我国的改革开放，走过了辉煌的30年历程。当各类成功经验充分迸发、各种成熟模式竞领潮头之后，一座城市的悄然崛起，却引发从领导层到新闻界乃至学术领域的广泛关注。我们带着一连串的问号走进南通，实地考察的始终备感震撼，不得不为南通的成功实践所折服，更不能不去认真解析、悉心借鉴这一独特的“南通现象”。
一、“南通现象”是实践科学发展观的一个典范
在科学发展观的指引下，南通聚力进取，奋起直追，短短几年实现了从崛起苏中，到融入苏南，进而挺进“长三角”核心圈的全面跨越，呈现出经济效益与生态效益、社会效益同步提升的良性态势。当我们全景式观察“南通现象”时，其“全面、协调、可持续”的科学发展特征，给我们印记至深。
(一)经济增长上的“南通速度”。南通的发展曾多年徘徊于江苏13个省辖市后列，在“长三角”也逐渐被边缘化。近年来，南通充分发挥自身优势，坚持实施“以工兴市”第一方略，大力发展集约型、集群型、开放型、内生型、港口型、都市型经济，突出江海联动，强攻开发投入，实现了由“江河时代”向“江海时代”的历史性跨越，船舶修造及配套等先进制造业迅速崛起，经济总量快速攀升。2008年，全市生产总值达到2510亿元，6年翻了一番半，在全国大中城市排名由第35位前移至第28位，在全国280多个地级市中位列第8，在全省的排位由1999年、2000年连续倒数第一晋升为2007年、2008年顺数第一;实现财政总收入390亿元、地方收入160亿元，6年翻了两番;全社会固定资产投资1505亿元，是2002年的4.9倍，其中工业投资达1146亿元，位居全省第二。利用外资连续几年“撑竿跳”，2006年跨入全国大中城市利用外资十强行列，2008年实际进资近30亿美元，是2002年的12.3倍，在全省排位由第8前移到第3。民营经济实现爆发式增长，2008年私营企业注册资本突破2500亿元，是2002年的16倍，列全省第二位，并荣登“中国民营经济最具活力城市”榜首;民间投资突破1000亿元，占全社会固定资产投资比重达73.9%，比2002年提高28.6个百分点，利用社会资本建立了全国首家大型民营医院和首个大型开闭式穹顶体育馆。2008年，在全国城市综合竞争力的排名中，南通由原来的60位左右跃升至第36位，下辖5个县(市)全部进入“全国百强县”行列。
(二)体制改革上的“南通模式”。发展的跨越，往往取决于体制的突破。近年来，南通坚定不移推进改革，不断创新体制机制，从根本上激发了区域经济活力，为实现跨越式发展注入了强大动力。对国有企业，南通采取“两退一大”和“人资分离”的方式，遵循增量式、开放式改革的思路，广泛吸引跨国公司、大企业和民营企业参与，以创新的办法破解了国企产权制度改革这道历史性的难题。从2002年开始，历时3年攻坚突破，全市406家国有企业全部完成了改制，走在了全省前列。在上面没有具体政策、外面没有可循先例的情况下，南通结合解决政府职能越位、错位和缺位的问题，以社会化、市场化、多元化为方向，本着分类改革、分步实施的原则，率先全面启动了事业单位改革。按照市场经济的要求将事业单位重新定位，对行政管理型单位的政企混合实行分离，建立高效的行政制度;对生产经营型单位，实行改制转企，走向市场;对社会公益型单位，采取撤销、重组、剥离职能后转企等方式进行改革。一系列改革之举，让南通市被国家发改委列为全国省辖市中唯一的事业单位改革重点联系市。在突出重点的同时，南通各项改革向着前所未有的广度和深度进军：从国有资本管理体制的建立和完善，到行政许可制度改革的深化;从农村税费制度改革告捷，到城建领域新型投融资体制的建立等等，一系列新举措、大动作有序推出，改革在强攻中深入到观念创新上的一个个“盲区”，涉过了体制机制上的一个个“雷区”，突破了既有利益上的一个个“领区”。在改革的决策上和过程中，南通始终着眼于实现好、发展好、维护好广大群众的利益，以“人性化”的改革理念，采取了一整套“有情操作”的办法，完善了一系列职工权益保障的制度，构织了有效的“减震器”和“安全网”。南通的改革强度之大令人关注，而过程之平稳、社会震荡之轻微、综合效应之良好令人称奇。对此，外界誉为“一场静悄悄的革命”。
