开发企业架构的实用指南
文/Franki Schafrik, 资深企业架构师, IBM
企业架构是业务及其支持数据、应用程序和 IT 基础架构的逻辑组织,为未来的业务成功明确定义了目的和目标。典型的架构由展示业务的各个方面如何关联的一些图或模型组成。例如,组织结构图是表示业务单元如何相互关联的模型。
企业应该有一个代表其当前状态的 “原样” 架构,并且有一个规划架构,以显示在未来一年至五年的业务方向。
企业架构应该协调以下关键领域。请注意每个领域中的示例:
为了实现协调一致,需要从每一个关键领域的视角对其进行建模,然后从各个角度链接模型。例如,从业务的角度对业务流程建模。不包括应用程序等内容。然后,将业务流程链接到支持它们的应用程序,这样就可以帮助您实现协调一致。我们这样做是为了确保每一个决策都是根据业务需求制定的,因此,应用程序并不会规定业务流程的设计方式。
本文假设您有一个建模工具,可以用该工具创建您的架构。本文中特定于实现的信息以 Rational System Architect 为基础的。
“我们打算做架构......我们要做架构!”
1. 如果您没有一个目标,您的项目将会失败
确保您的架构失败的最简单方法是毫无目的地制定架构。我已和数百家客户合作过架构项目。当项目没有成功时,我问他们为什么要创建企业架构。他们回答:“因为我们想要一个架构!”
第 1 步. 确定架构的目标
您可以通过询问以下问题来定义架构的目标:
如果您无法回答这些问题,您的架构项目很可能会失败。如果没有目标,您可能会浪费几个月来绘制没有人关心的业务流程图。或者您可能绘制了一些复杂的应用程序接口图表,但无法提交给高级管理人员,因为这让他们感到头疼。
以一家连锁酒店为例,将酒店经理确定为 EA 的受众。
通过了解架构的目的,您可以确定必需的模型和所需要的数据的范围,从而确保人们使用您的架构进行分析和制定业务决策。
首次涉足架构时不要走极端。即使您拥有一个非常大的经验丰富的团队,您也无法捕获有关组织的所有信息。
同样重要的是,请记住,全面的架构可能会混淆重要的事项。例如,如果只有 50 个业务流程对您的业务是至关重要的,捕获 5000 个业务流程就是没有意义的。识别您的关键业务问题,并使用它们成为您的第一个架构项目的重点。
2. 架构为回答问题提供了一条路线
第 2 步. 确定业务问题
我与客户做的第一件事,是讨论对其业务至关重要的一些问题;然后我帮助他们确定哪些是他们难以解决的问题。许多客户都需要回答以下问题:
酒店做架构的目的是改善入住登记和退房的体验,使他们能更具竞争力。
您的问题将促进架构内容的形成。如果大多数问题都涉及您的应用程序组合,那么您需要将重点放在定义应用程序领域。如果需要了解流程如何支持一个新的战略,那么应该将重点放在业务领域。然后,就可以开始通过新的业务问题拓展架构的范围。
第 3 步. 确定假设和业务规则
现在,您已经确定了受众、目的和问题,然后应该确定用来限制或解释关注领域的业务规则。
每个业务都有规则。例如,如果您打算捕获关键业务流程的信息,则必须捕获该流程的所有法规或企业标准。举个法规方面的例子,健康保险流通和责任法案 (Health Insurance Portability and Accountability Act, HIPAA),该法案保护工作变更的人的健康保险的承保范围。然后将创建一个企业规定,显示该公司是否满足 HIPAA 的要求。
您应该捕获与架构有关的假设,如 “新应用程序的信息将在周五上传” 或 “每一个业务单元都要负责记录业务流程”。
第 4 步. 确定框架
以下行业标准框架可以帮助您创建一个企业架构:
使用标准框架,可以为您的架构提供一个 “骨架”,然后,您可以利用它建立您的模型。
框架还提供了一些指导,指导您了解需要根据将要使用架构的利益相关者来捕获哪些信息。它提供有关组织信息的指导,但没有为您的架构建议具体的实现。
Internet 有大量关于这些框架的信息。您要选择什么框架主要取决于您的架构的目标、团队的经验,以及您是想遵循 ToGAF 这样的已定义的流程,还是仅像 Zachman 那样,帮助确定出于什么目的使用哪个模型。
您还可以组合多个框架。TOGAF 和 Zachman 经常一起使用。
3. 您的选择应以您的目标为基础,不要作出随机选择
如何将框架融入架构?
