食管癌是常见的一种消化道恶性肿瘤。食管癌发病男多于女，发病年龄多在40岁以上。我国食管癌发病率占各部位癌肿死亡的第二位，仅次于胃癌。
(一)病因
引起食管癌的病因至今尚未明确，有多方面因素。
(二)病理生理
临床上将食管分为颈、胸、腹三段。胸段食管又分为上、中、下三段。胸中段食管癌较多见，下段次之，上段较少。90%以上的食管癌属鳞状上皮细胞癌，其次是腺癌。
食管癌起源于食管黏膜上皮。癌肿逐渐增大侵及肌层，并沿食管向上下、全周及管腔内外方向发展，出现不同程度的食管阻塞。晚期癌肿穿透食管壁、侵入纵隔或心包。食管癌主要经淋巴转移，血行转移发生较晚。
(三)分型
食管癌以胸中段食管癌较多见，下段次之，上段较少，贲门部腺癌可向上延伸累及食管下段，大多为鳞癌。
1.分型 按病理形态，食管癌可分为四型。
(1)髓质型：约占70%，食管壁明显增厚并向腔内外扩展，癌瘤的上下缘呈坡状隆起，多数累及食管周径的全部或大部分，恶性程度高。
(2)蕈伞型：约占10%，瘤体呈卵圆形扁平肿块状，向腔内呈蘑菇样突出。
(3)溃疡型：约占2.8%，瘤体的黏膜面呈溃疡深陷入肌层，而边缘清楚。
(4)缩窄型(硬化型)：约占4.4%，瘤体部位形成明显的环状狭窄，累及食管全周，较早出现梗阻症状。
