急性肾衰竭是由不同的致病因子作用于机体的不同部位而引起，根据发生肾衰竭的原因不同可分为以下三种类型：
1.肾前型 各种引起肾血流量减少的疾病，如休克、严重脱水、心脏功能不全、大出血等均可造成循环衰竭继之影响肾血流量，最终导致肾功能损害。实际上在肾衰竭发生之前肾脏并没有原发性损害，对于这种肾衰竭应针对病因治疗，及时补充血容量，增加肾血管灌注量，才能使肾衰竭症状缓解，否则此型加重可转变为肾损害型。
2.肾型 由于肾脏本身的疾患，引起广泛性肾损害而导致肾衰竭的均列为肾型。最常见的原因为挤压伤，肌红蛋白大量释放引起肾小阻塞及坏死;此外各种原因引起的肾缺血、肾中毒，如肾脏炎症坏死、重金属、抗生素、化学制剂、蛇咬伤等直接损害肾脏。
