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留学备忘录：去美国读高中的利与弊
美国，作为世界上最发达的国家，成为了国人留学的首选目的地。近年来，中学生留学开始进入人们的视野，并形成一股新的潮流。
中学教育在一生中起到了承前启后的作用，是德智体美劳全面发展的重要时期，也是世界观逐步形成和能力培养的绝佳时期。到美国读高中的优势在哪里呢?
1. 纯正的英文环境，为进入大学做好准备。
2. 美国有全世界顶尖教材，丰富的课程安排。
3. 真正意义上的个性化培养和素质教育。
4. 小班教育，高师生比例，更会得到老师的私人指导和关心。
5. 降低申请名校的门槛等等，有更大机会升入世界顶尖大学。
6. 尽快融入多文化的生活。相比大学生或研究生，处于中学阶段的孩子在适应新环境方面有着更大的潜力和优势。中学生在思维方面还没有太多的束缚，有种初生牛犊不怕虎的劲头，会更好地缓冲文化冲突。
7. 提供一个更广阔的空间，脱离父母的娇生惯养，锻炼独立自主的能力。
8.“契约式”的严格管理。很多人调侃说：美国领土上只有三种人：一是原告，二是被告，三是律师。美国人的法律意识之强，由此可见一斑。契约概念在美国高中非常普遍，学生与学校之间的关系是靠契约来相互制约的，这也是为什么每学期开学学生和家人要和学校签署一系列书面协议的原因。这种契约式管理折射出了管理和法律意识在美国日常生活中的渗透至深。我认识一个小孩，读小学五年级时，有次感冒在课间吃感冒药被老师发现后没收了药品，理由是没有收到家长说明孩子在校期间需要服药的亲笔签字条。可见，契约对学生和学校双方的制约作用是不容忽视的。
9. 国内很多高中生，大学生在读书期间都用大量时间来准备托福、SAT、GRE等国外考试。我认为与其如此，倒不如直接到美国的一所好中学读高中，不仅能实实在在读完高质量的课程，还可以更好适应当地的文化和习俗，语言环境也自然比国内纯正很多。
10、 在美国顶级高中，不仅拥有良好的教学环境和现代化的技术教学设备，还有一支过硬的教职员工团队，不乏毕业于哈佛、耶鲁、芝加哥大学、西北大学等名校的老师。他们中除了“土生土长”的美国人外，还有来自爱尔兰、法国、德国、印度等不同国家的“外援”。
11. 美式高中教育是十分令人触动的，不同于中国的讲座式授课，他们做的是真正意义上的“因材施教”。你会看到学生课间在讲台上演讲自如，你会看到教师用表扬来引导学生发展兴趣爱好，你会看到校长跟学生一起午餐。这些在中国看来稀奇的情景，在美国高中却已经是习以为常。正是这种教育方式，让学生富有创造力和自主能力。
如：美国顶尖高中 Hotchkiss School的课堂参与性特别强，一个老师和7-8个学生，圆桌会议型授课，每个人都全情投入，探讨、参与、思考、辩论，格外有激情;若是课外活动，就更加丰富了，在这个学校，有245门课程供学生参与，65个学生俱乐部，多个国家或地区的暑期项目(中国、意大利、法国、西班牙、南非、美国洛基山脉地区等)，甚至有一组老师带着学生一起到树林里面去建造森林小屋然后就地烧烤，非常有意思。在这个学校里，你可以感受到一种大家庭的氛围，学生间、师生间，每个人都相互熟悉、相互尊重、相互支持。不过Hotchkiss School也有比较传统古板的一面，比如，学校要求男生全部都穿着西装和领带上课。
那么弊端呢?
1. 孤独感，挫折感。中国孩子习惯了被家人安排好的生活，缺乏来自内心的动力，甚至缺乏最基本的判断是非的能力。
2. 如果交友不慎，可能染上一些坏习惯。没有父母的管制，很容易被周围负面的环境影响。
3. 夜生活带来的作息时间混乱。
4. 过度的消费造成家庭财政压力。
5. 英语压力和学习压力。刚出国面对陌生的语言环境，怎样调整和适应对父母和孩子都是一个挑战。
与中国类似，美国的名牌高中可录取的名额绝对是稀缺资源，只有少数的幸运儿能够进入天之骄子的门槛。
我认为，作为一个相对成熟，有自我约束能力的孩子，如果有家庭财力支持，能到美国读优秀的高中，虽然是一笔较大的投资，却是一笔回报丰厚的教育投资。
