除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上，它与春节(岁首初一)首尾相连。"除夕"中的"除"字是"去;易;交替"的意思，除夕的意思是"月穷岁尽"，人们都要除旧部新，有旧岁到此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。故此期间的活动都围绕着除旧部新，消灾祈福为中心。
周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行"大傩"的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为"逐除"，后又称除夕的前一天为小除，即小除夕夜;除夕为大除，即大除夕夜。
除夕是一年中最让人留恋的一晚。除夕之夜，最为热闹、喧阗，天qq三国一抹黑，孩子们或者半大小伙子，早已拿着喷鼻火，东一声、西一响地放起鞭炮来了，胆大的放大炮仗，年幼的一只手捂着耳朵，远远地探着身子点，其它小孩两手捂着耳朵，紧张而又焦急地等待着……。此情此景，纵然人到白头也都还能想的起来。
除夕的主要活动有三项：吃团圆饭，祭祀，守岁。
