坤宁宫是内廷后三宫之一，始建于明永乐十八年（1420），正德九年（1514）、万历二十四年（1596）两次毁于火，万历三十三年（1605）重建。清沿明制于顺治二年（1645）重修，十二年（1655）仿沈阳盛京清宁宫再次重修。嘉庆二年（1797）乾清宫失火，延烧此殿前檐，三年（1798）重修。坤宁宫座北面南，面阔连廊9间，进深3间，黄琉璃瓦重檐庑殿顶。明代是皇后的寝宫。清顺治十二年改建后，为萨满教祭神的主要场所。改原明间开门为东次间开门，原槅扇门改为双扇板门，其余各间的棂花槅扇窗均改为直棂吊搭式窗。室内东侧两间隔出为暖阁，作为居住的寝室，门的西侧四间设南、北、西三面炕，作为祭神的场所。与门相对后檐设锅灶，作杀牲煮肉之用。由于是皇家所用，灶间设棂花扇门，浑金毗卢罩，装饰考究华丽。坤宁宫改建后，即成为清宫萨满祭祀的主要场所，其中宫的地位并未改变。康熙四年（1665）玄烨大婚时，太皇太后指定大婚在坤宁宫行合卺礼。同治皇帝、光绪皇帝大婚，溥仪结婚也都是在坤宁宫举行。雍正以后，皇帝移住养心殿，皇后也不再住坤宁宫，坤宁宫实际上已作为专供萨满教祭神的场所。
斯干咏松竹；
天保颂升恒。
——乾隆题坤宁宫
功德庄严耀宝月；
薰闻安乐引祥凤。
——乾隆题坤宁宫东暖阁
居一得元，秉神符而永极；
交三成泰，捧宝胜于重华。
——佚名题坤宁宫
麟定螽诜，叶二南于彤管；
星轩月殿，配一德于丹宸。
——佚名题坤宁宫
万花转璇枢，本天而本地；
一元开瑞筴，资始以资生。
——佚名题坤宁宫
珠缀绕龙屏，宝矩光连宝箓；
璇题悬凤扆，彤云瑞应彤墀。
——佚名题坤宁宫
天惟纯佑命，俾尔戬谷，百禄是荷；
民其敕懋和，绥以多福，万国咸宁。
——乾隆题坤宁宫东暖阁
