从健康牙龈到牙周炎的发展过程分为四个阶段。
㈠初期病损
01结合上皮下方的牙龈血管丛的小动脉、毛细血管和小静脉扩张。
02龈沟液流量增加，来自血浆的抗体、补体。
03白细胞沿趋化梯度向龈沟移出。
04菌斑堆积的第2～4天，炎症浸润区约占结缔组织的5%.
05健康的牙龈，可视为正常的生理状况。
㈡早期病损
01菌斑堆积后约4～7天，血管扩张，数目增加。
淋巴细胞和中性粒细胞是此期的主要浸润细胞。炎症细胞浸润约占结缔组织体积的15%，成纤维细胞退行性变。
胶原继续破坏达70%，波及龈牙纤维和环状纤维。结合上皮和沟内上皮的基底细胞增生，出现上皮钉突。
牙龈发红，探诊出血。
02持续时间还不明确。因人而异，反映个体易感性的差异。
㈢确立期病损
01明显的炎症和水肿，色暗红，不再与牙面紧贴。
02菌斑积聚3～4周。6个月。
03大量的浆细胞主要位于近冠方的结缔组织，围绕着血管。组织深处也发生胶原丧失和白细胞浸润。
沟内上皮和结合上皮向结缔组织深处延伸，附着的位置不变。
㈣晚期病损
00牙周破坏期。炎细胞浸润向深部和根方的结缔组织延伸。
结合上皮从釉牙骨质界向根方增殖和迁移，形成牙周袋，
牙槽嵴顶开始有吸收，胶原纤维破坏加重，广泛的炎症和免疫病理损害。
浆细胞是此期病损的主要浸润细胞。
探及牙周袋和附着丧失，X线片可见牙槽骨的吸收。