框架提供关于建模对象的指导。然后使用一些方法来创建模型。
方法是一个规则集,说明了如何对某个对象建模。例如,业务流程建模符号 (Business Process Modeling Notation, BPMN) 方法提供了用于业务流程建模的精确的规则和符号。
图 4. 框架有助于确定方法的选择
框架有助于组织架构的关键领域,并确定您需要建模的视图,比如,解决业务问题所需的角度和数据。
连锁酒店决定使用 Zachman 框架。
尽可能使用行业标准的方法,而不是 “内部开发” 的方法。行业标准的方法包括规则集和标准的建模方式。多数内部开发的方法无法以有用的方式捕获信息,因为没有明确定义的规则集,这使人们以多种方式对相同的信息进行建模。这也会影响分析,因为信息没有按照标准进行捕获。
根据需要的信息类型,可以生成多种模型来支持框架。
图 5. 框架及所支持的方法
第 5 步. 创建一个元模型
元模型是架构的一个抽象视图。它显示您正在尝试捕获的数据以及数据之间的关系。这是您实现协调一致的地方,它以您的业务问题的解答为基础。
例如,如果您需要了解支持特定业务流程的应用程序,在您的元模型中必须存在这两者之间的关系。否则,数据之间不存在任何联系,您无法解决您的业务问题,架构也无法发挥其作用。
请注意,在元模型中,您可能并不希望所有数据之间都存在直接关系,您应该只将存在逻辑关系的东西放在一起。例如,将组织部门与技术相关联没有任何意义,但将技术与应用程序相关联就有意义了。Rational System Architect 等良好的建模工具支持通过遍历元模型来创建复杂的报告。所以,在这个元模型示例中,您可以报告支持某项业务功能的硬件,即使两者在元模型中并没有直接关系。在元模型中,您可能从业务功能遍历到该功能所拥有的某个业务流程,再遍历到业务流程的位置,然后遍历到该流程所需要的支持应用程序,最后,遍历到支持该应用程序的技术。
图 6. 关系(元模型)示例
您的元模型应该包括以下特性:
第 6 步. 确定架构中所需的模型
现在您已经确定了您的业务问题、框架以及解决问题所需的元模型,然后还需要了解要绘制什么样的模型。
将业务流程作为一个例子,有许多行业标准支持业务流程的建模,如 BPMN 和流程图。请根据以下条件选择您的建模方法:
知道受众和您想建模的内容之后,您就可以确定您需要创建的图表。在上面的例子中,因为您需要有关业务流程和系统接口的信息,您可以选择以下模型:
以酒店为例,他们需要回答的业务问题是 “什么应用程序支持什么业务流程?”
