堂嗡嗡响。“指挥大家唱个歌！”政委喊。“是！”辛连长便跑步上台，面对政委一个标准的军礼，接着一个利落地向后转，全场响起欢迎的掌声，他便指挥全团唱起了歌，随着他胳膊有力地挥动，嘹亮的军歌便在礼堂中回荡。坐在台下，作为他的兵，觉得很自豪。有一次我们连队去清河水库修大堤，休息时，铁岭地区文工团去慰问，部队也要出几个节目，当时就有连长的一个节目，是唱革命现代京剧《沙家浜》中郭建光的一段“朝霞映在阳澄湖上”，当时剧团的一个专业的手风琴手给他伴奏。连长一上台伴奏员就很专业地问：“唱什么调？”当时连长稍微愣一下神，他是没思想准备，我想他也可能并不知道自己唱这段京剧用什么调更合适，他又没有经过什么专业学习，只是平时爱好而已，哪能这么专业呢。怎么回答才不至于露怯呢？我有些为他担心。谁知道连长来得很快：“原调。”至于原调是什么，连长可能也不知道，但他心里有底，你原调是什么，我嗓子都会做主的。于是高亢的手风琴前奏响起，连长随即亮开了大嗓门，高音全都上去，博得掌声阵阵。现在想起来也觉得回答得好。如果不这样说，而是说：“我也不知道”或“随便吧”，那多煞风景。
连长的幽默口才表现得最好的是那次去某步兵师配合打坦克训练。当时的步兵非常重视打坦克的技能，我们团派出两辆坦克去配合他们训练，由辛连长带队。在这次配合友军的训练中，连长出尽了风头，令友军称赞不已。对方负责接待我们的是一个老资格的首长，在陪我们吃饭期间，这位首长讲起了去年来配合他们训练的另一支坦克部队的情况时，褒扬有加，他说：“人家那真是严格要求、严格训练，能吃苦，他们来时自己带着蔬菜，那土豆冻得像石子一样。”他说这话本不是在暗示我们不如他们，可说者无心，听者有意。我们来时什么都没带，吃住都由当地部队负责，所以这话听起来就有些不顺耳。这时连长笑着搭话了，他说：“首长你是不知道，我们来时也什么都带了，别说蔬菜，我们连帐篷都带了，后来是军区一个通知下来，不让我们带。”话说到这儿，这位老首长赶忙把话拉回去，说：“哪能让你们住帐篷，我们是一家人嘛。”这时我们的心里舒服极了。
接下来，每到一个部队，都是先由连长向他们介绍坦克的性能，他没有稿子，手拿教鞭，面对实物，滔滔不绝地讲起了坦克的火力系统、机动系统、通讯系统、防护系统，讲它的各种性能，它的长处短处，其中有很多数据，他都脱口而出，简直是坦克专家。他的讲课不但条理清楚，数据翔实，而且生动幽默，常常被热烈的掌声打断。现在还记忆犹新的是他讲步兵登坦克时说：“坦克遇到障碍减速、转向时，你可以从侧面攀上去。”他先做了一个利落的登车动作，接着说：“登上去后，要迅速上到炮塔上，因为你站在车体上，当炮塔高速旋转时，是很危险的，你上到顶上，它再怎么转都没问题了。大家都看过豆腐坊里磨豆子吧？磨转得再快，豆子也掉不下来。上去之后，先要拔掉它的天线，这叫割耳朵，再要用东西堵上露在外面的潜望镜的孔，这叫堵眼睛。这样这辆坦克便成了聋子和瞎子。”他边示范边讲，简直像演小品一样，场面异常热烈。那位老首长说：“你们这个连长真厉害，技术过硬，口才更好，比上次那个部队的技术员都讲得好。”
如果上面说的事都是表现他聪明、机敏的话，那下面这件事就反映了他具有大的智慧了。当时部队训练主要是两个方面，军事和政治。军事训练有各种军事科目，以提高部队的战斗力，政治训练就是为了提高政治素质，保证部队的政治方向。但那时社会上政治运动不断，什么儒法斗争，批林批孔，批《水浒》，反击右倾翻案风等等不一而足，应付这些运动是政工干部都头疼的事。正好赶上轰轰烈烈批《水浒》的时候，指导员外出学习了，每天晚上的批《水浒》活动由连长主持，谁也没想到连长却把这让政工干部都头痛的事搞得有声有色，成了战士们最爱参加的一项活动。他在连队找一个会讲《水浒》的战士，每天在两个小时的批《水浒》活动中讲一个多小时，剩下点时间由大家批判。于是，每天活动还没开始战士们就早早到齐了，等着听评书，讲完后，大家七嘴八舌讨论故事情节，热热闹闹的很快完成了一次学习任务。对这种做法当时也有人有些微词，认为这样的政治学习不正规，但连长理直气壮，他说知己知彼，百战百胜，要批《水浒》就得先让大家知道《水浒》，不知道怎么批法？
当时我也觉得这样批《水浒》有些不伦不类，但又觉得《水浒》这部书真的没什么好批，宋江投不投降，和我们当兵的有什么关系？好在一部《水浒》还没讲完，这场莫名其妙的运动也就过去了。后来在大家的要求下，还是讲完了这部书。现在回想起来，《水浒》这部名著中的英雄主义精神，文学营养对战士们的薰陶，要比枯燥无味、言不及义的批《水浒》不知要好上多少倍，同时还给战士们带来了精神上的愉悦，丰富了文化生活，真不失为明智之举。对应该做的事情做得很出色，这是敬业；对不应该做而又不得不做的事能巧妙地应付，这是智慧。
后来我调到了别的连队，到我复员的时候，他还是连长，再后来他就转业到了沈阳，30多年了一直没有联系，但每当想起部队的生活，脑海里就浮现出他的音容笑貌。真希望他能看到这篇文章。
