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去年,全球参加GRE考试的考生人数为63.3万,其中中国考生约有5.2万人。根据ETS官方网站的信息,2011年8月份GRE考试改革将全面实行。据悉,此次GRE改革将是GRE考试60多年来历史上最大面积的一次改革。那么这次大的变革究竟体现在哪些方面?中国考生又该如何应对此次改革?对此,笔者采访了有关业界专家,请他们对这一变革进行了解读。
●GRE考试改革迎来三大变化
按照ETS说法,新GRE考试的难度在整体持平的基础上,更加强调考生的高级认知能力,即考试所需单词的个数有所下降,但是对每个单词的具体意思要求更为细腻。
北京新东方学校北美项目推广中心主任张洪伟介绍说,此次GRE改革主要体现在三个方面。首先是考试内容更加强调考生运用逻辑推理的认知能力;其次是考试形式将采用计算机为载体的机考,每月都会举行1到2次考试,语文、数学、写作三个部分一天内全部考完,不再分开考试;最后是算分方法,新GRE分数区间为 130-170,评分尺度共有41个级别,最小分数段为1分。
从考试内容上看,首先,改革后的GRE作文对写作的要求更加具体化,而不是笼统地要求就一道是非题(issue question)发表看法或指出一个段落中的主要逻辑错误(argument)。其次,新GRE的语文部分,取消了原来纯粹的词汇测试,即中国考生俗称为“类比反义词”的词汇部分,增加了新的填空题和阅读理解题。另外,新GRE的数学部分,总体难度变化不大,新GRE减少了几何方面的测试题,增加了计算数量。
新GRE与现行GRE的最大区别在于加大了顶尖考生的区分度。由于新GRE数学部分预计前25%的百分位数将对应约15个分数级,这将增加GRE数学部分成绩顶尖学生的区分度。
●新GRE考试应对策略
新的GRE考试明年8月份就要正式实行,那么在新旧考试交替的过程中,中国考生到底该如何应对这种变化呢?
“变化对中国考生影响不大,甚至对中国考生是以利好消息为主。”北京新东方学校北美项目推广中心主任张洪伟指出,“新GRE的改革对于中国学生是个好消息,因为考题改革的两部分,即数学和阅读,其中数学是中国学生的强项,而数学部分难度的增加将会给其他国家考生产生比较大的影响;而增加阅读篇幅对中国考生来说会加大备考的准备时间。新的GRE考试对考生的逻辑推理能力更加重视,以往高投入高回报率的类比反义词汇题取消了,对于阅读理解和逻辑认知的能力提出了更高的要求。对于考生来说,一方面背单词的压力减小了,但另一方面对于阅读理解的训练必须有更好的准备,要有意识地提高基于阅读的逻辑推理和归纳演绎的能力。”
还有专家认为,GRE考试这些新变化对于中国考生来说有喜有忧。忧在于增加了对阅读、分析、理解能力的考察,而对于阅读来说向来不是中国学生的强项,建议考生增大阅读量,因为美国学生每学期基本能达到近百万的阅读量,但我们在这个方面肯定达不到,所以在语文考试上是有挑战的。
专家备考建议:首先对于写作部分而言,考生必须熟悉题库。ETS已经公布了全部作文的题库。考生应花时间熟悉每道题;其次是语文部分,学生必须加强同义词的积累和辨析,学生可进行相关的模拟练习,多做模拟题可以提升自己新GRE的备考能力;对于数学部分,可以做目前的GRE真题中的数学部分和ETS给出的样题中的数学题。
●GRE考试改革或可促进更多的人参加该项考试
GRE是美国研究生(论坛) 入学考试,ETS的目的是要求考生具备做学术研究的英文水平,从新GRE考察的能力上也说明了这一点。