重要的是,请记住,您不能用单一图表来创建 EA 中的一切。此外,架构视图的分离是一种最佳实践,如应用程序视图与业务视图分离。如果您尝试在同一个图表中完成两个视图的建模,这样做往往会造成混乱,并且无法以有意义的方式捕获信息。
图 7. 使用模型来解决业务问题,所以架构是有用的…
图 8. …不要为了建模而建模
正如 Will Gadd 所说,“只是出来走走,做点不那么重要的事情,这样做我就已经觉得很高兴了。”
使用合适的工具
单一的建模工具或方法并不能提供完整的解决方案。除了开发模式的工具之外,您也应该有发布、需求管理和仪表板显示等工具。仪表板在饼图和条形图等容易理解的图表中展示您的企业架构信息。
如果您的架构工具是可定制的,则意味着将使用一些改变工具原有用途的问题定制。大量的定制通常标志着使用了错误的工具或方法。还请记住,定制会带来架构上的管理开销。
有些客户通过定制架构工具来创建自己的模型。这并不是最佳实践的方法,特别是如果 “模型” 是占满了整面墙的单一图表,其中包含了关于您的架构的所有信息,这肯定不是一个最佳实践。我们不应该创建墙纸,而是建议创建报告。并不是一切都需要在一张图上显示。
在创建架构时,人和工具同样重要。一个人不可能在架构的每个方面都是专家,因此需要发展一个成熟的团队来支持架构。关于架构团队的理想特性的列表,请参阅本系列的第一篇文章,从您的企业架构顾问身上获取最大价值。
第 7 步. 整合架构
将您根据之前所确定的关系捕获的数据链接在一起。无论销售人员跟您说的话有多漂亮,不要相信,一个工具是无法奇迹般地做到这一点。此外,如果没有一个资料库,关系的链接真的很难做到。如果有人建议说该项目可以使用电子表格做到这一点,那么寻找另一个项目可能会是一个明智的决定。
如果您现有的项目或业务线已经有架构,并且您想创建一个企业架构,那么最简单的方法是自下而上填充您的 EA。采用现有架构,并将共同的元素放进一个资料库中。具体而言,可以尝试标准化整个组织中使用的模型和术语,因为可能每个人都对同一个组织使用同一个名称,比如,不是同时使用 “财务部”、会计或财会等别名,而是将它们标准化为 “财务”。
如果这是您的第一个企业架构,那么请在整个组织中使用一个公共的蓝图,使用与企业架构相同的框架、术语和模型为业务线创建一个架构。这样,您就可以报告整个业务。
分析架构
图 9. 为分析节约能源!
如果您不愿意花时间来分析架构,可能就不会去分析它。如果不分析它,那么为什么要构建它呢?在时间表中,这关键的一步常常被忽视。至少应该将 50% 的模型开发时间分配给分析,这包括审查模型以验证和确认它。
然后执行定量和定性分析。此时数学很重要,在显示投资回报率时尤为如此。如果您使用行业标准方法(如 BPMN),则可以使用定量分析来显示缩短流程、节省时间、节省成本和消除冗余中的瓶颈。 BPMN 是 “结构化” 的,因为它有一个您不能违反的规则集。这些规则确保您可以执行分析,比如分析模拟业务流程的变化,看看该变化是否能够节省时间或金钱,或者是否会造成瓶颈等负面影响。
通过查看模型,可以找出潜在的问题所在,然后完成定性分析。例如,如果您有一个业务流程反馈到流程的早期阶段,那么这通常标志着该流程必须返工。消除流程中的反馈回路是改进流程的一种方式。
完成分析后,就可以与他人共享成果。如果人们学会了如何使用架构,就会看到它的价值。报告在这里是关键,所以在选择企业架构工具时,请确保它提供了强大的报告功能。
不要忘记,您需要一个游戏计划
图 10. 制定您的 EA 游戏计划
人们常常忘记,需要在解决了许多管理问题之后,才能启动和支持 EA 项目。需要解决的一些管理问题包括:
团队里有一个 "EA"
图 11. 良好的 EA 团队确保成功
您不能凭空创建架构。您必须做好准备,与 EA 团队以外的人合作,否则用户无法采纳和使用您的架构。此外,您还要确保利益相关者(例如,付钱让您构建架构的人,或者帮助您构建架构的人)参与了您的决策。
治理是制定决策所必不可少的。治理有助于定义您将在架构中使用的规则和战略。以组织中的业务线命名的治理为例,人们可能不希望出现某人将这个部门称为 “会计” 而其他另一个人将它称为 “财务” 的情况。治理也决定了哪些模型已准备好发布为 “批准”。成功的 EA 所需要的典型委员会包括:
越多人参与支持架构,使用该架构的机会就会越多。
最后几点建议
如果建立架构看起来很难,那是因为它的确很难。但这也表示您在以下其中一个方面犯了错误:
学会从架构中将政治原因分离出来
使用架构打破独裁