一、旅游业的构成
1、根据联合国的《国家产业划分标准》，旅游业主要由三部分构成，即旅行社、交通客运部门和以旅馆为代表的住宿业部门，属于这三个部门的企业因而也构成为三种类型的旅游企业。(“三大支柱”说)
2、住宿接待部门、游览场所经营部门、交通运输部门、旅行业务组织部门、目的地旅游组织部门(“五大部门”说)
3、行、游、住、食、购、娱分类(“六大旅游活动行业”说)
4、按照我国目前的情况，旅游业的构成应包括下列各类企业：
以饭店为代表的住宿业
餐馆业
交通客运业
游览娱乐行业
旅游用品和纪念品销售行业
旅行社业
二、 旅游业在推动旅游发展中的作用
1、旅游业是旅游供给的重要提供者
——(旅游基础设施、旅游上层设施、交通运输、文化资源)
旅游业是旅游活动发展的产物，同时也是旅游活动发展的推动者。旅游业在推动旅游发展方面的作用首先体现在它是旅游供给的重要提供者。例如有些旅游学者提出，一个旅游目的地的旅游供给可划分为五大类，即自然旅游资源、旅游基础设施、旅游上层设施、交通运输和文化资源。如果把自然旅游资源和文化资源与经营景点联系起来，那么我们不难看出，在全部旅游供给中，绝大部分是由旅游业提供的。在现代大众化旅游中，旅游活动的完成乃是需求和供给双方联合作用的结果。
如果只有旅游需求而没有旅游供给，大众旅游便不可能存在和发展。团此，旅游业在推动旅游活动发展方面的供给作用具有十分重要的意义。
2、组织作用
——(旅行社的接团流程)
在供给方面，旅游业要根据市场的需要，组织自己的一系列配套产品;在需求方面，旅游业更是通过各种方式为自己的产品组织客源。从旅游业诞生之日起，它的这种组织作用就表现得非常突出，而且正是由于这种组织作用，才使旅游业从无到有并推动了旅游活动的规模发展。现代包价旅游产品的推出和包价旅游团这一活动方式的流行，无一不是旅游业发挥组织作用的结果。
3、便利作用
在旅游业产生之前的早期旅游活动中，人们多以类似今天探险或漫游散客的方式外出旅游。旅行方式多以步行、骑马或其他自备交通工具的形式为主。虽然当时亦有外出旅行或旅游时雇用车船的情况，但实际情况是，经济上有能力支付这种费用的人为数很少，并且这种雇用车船的情况多为协商搭乘，因为当时几乎没有专营客运的运输商。我国的情况尤其如此。
即使到了西方的早期铁路时代即19世纪初期，人们的外出旅行方式仍然主要是步行，因为当时铁路刚刚问世不久，还没有形成运营网络。虽然此时的西方早已有专营客运的公共马车，但一般人是没有这种支付能力的。当时曾担任传教士工作的托马斯•库克在其1829年的日记中曾谈到，他在这一年中外出传教行程总计为2692英里，其中有2106英里是靠步行完成的，其余部分则主要靠免费搭乘顺路的私人车辆。虽然当时有公共马车，但即便像他这样的人也是难以支付得起的。
同样，在外出旅行过夜的问题上，很多人都是或投奔亲友或利用寺庙和修道院等免费住宿条件。虽然商业性客店乃至旅馆早已出现，但使用这类商业住宿设施的人数比例很小。特别是就消遣目的的旅游活动而言，人们外出旅游的活动范围很小，即使是托马斯•库克1845年以前组织的旅游活动，也都是当日往返的一日游。总之，由于当时不存在旅游业或者说不能够提供相对廉价的便利服务，从而在很大程度上限制了旅游活动的发展速度。这主要表现在：一方面广大民众没有经济能力外出旅游;另一方面，即使有些人拥有这种支付能力，但由于受各种困难的影响，他们也不敢或者不便到较远的地方去旅游。因此，在旅游活动发展的早期阶段，完成旅游活动的要素实际上主要由两部分组成，一是旅游活动的主体即旅游者，再则是旅游活动的客体即旅游对象或旅游资源。
在现代旅游中，旅游活动的开展要素或旅游活动的体系构成已不再只是旅游者和旅游资源，而是将旅游业这一中介体也包括了进来，因为大众旅游的特点之一便是利用旅游业提供的便利服务完成旅游活动，这已经成为一种常规化的旅游活动开展模式。
在大众化旅游发展的今天，除少数个别情况外，几乎没有哪些旅游者不利用旅游业提供的旅游服务。虽然使用旅游业提供的旅游服务并非旅游者的旅游目的，但旅游业在客源地与目的地之间以及在旅游动机与旅游目的的实现之间架起一座便利的桥梁。在已经具备了需求条件的前提下，旅游者不必再为旅游过程中有可能遇到的各种困难问题担心。他们的旅行以及在旅游国的地停留期间的生活和活动都可由有关的旅游企业为他们安排。旅游业的这种便利作用对旅游活动的发展无疑也是一重要的刺激。正是由于这种便利作用的刺激，才使得旅游活动的规模越来越大，并且使人们外出旅游的距离也越来越远。可以肯定，现代旅游活动得以发展到今天的规模，同旅游业的便利作用是分不开的。因此，旅游业不仅是构成现代旅游活动体系的要素之一，而且在推动旅游活动的开展方面，也是最积极、最活跃的一个因素。
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