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BEC考试作为目前国外考试中实用性非常强的考试之一，和众多其他英语类考试一样，是对考生听说读写能力的一个阶段性测试。但BEC又有其独特的特点，根据BEC考试的理念，它考查的既不是纯商务英语(Business Background)，也不是公共英语(General English)，而是考查考生在商务情境中的语言运用能力和问题处理能力，所以要想完全抛开商务背景谈BEC考试是没有意义的。
根据笔者多年的教学经验及对BEC考试的研究发现，BEC考试主要从以下三个方面考查和测试考生对商务英语的掌握情况：①对商务词汇的考查;②对商务背景知识的考查;③对商务思维的考查。下面笔者就来具体分析这三方面内容，并提出相应的备考方法。
商务词汇
从考试性质来看，BEC考试不仅要求考生掌握大量的常用词汇，还要求考生掌握一些常用词汇在商务语境下的特定含义。下面我们就来了解一下BEC考试对商务词汇的考查形式以及考生如何备考商务词汇。
1. 对商务词汇的考查
笔者在平时与学生的接触中了解到，很多参加BEC考试的考生都是英语专业，听说能力都不错，语法和词汇也都能过关，但在BEC考试中却未能取得理想的成绩。究其原因，大部分可归咎于不能准确理解词汇的商务含义。其实，很多大家平时常见的词汇，在BEC考试中都有其特定的商务含义。例如，在BEC阅读中有这样几个高频词汇：proof、books和range。这几个词的基本含义大家都很熟悉，但在商务的语境下，proof不再表示"证据，证明"，而是表示"样本";books并非"图书"之意，而是表示"公司账目";range也不再表示"范围，射程"，而是表示"产品组合、产品系列"。此外，在BEC听力中也经常会考查常见词汇的特定商务含义。以BEC听力真题中的一句话为例："I’m often charged 18% interest per month on my outstanding balance."这句话的理解重点在于outstanding和balance两个词：outstanding是CET中的高频词汇，常表示"杰出、优秀";balance常作"平衡"之意。但这里如果按照常用的含义来理解这两个词，"outstanding balance"就变成了"杰出的平衡"，这个意思是说不通的。其实，这句话中有三个词都具有商务英语的特征： interest在这里表示 "利息";outstanding表示"未偿付的";而balance 表示"余额"。所以这句话的意思是："我每个月总是为了未偿还的余额而支付18%的利息。"由此看来，考生只有理解词汇在商务背景中的特定意思，才能准确解题。
2. 如何备考商务词汇?
(1) 辨别日常英语词汇和商务英语词汇
对于BEC考生来说，要想突破词汇这一关，首先是要辨别某个词是日常英语词汇还是商务英语词汇。同一个词根据使用场景的不同，含义会发生很大的变化。例如，discount一词在日常英语中的含义为"打折"，但它同时还是一个商务专用词，意为"贴现，贴现率";再如，turnover一词的常用含义为"营业额"，但在商务英语中则表示"员工离职率";又如，close一词在商务英语中不再表示"关闭"，而是指"股票收盘"。这些词汇的商务含义都是在平常的课程中学不到的，属于商务英语特有的表达，也是BEC考试的理解重点。所以，对于这些词汇，考生要首先理解其基本含义，然后要特别注意这些单词在商务环境中表达的特定含义。
(2) 注意积累商务短语
在商务英语中，有许多日常英语中的词汇通过搭配形成了具有商务英语特征的短语。例如，debit note (借项通知单)、credit note (贷项通知单) 、unsocial hours (非正常工作时间)、 flexitime system (弹性工作制度) 、living out of a suitcase (经常出差在外)等。对于这些常见的商务短语， BEC考生不仅要知其意，还要做到在听力题目中听到这些词汇时，能立刻反应出它们的含义，这就需要各位考生在平时多注意积累这类短语。
(3) 建立不同话题的词汇库
BEC考试常会涉及不同的话题，包括公司结构、商务环境、产品与服务、跨国交易、客户娱乐、旅游与会议、员工与客户的关系等。考生在平时的备考过程中，应该有意识地针对不同的话题建立相应的词汇库。以针对跨国交易这一话题为例，考生可以积累一些主要港口和城市的名称以及一些常见的流通货币名称，如Won (圆，朝鲜和韩国的货币单位)、Rupiah (卢比，印度尼西亚的货币单位)、Baht (铢，泰国货币单位)、Peso (比索，拉丁美洲一些国家和菲律宾的货币单位)、Dong(盾，越南货币单位)等。这样进行归类记忆，有利于考生理清思路，缩小范围，方便记忆。通过这样的日积月累，考生的词汇量就能不断扩大了。
