宏光制鞋厂是一家不大的企业，老板宾大壮原来也是一个打工仔，多年打拼后，终于开了一家属于自己的厂子，生意还算过得去。
这天刚下班，宾大壮还在办公室里忙，突然听到一阵惊呼声，只见会计慌慌张张地跑进门来，叫道：“不好了，咱们厂起火了！”
宾大壮一惊，急忙冲下楼去，果然生产车间里冒起了浓烟，大伙正提着水不断地去浇，可火势太大了，水泼过去，一点用也没有。
宾大壮急忙一面叫人报火警，一面迅速指挥抢救。厂子里乱作一团，突然，有个人跑了过来，抢过工人手里的水盆，往自己头上一淋，然后转身就想冲进冒着火的车间。这人叫张小强，是车间里的一个小组长。
大伙都吓坏了，急忙将张小强拉住，叫道：“你不要命了，进去会被烧死的。”张小强却一把推开拉他的人，喊道：“不行，我一定要进去！”
好在又有几个工人过来，强行将他拉住了。宾大壮一看，火已经将车间入口都封住了，就算冲得进去，也未必能出得来，便也过去劝说张小强：“里面没有人，东西就算再重要，也不会比自己的命更珍贵。”张小强这才罢手。
这时，众人将水管拉来了，正对着里面喷水。突然，只见一条人影一闪，飞快地冲进了车间，原来张小强趁人不注意，又冲了进去。宾大壮急得大叫：“张小强，快出来！”工友们也一边大声叫着，一边不断地往门口喷水。
过了好一阵，才见张小强踉踉跄跄地从里面冲出来，手中还抱着一个人，他刚冲到门外，就一下昏倒在了地上。大伙立即上去，将他和抱着的人一起抬到了安全的地方。宾大壮上前一看，吓了一跳，躺在张小强怀里的，竟然是自己八岁的儿子宾冰，原来张小强是进去救人的。
宾大壮霎时冷汗就下来了，他也来不及多问，立即让工人将两人送去医院。这时，消防队的车子也到了，很快将大火给扑灭了，由于烧的只是一个加工的车间，损失不算太大。
张小强只是被熏晕了，到医院一会儿就醒了，倒是小宾冰头上受了伤，还需要在医院接受进一步治疗。宾大壮连声向张小强道谢，还问他怎么会知道儿子被困在里面，可张小强一声不吭，什么也没有说。
宾大壮心里不禁犯疑：从张小强当时急着进去救人的情况看，他是知道孩子在里面的，那他为什么不说出来？看来，他是有事瞒着大家，莫非这次的失火与他有关？想到这儿，宾大壮立即对张小强有了异样的感觉。
不久，宾冰醒来了，宾大壮就问他当时的情况。孩子说，他放学后在厂里玩，当时大家都下班了，他就从窗口溜了进去，正好看到地上有个打火机，就拿来玩，却不小心将物品烧着了，他吓得想跑出来，因为一时心慌，竟撞到了一台机器，晕了过去。
这样看来，张小强和这起火灾还真没有关系，唯一能解释的就是，他正好看到孩子进了厂房，火灾发生后，便想自己进去救人抢功劳，所以才不说出来。这个张小强，虽然表面英勇，其实也是有私心的。不过，人家毕竟是冒着生命危险救了儿子，不管怎样都要感激。
等儿子出院后，宾大壮特意请张小强到饭店吃了一顿，说了一通感激的话，然后拿出一个红包递过去说：“这是我的一点心意，你就收下吧！”
张小强急忙推辞：“这事不管是谁遇上了，都会把人救出来的，我这没什么！”
宾大壮心里明白，看来这点钱还不能让人家满意，便说：“那么好吧，我就不为难你了，不过你放心，我一定会回报你的。”他想，过段时间，找个机会将张小强提拔上来，也算是还了一份情。
很快，就到了月底发工钱的时候，因为火灾烧掉了很多成品，每个人的工作量没法核算，所以这个月不像往常那样是按件计酬的，大家只拿到一些基本的生活费。
这下，厂里炸开了锅，很多工人心里都不服，纷纷来找宾大壮说理。人来多了，宾大壮不禁怒道：“工厂受了损失，大家都有份。再说了，我还没追究你们的责任呢，下班后没将门窗关好，这才让孩子溜进去的。”
宾大壮是铁了心要赖掉这个月的工钱，尽管他从前也是打工仔，知道打工仔的辛苦，但他更体会到钱的来之不易，不能轻易放出去。
这时，张小强也来了，宾大壮看见他，说：“放心吧，你对我有恩，你的钱我一分不少，但其他人的事你就不要管了，谁做了多少工，我已经算不清楚了，怎么给大家钱？”
张小强吃惊道：“厂里应该有统计吧！就算被烧掉的部分没法计算，可还有出厂的产品啊，这部分工钱应该发给大家吧。”
宾大壮摆摆手说：“我说过，你的钱我一定给，你就别来帮人家说话了，能给他们发些生活费，已经是仁至义尽了，我的损失谁又来赔我？”
张小强无可奈何，只得低头离开。走到办公室门口时，他突然回过头来，问：“老板，你不是想知道，我那天为什么会进去救你儿子吗？”
宾大壮愣了一下，忙问：“为什么？”
“其实，我进去并不是为了救你儿子，”张小强说，“因为，我当时并不知道孩子在里面。”
宾大壮吃了一惊，不解地看着张小强，问：“那你为什么还非要进去呢？”
张小强叹了口气，说：“我在几家厂子打过工，遇过很多的老板，他们会找各种各样的理由来克扣民工的钱。当时，车间一着火，我马上就想到里面有一本账本，上面有每次生产数量的统计，还有大家的签字，这才拼了命进去的。可等我进了火场，突然发现一个孩子倒在地上，情急之下，只好先救人，也没心思去抢账本了。可以这么说，其实孩子不能算是我救的，应该是那个账本救了他。”
宾大壮实在没想到，张小强冲进火场的原因竟然是这个，就是怕他赖了大伙的钱，而自己偏偏真的做了。
看着张小强离去的背影，宾大壮呆立许久都没回过神来。他突然想起自己做打工仔时，每到月底拿着工钱时的情形……
