《鲁滨逊漂流记》的作者丹尼尔。笛福一六六0年出生于伦敦一个商人家庭。他的长篇小说都是在晚年写的，他的作品《鲁滨逊漂流记》、《摩尔。弗兰德斯》等对英国及欧洲小说的发展起了巨大的作用，被誉为“英国与欧洲的小说之父”。他在写《鲁滨孙漂流记》以前也许从来没想当个文学家，他是一个事业家，一个活动家。他经营商业，从事过内衣，烟酒贸易，还开过砖瓦厂，经历过破产，但屡次失败，屡次开始，直到老年还未死心。在经营商业的同时，他还从事政治活动，往返于伦敦与爱丁堡的路上。因为言论关系，几次被捕。他参加过的报刊不下四五种，仅那些明确是他写的文章，就已达到惊人的数量。他的精力是极端旺盛的。他的一切经历都给《鲁浓逊漂流记》准备下了思想和技巧的条件，这部书的成功决不是偶然的。据说，除了《圣经》之外，《鲁滨逊漂流记》是再版最多的一本书。今天该书被誉为英国文学史上第一部长篇小说，成了世界文学宝库中一部不配的名著。
《鲁滨逊漂流记》是笛福受一个真实故事的启发而写成的。十八世纪一个英国船上的苏格兰水手，名叫亚历山大。塞尔柯克，在航运中和船长发生冲突，被遗弃在一个距智利海岸约五百海里，周围约三百十六海里的荒岛上，此岛被称作安。菲南德岛。他在那里与世完全隔绝，独自生活了四年零四个月，才被有名的航海家渥地士。罗吉斯发现，并于一七七一年将他带回英国。这件事在当时引起社会上很大的兴趣。从未写过什么文学作品，年过六旬的笛福，从这件事得到了很大的启发，从而创作了《鲁浓逊漂流记》这部不朽的杰作。这个苏格兰水手在荒岛上并没有什么值得称道的事迹，但不过做了些生存必须做的事。整个说来，他在岛的行为是消极的而不是进取的。但笛福塑造的鲁滨逊却是一个新兴资产阶级的代表人物，一个理想化的英雄。他宣传的不是知足常乐，而是要发展，要劳动，要占有。在这个人物身上体现了西方海洋文明的传统，充满向外发展的好厅心、征服欲和冒险精神，歌颂了从的坚毅品质和劳动精神。这部小说开辟了英国现实主义的道路。
《鲁滨逊漂流记》有故事梗概大致如下：
鲁滨逊。克鲁索出生于英国约克郡一个中产阶级家庭。由于他一心想遨游四每、了解世界。终于不听从父亲的劝告而离家出走去做船员。他在非洲沿岸遭到海盗袭击成了奴隶，由于生活难以忍受他趁机乘坐一条小船逃跑了;一艘葡萄牙货舱搭救了他，并把他平安地动到了巴西。在练习本分经营种植业并发了财。当有人向分建议一起出海到非洲贩运黑奴时，他又一次屈服于自己的向往，踏上了去非洲的航海之路。途中突遇风暴，船上只有他一人幸免于难，漂流到一个荒岛上得救。他从遇难船上运出粮食、衣物、工具等物，开始了在岛上的独立生活。《圣经》成为他的精神支柱，凭着惊人的毅力和顽强不息的劳动，他盖起了房子，收获谷物，驯养山羊，用兽皮制作皮物。后来分搭救了一个野人，指导他收做仆人，为他取名为星期五。期间又经历了无数的风风雨雨，一直到第二十八个年头一艘英国船来到该岛附近，鲁滨逊帮助船长制服了叛变的水手，才返回英国。这时，他的父母已辞别人世。鲁滨逊收回分在巴西的种植园的全部收益，并把其中的一部分赠给那些帮助过他的人们。
英国一位批评家说：“人们如果要重新抓住年轻的、革命的上升暑期的旺盛而在于自信的精神，那么最好的引导莫过于笛福与《鲁滨逊漂流记》。”的确，作为新时代的典型的冒险家、实干家、殖民者，鲁滨逊在启蒙主义文学史上，在世界名著史上永远占有一席之地。
