1.症状
(1)早期：常无明显症状，仅在吞咽粗硬食物时有不同程度的不适感觉，包括哽噎感，胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛。食物通过缓慢，并有停滞感或异物感。哽噎停滞感常通过饮水后缓解消失。症状时轻时重，进展缓慢。
(2)中晚期：表现为进行性吞咽困难，先是难咽干硬食物，继而只能进半流质、流质，最后滴水难进。病人逐渐消瘦、贫血、无力、明显脱水症状及营养不良。癌肿侵犯喉返神经，可发生声音嘶哑;侵入主动脉，溃烂破裂，可引起大量呕血;侵入气管，可形成食管气管瘘;高度阻塞可致食物反流，引起进食时呛咳及肺部感染;持续胸痛或背痛为晚期症状，表示癌肿已侵犯食管外组织;最后出现恶病质。
2.体征 中晚期病例可有锁骨上淋巴结肿大，肝转移者可触及肝肿块，恶病质者有腹水症。
