苏庆财家住吉林省延吉市郊，10年来，他一直被手中的4万元钱折磨着，精神几乎到了崩溃的边缘。最终，良知还是觉醒了，他备受煎熬的心灵才得以解脱。
1996年夏天的那个下午，苏庆财驾驶的出租车里坐着一男一女两名乘客，到了目的地时，计价器显示，客人应付6元3角钱，但乘客却坚持只付5元钱，他们之间发生了激烈的口角。两位乘客悻悻而去，这时，苏庆财突然发现车后座上留有一布包，他打开一看，顿时惊呆了，里面竟装有4万元钱现金，不用说，一定是刚才那两位乘客遗留的，他四处张望了一会儿，并没见他们返回寻找，又见天色已晚，也就没了继续找活的兴趣，竟鬼使神差地把那4万元钱带回了家。
回到家时，电视上正滚动播放寻找丢失在出租车上现金的字幕，他的心顿时抽紧了，但又细看了几遍，失主并没有提供准确的车牌号和丢失的钱数，他这才稍稍放了心。
那一夜，他失眠了，满脑子飘动的尽是那4万元钱。
他在忐忑不安中度过了4天，失主竟没找上门来，他觉得事情算是过去了。
第5天，他忽然得了肠炎病，就去一家小诊所输液，这时，气势汹汹来了几个人，领头的就是那天的男乘客，他们不由分说就拔下了他还未输完的液体，拉他到了当地派出所。那乘客对警察说，那天他坐车时丢了5万元钱。警察越是盘问他，他就越不承认捡钱的事。苦于没有过硬的证据，警察拿苏庆财也没办法，只好让他回家了。
回到家后，苏庆财这才把捡钱的事告诉了爱人。
爱人听了后很害怕，丈夫明明捡了4万元钱，可失主却说丢了5万元钱，假如丈夫此时把钱交出去，失主硬多讹上１万元钱，就是挖地三尺，也拿不出那１万元钱哪！
那男子并未罢休，一连几次，都找苏庆财想讨回丢失的钱，但苏庆财心里憋着气，就是不承认，那人也只好作罢。
虽然自己解了气，但夫妻俩却犯难了，这钱到底该怎么处理呢？
过了不久，家里发生了一件事：妻子原本已痊愈的乳腺病突然复发，随时都有恶化的危险，急需住院治疗。但一大笔钱从何而来呢？苏庆财想到了那４万元钱，就想拿它救救急，但妻子死活不同意，说：“万一咱现在用了人家的钱，人家以后找来了，咱拿什么还呢？”
妻子的话使苏庆财更加难过，眼看着病入膏肓的妻子等待救命，可他手中现成的钱却不能救急。他真后悔当初为什么让自己捡了这笔钱呢，他真希望那只是自己做的一个梦。
从此，苏庆财就没一天安生日子过了，常常被噩梦惊醒，不得不靠服安眠药强迫自己入睡。虽说妻子的病情控制住了，但常年需要不间断地服药，那也是一笔不小的费用，这更使得苏庆财的心情极度压抑。
他原本是个性格开朗的人，从此却一天不说一句话，只是拼命地工作，试图以此来缓解内心巨大的压力。他万万没料到，一向认为很好的身体，那天却突然感到眼前一片模糊。医生告诉他，他已经不适合干驾驶工作了，否则，后果将是致命的。
他只得辞了出租车的活，但一家人还得靠他养活，生活的压力和找工作的不顺利，再一次让他考虑是否该把捡来的钱交出去的问题。但一想到当初自己为了置气硬是不交的情景，现在突然交出去了，别人会怎么看待自己？他又胆怯了。
４万元钱就这么一直放在家里不敢动，他和妻子几乎没一天不说起此事，他的精神已濒临崩溃。
转眼就到了2006年的5月份，那天，他刚回到家，妻子就给他讲了电视中播放的一个叫欣月的8岁双目失明的小姑娘，在许多好心人的帮助下，使她实现了去天安门看升国旗的愿望。讲完后，妻子对他说：“那个小姑娘是自己在救自己，可谁来救我们呢？”
那一夜，夫妻俩彻夜未眠。觉得要想卸掉沉重的心灵枷锁，还得自己救自己。
但毕竟已过去10年了，要把那4万元钱交出去，搁谁身上都难啊！
4万元钱如大山般压得他们喘不过气来，那种感受用语言是难以表达的。
2006年的5月5日，是他们夫妻结婚的纪念日，苏庆财对妻子说：“捡钱那年，我才30岁，现在我已经40岁了，人的一生能有几个10年呢？趁着今天是咱们的结婚纪念日，我想把钱交出去，也给咱们留个永久的纪念。”
于是在当天，苏庆财终于鼓起勇气，拨通了《新文化报》延吉记者站的电话，第一次对外人说出了这个藏在心中10年的秘密。
5月8日，夫妇俩带着4万元钱走进了延吉市公安局，请求警察帮助他们寻找10年前的失主。交完钱回到家，已经16岁的儿子也听说了此事，他对父亲说：“我十分赞成你这样做，不是自己的钱咱们坚决不能要。”听着儿子的话，他第一次在儿子面前流下了泪。
那天晚上，对于他们一家三口来说，是非同寻常的。10年来，全家人第一次那样舒心，那样高兴，他们谈着，笑着，吃着晚饭，平日滴酒不沾的苏庆财，还破例喝了几杯酒。
从1996年夏天到2006年的夏天，苏庆财走过了他一生中最为艰难的10年。在漫长的10年里，他重新找回了即将丢失的良心，找回了一个普通人想要过的平静生活。现在，他终于可以睡个安稳觉了。
有人不理解他的行为，说：“都过去10年了，谁还记得那事呢，你就是花了那笔钱，鬼也不会知道，可竟又把它交了出去，真是个大傻瓜！”
但苏庆财却说：“我想做一个有良心的人，10年前自己做错了事，就已经很后悔了，10年后我不想再继续错下去了，我要做个堂堂正正的人，让自己的生命活得有意义。”
