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在辅导班里，一些考生略显成熟。在京城一家网络媒体工作了3年的吴小向说，辛苦忙碌几年后，他对不得喘息的工作失去了动力和激情，越干越觉得被动、无趣，思来想去，他辞掉了工作，准备考研。他觉得本科生不好发展，并且由于自己的专业限制，从事网络媒体工作力不从心，急需补充相关知识。凭借积累的工作经验，他准备报考新闻或行政管理方面的研究生。
在非应届非在职的考研人员中，有些是大专生，还有些是二三流院校的本科毕业生。由于对自己的第一学历不满意，他们想通过考研来实现自己的“名校梦”。肖瑶去年大四时报考了清华大学研究生，因为英语(论坛)成绩没有过线没能进入复试。她说：“今年准备再试一回。”
一位培训班老师说，他常常接到毕业多年学生咨询考研问题的电话。他们当中有的在工作上受挫，有的怀念大学读书氛围，有的则希望拿到高学历实现晋升。与应届生相比，这些往届毕业生考研目的性较强，比如希望拿到研究生文凭后找更好的工作或升职晋级等。
据了解，在考研大军中，除应届本科毕业生外，非应届考生数量越来越多。据统计，2010年全国硕士研究生统一入学考试中，全国报考北京高校及科研院所的应届本科毕业生有156240人，占报名总数的60.4%;非应届考生占39.1%，报名人数首次超过10万人，比2009年增加9300余人。以北京航空航天大学为例，非应届考生占全部报名人数的32.5%，应届本科毕业生占67.4%。
与应届考生相比，非应届考生考研时有很多劣势：时间不充裕，精力分散，学习无组织等。对此，万学海文考研产品部总监吴本文建议，非应届考生备考时首先要树立信心。这些往届生有的是工作一段时间之后觉得有必要提升自己，有的是上次没成功，再次考研。不管是哪类考生，树立信心都特别重要。从舍弃工作决心考研的那一刻起，考生就要相信这些舍弃和付出是值得的，通过一年的努力一定会取得最终的胜利。其次，要合理安排复习时间。往届生考研最大的问题是没时间，因为他们时间的分配往往不由自主，有的要边工作边考研。即使不工作，没有老师同学的督促，往届生也很容易懈怠。因此，把握时间对他们来说最为关键。最后，要合理调配有利资源。如果说往届生与应届生相比有什么优势的话，就是他们经历过工作或考试，在报考和复习时积累了一些有效资源。往届生可以充分利用这些资源为自己的备考助力。
