1929年2月，江西东固革命根据地西村村头锣鼓喧天，乡亲们正在欢迎毛泽东、朱德率红四军从井冈山辗转到来。活泼可爱的贺怡得知姐姐、姐夫要来，兴奋得满脸绯红，双眼在红军队伍中到处寻找。
毛泽东、朱德领导的红四军只在东固村休整了几天。正当贺怡与姐姐贺子珍依依惜别时，赣西特委交给贺怡一项特殊任务——护理在战斗中负伤的红四军三十一团党代表毛泽覃。
毛泽覃是毛泽东的小弟。经组织决定，毛泽覃留下担任中共赣西特委委员、东固区委书记，要他一边工作，一边养伤。为此，赣西特委指派特委妇女干部贺怡专门照料和护理毛泽覃。
毛泽覃向贺怡谈了自己参加革命的曲折经历，还谈到曾经有过的两次婚姻。当他讲到曾与自己结成伴侣的赵先桂、周文楠因斗争需要及环境恶劣而天各一方，音讯隔绝，婚姻已名存实亡时，毛泽覃充满了思念之情。贺怡由此感受到，毛泽覃是一个很重感情的男子。
在贺怡的精心护理下，毛泽覃腿伤好得很快。贺怡热情、活泼、开朗、充满青春气息的性格给毛泽覃留下了美好而深刻的印象，毛泽覃诚实、稳重的性格也留在贺怡的记忆中。
毛泽覃伤愈归队后，贺怡心绪很乱，脑海里浮现出在护理毛泽覃之前的一件事：1928年8月，贺怡经组织调动，到赣西特委工作。在特委工作期间，一个男人闯入了她的生活，这个男人就是赣西特委秘书长刘士奇。刘士奇常常到贺怡家嘘寒问暖，帮助她家解决一些生活上的困难。贺怡的父母对刘士奇感激不已，贺怡也从内心感谢和敬重这位兄长似的领导。
在接受护理毛泽覃的任务前不久，时任赣西特委书记的唐在刚亲自为刘士奇提亲。贺怡是个极孝顺的女儿，心里虽不十分情愿，见父母都同意，只好默认了。
1929年4月，贺怡护理毛泽覃回到特委后不久，她便和刘士奇结婚了。
贺怡和刘士奇婚后的生活并不愉快。两人之间客客气气，不冷不热，缺少夫妻之间那种心心相印、亲密无间的感情。
1930年8月中旬，刘士奇受到批判和错误处理，被撤销了特委书记职务。刘士奇被迫离开赣西南，以后再也没回过江西，他和贺怡的婚姻自行解除。刘士奇后来在一次战斗中牺牲。
1931年6月，贺怡担任了江西永(丰)、吉(安)、泰(和)特委委员兼保卫局长，不久又负责妇女部工作。这时，毛泽覃也调任永吉泰特委书记，和贺怡在工作上又有了接触。 他俩在工作上共同商量研究，生活上互相体贴关心，彼此之间的了解自然增多。随着时间的推移，两颗早已相互爱慕的心，终于碰撞出爱情的火花。
7月初的一个夜晚，天下着小雨，野外漆黑一片。已担任特委妇女部长的贺怡去沙溪村开妇女大会还未回来。毛泽覃望着窗外漆黑的天，心里老是放不下。近来敌人经常派人潜入苏区，杀害红军干部，一个年轻女子黑夜走七八里山路，很不安全。毛泽覃一想到这里，立即挎好短枪，打着火把去沙溪村接贺怡。
当毛泽覃来到沙溪村时，只见村里的祠堂灯火通明，悦耳的山歌声从祠堂里传出。原来，贺怡开完会后，又教山村里的妹子们唱起自己编的山歌。
毛泽覃的体贴关心深深打动了贺怡的心。回家的路上，两人边走边谈。毛泽覃开玩笑地夸贺怡：“想不到你还是个唱山歌的好手呢。”贺怡轻轻一笑，夜色遮掩了贺怡脸上的羞涩，一种温馨的感觉遍布全身。
这段时间，毛泽覃既担任永吉泰特委书记，又兼红军独立五师政委，他既要领导苏区建设，又要指挥红军打仗，整天又忙又累。贺怡在生活上对毛泽覃细心照顾，体贴入微。随着时间的推移，两颗爱慕的心贴得越来越近了。
有情人终成眷属。1931年7月20日，经组织批准，毛泽覃和贺怡结为夫妇。
毛泽覃、贺怡婚后，感情甚笃。他们把儿女情长都投入到了紧张的革命工作中。
1934年10月，中央红军被迫进行战略转移，开始了史无前例的长征。组织决定毛泽覃、贺怡夫妇留下来坚持游击斗争。上级考虑贺怡怀有身孕，同时她的父母亲和孩子需要照顾，决定贺怡不随部队行动，携父母去赣州坚持地下斗争。12月的一个早晨，天低云暗，冷风阵阵。在会昌县白鹅洲四码头，毛泽覃和贺怡依依惜别。他俩相互紧握双手，千言万语尽在不言中。
会昌县白鹅洲四码头一别，竟是他们夫妻的永别。
1935年4月25日，毛泽覃率领的红军独立师被打散，他率领部分游击队员翻山越岭，来到瑞金县黄鳝口一个名叫“红林”的大山之中。高山上有个名叫黄田坑的小村子，在一位好心老乡的带领下，毛泽覃和红军战士夜宿在村后一个僻静的小屋里。
第二天清晨，山中突然响起一阵枪声。敌军在叛徒的带领下包抄过来，毛泽覃命令游击队员们迅速从后门撤往山上，他自己则端起枪向冲上来的敌人扫射。毛泽覃在战争中不幸牺牲，年仅29岁。
噩耗传来，如晴天霹雳，差点把贺怡击倒。她泪流满面，抱着襁褓中毛泽覃未见过面的孩子，深深怀念与自己心心相印、患难与共的丈夫。1949年9月，中共华东局分配贺怡到江西工作，任中共吉安地委组织部长。同年11月，贺怡经组织同意先回到家乡永新，接回寄养在亲戚家的孩子贺麓成(又名毛岸成)，然后转道赣南寻找毛泽东与贺子珍在长征前夕留在赣南的孩子毛毛。可惜多方寻找，音讯全无。11月21日，贺怡怀着失望沮丧的心情返回吉安，途中，驾驶员因疲劳导致方向盘失控，在离泰和七八里路一个名叫凤凰圩的地方发生车祸，贺怡不幸遇难，时年38岁。儿子贺麓成腿胫骨折断，所幸无生命危险。
贺怡遇难后，贺麓成由姨妈贺子珍抚养成人，后来成为我国著名的导弹专家。