(三)城市建设上的“南通风格”。南通之城，曾以其先进的规划理念、独特的设计风格、领先的建设水平，在中国近代城市发展史上奠定了独特的地位，享誉“中国近代第一城”。近年来，南通按照“拓展规模、完善功能、雕琢个性、提升形象”的总体要求，以整治濠河为突破口，大力推进城市建设。坚持“以水凸显城市的灵性、以山展示城市的秀美、以绿提升城市的品位、以人(张謇)挖掘城市的底蕴”的工作思路，注重环境保护，注重生态建设，注重把当地特色的历史文化融合到城市建设中，通过对历史文化遗产和城市传统风貌的保护，塑造出鲜明的城市特色和独特的城市品位，从而全面提升南通城市形象，彰显南通生动的文化个性和城市魅力。2002年以来累计投入建设资金215亿元，大城市框架迅速拉开，中心城市的要素集聚和辐射带动能力不断增强，一批既富现代气息又具个性风格的精品工程相继建成，一批人文古迹和历史建筑得到有效保护、挖掘和整缮，一批城市绿化工程先后竣工，城市功能、景观形象、生态质量得到极大提升，近代文明与现代气息交相辉映、人与自然和谐统一，尽显“山水丰盈、城园交融、绿化秀美、人居相宜”的江海风韵，相继荣获全国旅游城市、国家环保模范城市、国家园林城市和国家历史文化名城称号，濠河综合治理与生态保护荣获中国人居环境范例奖。
(四)文明创建上的“南通特色”。多年来，南通始终坚持把普及社会主义核心价值观、促进人的全面发展作为精神文明建设的根本任务本文来源： http://www.reader8.com来抓，走出一条“以典型示范普及核心价值观，以群体效应提升城市文明度”的成功路子。南通对于选先进、树典型不求全责备、不追求“高、大、全”、不因一时一事的客观环境影响而动摇，只要体现核心价值观的要求、符合时代发展的趋向，都坚定不移地予以宣传推广，以“凡人善举”奠定践行社会主义核心价值观的群众基础，以诸多不懈追求先进价值观的个体带动社会群体。13年前一个扶危济困不留名的“莫文隋”(莫问谁)出现后，南通无数“魏群”(为群)、“任友琴”(人有情)的凡人善举不断涌现，江海志愿者由成立之初的34人迅速发展到13万多人，“爱心邮路”由1条变成了137条，“无红包医院”由1家变成了195家，支教群体由第一批的33名教师发展为1000多名，家庭文化室由1个变成了200多个。在南通历届评选出的400多个文明新风典型中，90%以上是没有任何行政职务的普通劳动者，但这些出身“草根”、来自群众的先进典型，却意义重大、影响深远，引发广大群众由感动、钦佩到群起效仿，最终形成了独具南通特色的先进典型由个体向群体发展的“滚雪球效应”，此现象入选首届全国精神文明建设“十件大事”，并被中宣部作为全国公民道德建设和创建文明城市工作的重大典型推向全国，南通也因此荣获全国文明城市称号，所辖5县(市)全部进入江苏省文明城市行列。
(五)形象提升上的“南通精神”。城市精神是一个城市发展的灵魂。南通“包容会通、敢为人先”的城市精神，体现出改革开放的精神实质，激励着南通人不断地改革、创新。大桥、大港、大学，是萦绕南通人心的三大“世纪梦想”，大船、大馆、大产业是南通人多年的不懈追求，凭着执著的开拓进取、创新的运作模式、有效的操作手段，南通人终于好梦成真。世界跨径最大的斜拉桥苏通公路大桥通车、东方大港洋口港竣工投入使用、新南通大学的成功组建以及船舶修造、机电制造、精细化工等全新制造业体系的形成，使南通真正融入上海一小时都市圈，构筑了南通跨越式发展的支撑点。政府服务质量是城市竞争力的重要元素，为了提升政府服务质量，南通从2001年开始，连续8年开展以效能革命为核心的机关作风建设和目标责任管理，积极营造“安商、富商、乐商、稳商”的投资软环境，对所有行政审批事项进行了三轮大刀阔斧的精简，减少市级行政审批事项795项，减幅达75.3%;以争创全省最佳办事环境为目标，先后对行政审批时限进行了6次压缩和提速，“即办件”达到90%以上，成为全省审批时限最短、速度最快的城市;独创性地形成了“三位一体”的综合考评体系，被列为全国地级市中唯一的政府绩效评估联系点。与此同时，全力打造诚信南通、法治南通、平安南通、文明南通、和谐南通，被海内外友人誉为“中国的投资乐土”、“放心经营的平安城市”，政府服务质量曾在全国50个最具竞争力的城市排名中连续两年名列首位，被评为“2006跨国公司眼中最具投资潜力的中国城市”第一名，并跻身最具台商投资价值八大城市行列。
