五味的作用
辛：发散、行气、活血。治疗表证及气血阻滞
甘：补益、和中、缓急。治疗虚症、止痛及调和药性、中毒解救
酸：收敛、固涩。治疗虚汗、久泻、滑精等
苦：泄、燥、存阴。泄：(1)通泄，如大黄;(2)降泄，如杏仁;(3)清泄，如栀子。燥：治疗湿证(1)温性的苦味药如苍术，适用于寒湿;(2)寒性的苦味药如黄连，适用于湿热。坚阴：如黄柏、知母用于肾阴虚亏而相火亢盛之证，具有泻火存阴(坚阴)之功。
咸：软坚散结、泻下。治疗痞块、痰核及热结便秘。
