很难想象，通过一杯杯出售奶茶的生意，可以做到千万美元的规模，并最终影响到整个行业和美国人的生活习惯。
来自东方的美味
1989年，在中国南京教授英语的希瑟，趁着签证到期前，来到了另一个东方古国——印度。
在这里，希瑟尝到了一种从未见过的饮品——奶茶。那一天，她接连喝了12杯。“这真是太美味了。”从此以后，希瑟便患上了奶茶瘾。
回到美国后，希瑟感到浑身不自在，因为在自己的祖国，很难再找到印度的奶茶，甚至是相似味道的东西。“我自己来试试吧。”希瑟只要一有空，便开始倒腾起各种器具，她希望凭借自己的回忆，让周围的人都能尝到一口自己认为是世间最美味的东西。
从1990年到1993年，希瑟都在这么干。终于有一天，她似乎看到了希望。“尝尝吧，妈妈。”当希瑟将调好的一杯奶茶递到特德手中时，特德从杯子里冒出的烟雾里闻到了让人心旷神怡的香味。
“是的，真的很不错。我以前从来都没有过这种感觉。”特德对希瑟的赞扬，让希瑟有了更多的想法。“我想，我们可以试着做更多的奶茶，让更多的人来品尝。”希瑟很是兴奋，“或许，我们可以靠这样一个东西来创业。”
当特德轻轻地啜了一口希瑟的奶茶后，她的眉头顿时展开了。 “如果你是认真的，我想我愿意帮助你。”摸着希瑟的头，特德微笑着对女儿说道。
这场母女二人的创业史正式拉开了序幕，俄勒冈奶茶公司奇迹开始上演。
没有工资的创业者
创业需要资金。但希瑟和特德都没有。她们各自有3000美元的存款，这成为最初的创业资本。简直是天方夜谭。“6000美元创业？你们连工资都发不出来！” 是的，特德和希瑟的俄勒冈奶茶在成立后的很长一段时间里都没有发过工资。包括对后来加入的人，她们的第一句话都是：我们可能现在不能付给你们工资。
然而，特德和希瑟却依然得到了创业道路上许多好人的帮助。“我要感谢的人太多。”当俄勒冈奶茶公司在最困难的时候，许多朋友都伸出了援手。
尽管他们知道这项事业也可能失败，但对母女二人依然慷慨解囊。“如果成功，我们的钱，可以作为你们新公司的股份。”他们相信，凭借着自己的努力和勤奋，她们一定能够获得成功。
同样，当被告知加入俄勒冈奶茶公司，可能不会有工资待遇时，依然有坚信这项事业的伙伴加入。当然，这期间，他们一直没有工资，尽管公司的奶茶生意逐渐走向正轨。因为所有的销售收入全被投入到更多的生产中。他们几乎没有任何剩余，包括零钱。
“一直到1995年，我们才开始能拿到工资。”回忆那个没有工资的创业阶段，希瑟和母亲特德却很是欣慰，“我们的团队走过了最艰苦的时期，这让我们更加团结，并能为同一个目标全力以赴。”
执拗的女人
从决定成立俄勒冈奶茶公司开始，特德和希瑟便不遗余力地为事业的发展而努力。从项目的审批到材料的选用，从包装到运输，这对母女搭档为了这个项目的正常运作，流淌尽了汗水。在创业的路上，这个团队遇到了太多的不测，但最终却挺了过来。
在最初的日子里，希瑟儿童时期的卧室成为她们的办公室。手工制作、手工搬运、亲手销售，成为俄勒冈奶茶进入市场最早的模式。她们彼此分工，却又随时帮扶对方。特德主要负责奶茶的品质，而有着外向型性格的希瑟则负责销售和推广。
俄勒冈地区的咖啡文化颇有名气，要让人们从咖啡屋里走出来，就必须找出俄勒冈奶茶的特点。在早期的宣传中，希瑟总是在递给顾客品尝奶茶样品时告诉他：“这是一杯又香又甜的拿铁茶。”
作为奶茶的调味师，特德选择了以蜂蜜作为奶茶甜味的添加剂。然而，蜂蜜又成了困扰特德的难题。由于初期的资金紧张，再加上特德认为，蜂蜜的质量应该都差不了太多，她在选择蜂蜜供货商时选择了最廉价的蜂蜜。 奶茶同往常一样制作出来了。然而，当特德把奶茶的样品派发给顾客时，她却没有像往常那样看到他们从心底发出的眼神交流。
当她和同伴们品尝这一批奶茶时，感到了异样的味道。最终，她找到了问题所在——劣质蜂蜜！这次试验的后果很严重，特别是对于还处在创业初期的俄勒冈奶茶来说，损失很大。
几年后，特德接到一个电话，询问她是否需要廉价蜂蜜，上次的教训让特德直接拒绝了对方的“好意”。但是对方并不放弃，最后将自己的廉价蜂蜜卖给了俄勒冈奶茶的供货商。结果跟上次一样，所有的奶茶被召回。
这次的事故损失高达4万美元。由于这次是因为供货商的原因，如果通过法律程序，特德有很大胜算。然而高额的诉讼费、时间、精力，也许会远远超过得到的赔偿数额。特德选择了放弃起诉。而这1万加仑的奶茶订单，让她们付出了更多的努力。
特德在产品质量上的执拗，得到了市场的肯定。在俄勒冈奶茶向美国更多的州推广之时，由于采用无菌包装和干冰运输，使得成本上涨，随之而来的是价格上扬。但一杯比咖啡要贵出不少的奶茶，却依然让那些咖啡的瘾君子飞奔而来。
不仅是合伙人
作为母女合伙人，希瑟和特德的创业之路，有着别的合伙人所没有的更多包容与深入骨髓的信任。
为了寻求营销渠道，希瑟曾找到过星巴克。不过，星巴克并不想成为她们的经销商，他们需要的是俄勒冈奶茶的配方。 “2.5万美元！”当听到星巴克的出价时，特德和希瑟等人也心里兴奋过一阵子，然而她们很快平静下来。特德对女儿说：“我们创业是为了什么？出售配方吗？”“当然不是！”希瑟支持了母亲的想法，她们毅然决然地拒绝了星巴克的要求。
随后不久，希瑟布赖恩带入了俄勒冈奶茶团队。在公司的销售量刚刚有些好转时，布赖恩与一家广告公司签订了合同，把公司10%的营业额作为这家广告公司的策划和宣传费用。这让特德大为恼火。她认为本身紧张的资金，数以万计的数额跑向了他人的腰包，实为不该。不过，作为母亲，她很乐意放手让女儿去做一些决定，即便这个决定可能充满风险。
事实证明，布赖恩的决策是正确的。10%的付出，带来了数倍的回报。美国各州的人们通过各种渠道知道了俄勒冈奶茶，并在广告的熏陶中慢慢地了解了这种奶茶，随之爱上了它。 “让广告效益发挥到极致，是俄勒冈奶茶品牌推广的最重要的规划。希瑟果然有着过人的远见。”作为母亲，特德由衷地感到自豪：“能够坚持信任自己所看中的人才，并放权让她去做，她已经具备一个企业家应有的魄力。”
2000年，俄勒冈奶茶的销售业绩已经达到了1000万美元。但这并不是关键，“做全世界最好的奶茶”和“让所有美国人都喝到美味的奶茶”，母女俩原始创业目标的实现，才是她们最大的快乐。
