编辑推荐：
20世纪60年代诞生了由计算机技术和通讯技术相结合的计算机网络(简称网络)技术，经由几十年的发展，网络深刻地改变着人的思维方式和糊口方式，了解和认识网络能使自己获得在全人类最丰硕的信息资源基础长进行学习的能力。
一、什么是计算机网络
仔细观察学校的计算机房或电子阅览室，不难发现，机房或电子阅览室中的计算机不再是一台台孤立的计算机，而是通过网卡和网线连接在一起，形成了一个网络。有了这个网络，教师可以将他使用的计算机上的信息传递给每一个学生所使用的计算机。网络中的计算机都可以相互通讯和互相访问计算机上的资源(例如，硬盘上的文件)。
计算机网络就是将分布在不同位置的具有独立操纵系统的计算机以及其他附属设备用通讯设备和线路连接起来，按照共同的网络协议，实现相互之间的通讯和资源共享的系统。
根据网络笼盖范围的大小，计算机网络可以分为两大类：广域网(WAN，WideAreaNetwork)和局域网(LAN，LocalAreaNetwork)。
广域网是各种远程网络的总称，其笼盖范围可能是一个省或者一个地区或者若干个省区甚至整个国家。广域网采用远间隔通讯手段如电话线、卫星、微波、光纤等将位于不同地域间隔很远的计算机连接起来。
局域网是在一个较小的区域中的网络，好比一幢大楼或一个教室内部的网络，通常局域网的网间通讯速度比较高。
由网络构成的网络是网际网，通常笼盖一个国家或者跨越国界、洲界甚至延伸到全球范围。如因特网(Internet，又称国际互联网)，是由分布在世界各地的千百万台计算机和网络组成的、开放的、全球性的广域网。
二、网络的功能
网络为计算机提供了以下主要功能：
数据传输：网络间个计算机之间互相进行信息的传递。
资源共享：进入网络的用户可以对网络中的数据、软件和硬件实现共享。
分布处理功能：通过网络可以把一件较大工作分配给网络上多台计算机去完成。
目前，“网格计算”正在成为继计算机网络之后的又一个新兴的发展方向。网格计算(GridComputing)是因特网应用的新发展，又称为虚拟计算环境。网格把分布在各地的计算机连接起来，让用户充分分享网上计算机的资源，感觉犹如个人使用一台超级计算机一样。
