在他年纪正轻、事业正旺的时候，一场意外事件，导致了他的双目严重受伤。这场灭顶之灾，彻底摧垮了他的家庭：为了治病，卖掉了自家的养猪场和用来运货的两辆货车，此外，还向邻居借来了7万元的债务，最终，双眼还是没有保住。一个远近闻名的富裕户，成了需要借债的穷困人。妻子忍受不了这种日子，带着年仅3岁的孩子要离他而去。
那一天，懂事的孩子像是知道了什么，看着眼圈红红的妈妈，再看看沉默无言的爸爸，拼命哭着不让妈妈走出家门，大哭着喊叫出一句令人心碎的话来：我们走了，谁来给爸爸夹菜……孩子紧抱着爸爸的脖子不放手，这样，妻子便丢下孩子，自己走了。
从拥有数万家产的小老板，到一贫如洗的穷困人，他经历了巨大的心理搏斗。以后的几年里，常常是过着吃了上顿愁下顿的生活，老的老，小的小，还要照顾自己，成了不折不扣的废人。黑暗的世界和痛苦的生活，让他长年累月只想着一件事——死。
好几次，母亲发现了手拿绳索去寻死的他，并及时加以制止。此后，年幼的孩子又多了一个任务：监督他的爸爸。有一次，坐在板凳上陪爸爸玩的孩子睡着了，早已对生活失去信心的他，悄悄地拿了女儿的跳绳，走出了家门。这时，睡梦中的孩子，猛地打了个激灵，发现自己的爸爸没有了，便随着追出了家门，孩子看到父亲正摸索着向山坡走去。在一棵歪脖树下孩子追上了爸爸，父女俩抱头痛哭。当他的手无意中摸到了孩子的脚时，发现孩子稚嫩的小脚上，扎了一个洞，满是血，肉都翻过来了，血流了一鞋底。5岁的孩子为了阻止爸爸的行为，对脚伤竟然全然不知，这让他的心灵震颤了：不能去死，要与苦难的孩子一起活着。
幼小的孩子成了他的监护人，承担起照顾爸爸的大部分责任：虽然孩子炒的土豆丝比手指还粗，虽然做的米饭时常还夹生，但在他看来，却是世上最好的饭食。
女儿成了他的眼睛，进进出出都靠她搀扶。在好心人的指点下，孩子送爸爸去一家盲人按摩院学习了盲人按摩。这样，小城里的人，便经常看到，一个幼小的女孩，手牵着盲人爸爸去搭公共汽车，勇敢地挤进人群，从夹缝中为爸爸抢座……孩子的这一切，都让他的心看到了，他下死命地学习，直到出师并顺利地在盲人按摩院上班。
他说，孩子是自己心灵的灯塔，给自己指明了方向，给自己送来了温暖。他在人生的苦海里拼命地挣扎着，第一个月里，他挣到了失明后的第一笔钱——280元工资，以后，又400元，1000元，最终靠自己的手艺好，服务周到，到每月最多能挣到了4000元。由于特殊的生活经历和顽强的生活态度，现在，他已经成了远近闻名的再就业新闻人物了，生活的变化和境遇的改变，也整个地改变了他的人生，在大家的帮助下，他又适时地开了一家属于自己的盲人按摩院。他还学会了弹奏吉他，闲暇的时候，女儿牵着他，在有花有鸟鸣的草地上，吟歌弹唱。手抚着已经长大的孩子，他感慨地说：生活原本没有那么可怕。
对于苦难的人来说，虽然活着可能比死还痛苦，他们了结生命的理由可能只有一条——彻底地摆脱痛苦；但是坚强地活下去，在痛苦的生活中寻求生的理由最终也只有一条：在亲情的鼓励下，战胜自己。
