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陈昊芝——34岁再次创业的老男孩,遵循着乔布斯人文与科技结合的理念,相信信仰的力量,终于发现了自己未来要走的方向,也为国内的移动应用领域开拓了全新的盈利模式。
摸爬十年,只为“不卸载”
去年夏天,韩红、余文乐等一众明星在微博上表示自己在玩一款叫《捕鱼达人》的游戏,也是那时,众多iPhone、iPad用户在App Store置顶的推荐中爱上了这款规则简单、界面漂亮的休闲游戏。苹果公司甚至在App Store的主页上连续6个星期推荐这款游戏。
近日,Apple ADp Store公布了2011年苹果应用的年度数据,在中国的本土游戏产品中,《捕鱼达人》在iPhoiqe、iPad应用中位居榜首,目前用户下载总量累计达3000万,日活跃230万。
这是一个什么概念?
“3000万的下载量有1000万来自海外市场,而目前国内智能手机包括平板电脑的用户总数大概有5000万台,《捕鱼达人》的装机量占国内总量的2/5。”无疑,这是一个相当庞大的数字,陈吴芝解释说。
陈吴芝,这个从1998年就开始在网络领域创业的老男孩,直到近几年才真正“找到感觉”。经历了最早的Joyo,com(今天的卓越网)、2002年的爱卡汽车社区后,2006年,陈吴芝又投资了译言网——一个发现、翻译、分享优质国外内容的新鲜平台。然而2009年底,由于网站内容涉及军事和社会问题,译言网被关停了一个月。
成长和涅槃的路上,伤痛会给人最大的启迪。提及那段“被请进去喝茶”的经历,陈吴芝已经十分坦然,“做译言是件很有意义的事”。在没有留住乔帮主的2011年,译言网和东西网合作翻译了乔布斯生前唯一授权的个人平生传记《乔布斯传》。
13年,陈吴芝前后创立了近10个网站。陈吴芝没上过大学,打拼到如此全靠自学。每一次开始和结束的时候,他都会反思自己,觉得自己最善于把握机会,但是没有耐心。“30岁以后自己才明白,必须坚持把公司发展壮大,所以这几年一直渴望有个真正热爱和可以持久投入的事业,幸运的是遇到现在的团队。”
在互联网世界里翻滚13年,陈吴芝说,如今他的目标很纯粹,“就是做一个用户不会删除的游戏。”
两个小时,发现商机
“中国70%以上的应用开发者、最好的一批人才都是从这里成长起来的。”陈吴芝说,那就是他和合伙人刘冠群共同创建的国内最大的苹果开发者社区CocoaChina。
3年来,在这个社区里,专业开发人和技术爱好者开发的应用已经有3万个,占据了苹果50万应用中的6%。“对于Cocoa China这样一个非营利的社区,6%已经是个庞大的数据。”陈吴芝说,要维持网站运营,他还要继续搭钱进去。
在陈吴芝创办的触控科技成立7个月的时候,公司迎来了北极光的第一轮100万美元融资。这让他兴奋,也让他为难:开发什么应用能让这100万美元用在刀刃上?这时,数字顽石的创始人吴刚给了他一个听上去很不靠谱的建议:去游戏厅玩玩捕鱼的游戏吧。
街机版捕鱼游戏最早由日本世嘉公司开发,这种游戏具有一定的轻博彩性质。陈吴芝结缘这款游戏时,中国的街机房里已经有3000万的玩家。在游戏厅只玩了两个小时,陈吴芝准备放手一搏:要把捕鱼游戏搬到iPhone及iPad的触摸屏上。
2011年1月,陈吴芝的团队PunchBox开始了《捕鱼达人》的研发之路。拥有7个核心技术人员、5个美术设计人员的开发团队,3个月后拿出了国内第一款捕鱼应用。这是陈吴芝响亮的第一战:仅仅3个月时间,《捕鱼达人》已经雄踞33个国家应用的首位,在App Store上收获了50万美元,成为国内最赚钱的ios项目。
App Store中的游戏往往爬升得快,衰退得快,深谙这一点的陈吴芝必须想办法留住《捕鱼达人》的势头。陈吴芝开始加大营销力度,《捕鱼达人》的团队将前几个月赚到的几十万美元大部分都用在了媒体推广和网络营销等方面。“如果一个产品能够被娱乐圈、时尚圈接受,这个产品就可以流行起来。”就在7月1日,《捕鱼达人》用户量达到了500万之后的两天,微博上很多的明星突然间不约而同地提起了这款游戏。
《捕鱼达人》的团队以别人不敢想的方法和力度,在一款游戏最需要动力的时候,把它推了上去。在《捕鱼达人》取得成功的同时,短短几个月有多达20款类似的捕鱼游戏出现,但几个月下来,大都销声匿迹。这一轮倾尽血本的用户推广,让《捕鱼达人》活了下来。
去年6月,在《捕鱼达人》发展最迅速的时候,陈吴芝的团队启动了1400万的第二轮融资。陈吴芝说,他会在未来提供游戏间交叉推广、流量交换系统,同时6个月内以2000万元支持中小团队发展。
好游戏要简单
总结《捕鱼达人》成功的秘籍,经历过太多波折的陈吴芝一言概括:“市场太小谈不上获利,市场太早谈不上成功”。
十几年前,一本乔布斯的传记《硅谷狂夫》是年轻时的陈吴芝最爱读的一部书。《乔布斯传》中文版面世后,陈吴芝第一时间订了100本,分发给触控科技的每一个人。
陈昊芝是第一代iPhone的用户,也是最著名的“果粉”之一,最喜欢说的一句话是“乔布斯改变了许多中国人的未来。”陈吴芝的触控科技有限公司,也是遵循乔布斯的创新、生态商业模式。Touch,一个革命性的简单动作,触控科技因此得名。
“《捕鱼达人》真的很简单,投资人甚至觉得它不太像游戏,我们的游戏也有仿制的成分,但依然要重视品质的搭建。只要我们公司存在,就要认同苹果的理念并坚持下去。”陈吴芝说,苹果公司能走到今天,核心在于坚持了苹果的理念:对产品而言,就是极简和创新。
陈吴芝拿起自己的苹果笔记本作比喻,“这款笔记本是两年前的,它看上去没有变化,但实质上,它的内核已经升级了4次。苹果的个性可以说是一种共性。每个人手中的iPhone4外表都一样,但是App Store里有50万种的应用,今后还会更多。这些应用可以给人无穷的选择。”
“在这款游戏身上,人们也能看到苹果的理念,《捕鱼达人》的几个版本看上去没有大的变化。对于用户而言,只要没有太大的问题,就不需要改变,只要不断修正小问题就好。”