人们实践经验认为：阅读不理解其含义的词句，只能让其音、形在头脑中形成表象，起到机械识记的作用，这种识记，记得慢、忘得快；如果理解其含意，让音、形、意同时刺激大脑皮层，则可形成理解记忆，必易记难忘。幼儿读《百家姓》（实为486生），每姓之间无内在联系，实为单个的文字符号，全凭机械记忆，难记难背。但读《三字经》，什么“养不教，父之过”，“融四岁，能让梨”，一读就懂其义，理解记忆，必易记难忘。所以背诵古代诗文，首先是理解词句意义，否则，即为死记硬背了。
朗读时用下面加线条的办法，把句子（特别是长句）中词重点地划分成词或短语，然后，从部分到整体地去记。如：
（1）故 予与同社诸君子 哀 斯墓之 徒有其石也。而为之记。（《五人墓碑记》）
（2）则 吾 斯役之不幸，未若 复吾赋 不幸之甚也。（《捕蛇者说》）
这样化整为零，理解是基础，理解了才能划分正确，也才能准确速记。
古文句子常用修辞方法不同而各具特点，或对偶、排比，或设问、反问，或反复、对比。诵读时可抓住其修辞特点，分析句子结构去思考记忆。如：
（1）A、阴风怒号，浊浪排空。B、沙鸥翔集，锦鳞游泳。（《岳阳楼记》）
这都是主谓式的对偶句，记忆时，先把主句中的中心词“风、浪、鸥、鳞”四字记住，然后根据对偶句式要求，将中心词前后词语（前为形容词、后为动词）略记即可。
（2）少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲，则国胜于欧洲，少年雄于地球，则国雄于地球。（《少年中国说》）
这段共66个字，是由8个句子构成一组表假设关系的排比段。文字虽长，相同字多，只要记住各句中不同的词语（加点的），全段即可速记。
古诗文中，排比形式出现的句段，一般大同而小异。诵读时，在记“大同”基础上，再记忆“小异”部分，可以提高记忆速度。例如《诗经》中《伐檀》，全诗由3段组成，每段均为5句48字，其中42字全同，只有6个字不同，如果背诵了第一段，第二、三段只要记住不同的6个字，即可背出全诗。
古文无论记述、说明、议论，行文都有顺序。朗读时如能理解、遵循行文顺序，则大有利于记忆。例如：
（1）《口技》中描述几种声音的发生，其顺序是：遥闻犬吠——妇人欠伸——其夫呓语——儿醒大啼——继而夫醒——儿含乳啼——妇拍而呜之。这些声音的发生，前后互为因果，这种事物的本来顺序，行文不能颠倒。诵读时理解其因果关系，依顺序记忆，必生速效。
（2）《曹刿论战》（议论文），全文紧扣“论”字，其行文顺序是：先详论战前对策，再论战斗中决策，胜后再论取胜原因。这是符合事物发展的顺序，遵循这顺序可以帮助记忆。
在熟读古文数遍之后，着重记住每首句之一二个字，然后用默写方法填上尾句。例如：
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶融举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。
先将加点字（句头）记好，然后回忆性填句尾部分。这是背记整段文章的好方法。
