荔枝湾和荔湾区

荔枝湾有二千多年的历史，是千百年来有名的消夏游乐地，素有小秦淮之称，地处广州西隅，旧属南海县恩洲堡伴塘乡，与花埭、芳村一水之隔。湾水出口处，可通石门与白鹅潭，有江中的大坦沙横亘其中，亦是天然的水上游乐区。

　　荔枝湾原没有新旧之分，新荔枝湾区域的划分，是由现在的广州市第二人民医院右侧桥脚（多宝路西头）起，至西郊泳场东边的一带地方。至于旧荔枝湾的范围，大致是东起“荔湾东约”（现在的荔湾路中段），西至现在的荔湾湖公园西河边的“红荔湾头第一村”以及“何仙姑庙”旧址一带，现在的荔湾南约和荔湾北约都是这条湾水流经的地方。此外旧荔枝湾过去还有一条支流斜向西北与彩虹桥小河接通，在未辟为荔湾湖公园之前，还有刻着“红荔湾头第一村”的石牌坊竖在涌边。

　　新荔枝湾在本世纪20年代初期，只有少数接客过渡和游河的小艇（俗称舢板），稍大的称“四柱大厅”。自从“西郊泳场”和“海角红楼”相继出现以后，游艇顿增，而且有新型游艇（画舫）逐渐代替了旧的游艇（舢板）。这些新型的艇身，涂以天蓝色的漆油，上设帐篷，两旁挂着帘幕，中间陈设精雅，有的艇各自定有名号，如“流云”、“素月”、“清波”、“灌锦”；此外有些艇还在篷头支柱上挂着一副小对联。在那时“海角红楼”海面这一带是游河的终点，也是游艇最集中的地方。这一带不但有游艇，而且有专供豪商权贵游宴的紫洞艇和酒菜艇（如“老九记”等）；有“艇仔粥”艇（如“生记”、“小神仙”等）；有叫卖海虾、海鲜和生果、香烟、饼食的小艇Z有出租留声机或卖唱的小艇。每当夏天，专门叫卖荔枝和西瓜的艇则更多了。

　　新荔枝湾最繁盛期是在陈济棠主粤时。当时的游客大致有两类：一是画航的游客。游客中有一般的市民、知识界和慕名而来的海外人士等。二是紫洞艇的游客，多是豪商、权贵。他们主要目的不是游河，而是利用紫洞艇作为饮宴、赌博、玩赏歌妓，或利用这里作为有关钻营官爵承包税捐等交易场所。到了日本帝国主义侵略军占领广州时，由于出河口的珠江河道被日寇所封锁，一度游客大减。直到陈耀祖当敌伪广东省长之后，游河出口处重新开放，又逐渐兴旺起来。

　　追究荔枝湾的故址，甚至可以远溯到公元前206年的赵佗在广州自立为南越王的时候。据考证，荔枝湾的故址就是在陆贾城之西，可知早在公元前二百年间，就有荔枝湾了。

　　相传汉朝时，旧荔枝湾已开始种荔枝。公元905年，唐朝末期，在广州有一个割据岭南的南汉皇刘隐，传至末代国主刘长（公元958年即位，年号大宝）所经营的“昌华苑”就建在荔枝湾这块地方。每年夏季、蝉唱荔枝熟时节，南汉王刘长便和妃嫔、内臣在荔枝湾大摆“红云宴”，饱啖红荔、寻欢作乐。相传 “红云实”之际，偶有骤雨，妃嫔宫娥急避，珠珥金钗失落不少。后人因而在荔枝树下、莲塘里不时获得首饰。

　　而在元代，皇帝忽必烈（元世祖）和铁穆耳（元成宗）喜欢饮用柠檬汁制成的“舍里别”檬古语，即解渴水，简称渴水），于是下令在广州荔枝湾建起了一个御果园，园内精工栽种800多棵柠檬树——“广州园官进渴水，天风下热宜檬子。百花酝作甘露浆，南国烹成赤龙髓。”

　　明代时，荔枝湾已成为平民百姓可以涉足的胜地。羊城八景之一的“荔湾渔唱”就是指渔民清早出江捕鱼，黄昏归舟，渔歌互答的诗情画意。

　　清代时，荔枝湾仍保持江南水乡的特色，张维屏“千树离支四围水，江南无此好江乡”（离支，即荔枝）就是荔湾风光的生动写照，荔基莲塘的景观更是民歌常咏的题材。清末有《羊城竹枝词》说：‘不养春蚕不织麻，荔枝湾外采莲娃。莲蓬易断丝难断，愿缚郎心好转家。荔枝湾外夕阳沉，荔枝湾下野水深，郎过伴塔莫折藕，藕丝寸寸是浓心。”

　　晚清时期广州豪商大户潘仕成所经营的海山仙馆的地点就是在荔枝湾之西，即今之广州市第二人民医院和对岸的一大片地方。那时，海山仙馆还植有不少荔枝树，清代书法家何绍基（子贞）曾写了一副对联留赠与潘仕成，联云：“无奈荔枝何，前度来迟令太早；又乘药舸去，主人长醉客常醒”。此外，海山仙馆也有一副涉及荔枝湾的楹联：“海上有三山，风景依然，玉萧何处？岭南第一景，黄梅时节，红荔湾头。”

　　自从海山仙馆被抄入官，经过地方官的拍卖，原来的海山仙馆分割为彭姓所有的“彭园”（主人彭光湛，园址在今广州市第二人民医院后边）。对岸那段馆址为陈姓所有，后改为“荔香园”（主人陈花村是汪精卫老婆陈壁君陈氏家族的一员）。两国隔河相望，在附近还有汇丰银行买办陈廉伯办的“荔湾俱乐部”（在今荔湾涌边一马路的东段路口偏南地方）。

　　二三十年代，新荔枝湾一带仍盛产荔枝。游客付款数角，即可上树采摘、饱啖荔枝。那时，夏季到荔枝湾的游客还有一种叫“游河”的消遣。特别是抗战胜利后，人们乘坐游艇、舢板，沿荔枝涌出珠江，到海角红楼。沿途经荔夹岸，荷香数里，波光潋滟，令人陶醉。那时节，游艇如鲫，海鲜虾艇、鱼生粥艇，烟酒果艇，来往穿梭。荔枝、西瓜、海鲜、香烟和艇仔粥的叫卖声、管弦声、咸水歌声、嬉笑声交织一起，构成一组别有情趣的南国城郊水乡风情画。后来，由于城里的人口逐渐增加，荔枝湾的河溪两面成为菜农、贫民聚居之地，也就变成了若干条村了（如荔溪东约、南约、北约等；又如伴塘首约至五约等）。

　　在行政区划中，区名亦有与“荔”字结缘的。1950年6月，即有荔湾区的建制（当时的荔湾区仅是令荔湾区的一小部分。1952年，广州各区调整时，并入西区）。1960年夏广州调整行政区域时，荔枝湾所在的西区便更名为荔湾区。

　　当你驱车在如今广州的荔湾路、中山八路、黄沙大道（北段）、多宝路（西段）。龙津两路兜一圈时，你可相信这些车如流水的闹市，昔日是“一湾溪水绿，两岸荔枝红”的水乡？荔溪古道、荔溪东（南、中）约、荔湾涌、荔湾路、荔湾湖公园和荔湾区等地名，能否帮你窥见其昔日风貌？