Cambridge IELTS 5: Test 1
朗阁海外考试研究中心 刘舜华
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阅读考试中的一些题目表面上令人困惑,甚至扑朔迷离,实际上分析下来不外乎考察学生对于原文的主旨大意和细节的理解能力,一些看似有难度的题目往往暴露出学生在阅读理解能力上的弱点,考生若能在平常的学习或备考中坚持系统地练习,许多问题便会迎刃而解.下面以真题系列中的题目与各位同行及雅思考生做一探讨.
在Passage 2: Nature or Nurture的题目中, 题目的整体难度适中,不过仍有个别题目令考生费时费力,仍不得其解.
在Question 24 (T / F / NG) 中,题目: Some people may believe that the teacher-subjects' behavior could be explained as a positive survival mechanism. 考生若能划出关键词,也是整句的核心意义positive 和survival, 就迈开了正确解题的第一步.接下来的难点有二:一是定位.是非无判断题是考生解题过程中的第一种题型,所以之前没有什么信息输入,这时是对考生信息定位能力的最严峻考察,是否能够在接近千字的文章中找到所需信息的位置有赖于考生平时的阅读功底;二是对长难句的理解能力.试验类文章多涉及某个专业话题,为了表达精准到位,难免会出现比较冗长的句子,如何精准地理解作者意图对考生也是不小的挑战.但也并非没有技巧可言.一篇文章总归有它的符合逻辑的写作顺序,更何况雅思阅读中的文章都是脉络清楚,逻辑缜密的优秀文章,所以,通过对文章的思路分析来确定所需信息的大体位置就相对可靠,并依托全篇文章的核心内容来理解长难句,问题就不会显得过分复杂了.
本文是一篇讲述实验类的文章,这类文章在雅思考试中并不少见,该文选自Paradigms Lost, 在讲述此次试验的过程中,写作思路相当清晰,遵循了'话题引入 – 介绍试验宗旨 / 目的- 试验操作- 预计结果- 公布结果- 讨论/分析 – 展望 / 提出新的课题 '的线索,理解了这一点,对上述题目的定位就容易多了,由于提到了"教师们的行为"could be explained…, 那么一定是在实验结果公布后对老师们行为的分析中出现的,所以应该位于文章的中部,顺势在第二页的篇幅中找到第一段Para. E, "What were the actual results?" ,得知这一段涉及到公布结果,还未讲到对于老师们行为的分析讨论;下一段,Para. F, 首句:One's first inclination might be to argue that there must be some sort of built-in animal aggression instinct that was activated by the experiment, and that Milgram's teacher-subjects were just following a genetic need to discharge this pent-up primal urge onto the pupil by administering the electrical shock. 即显示出本段的内容是和生物本能相关的,尤以上文中标注出的单词突出显示了该内容.
大体定位后,接下来需要根据关键词对应查读,在段落的倒数第3行出现了survival value, 倒数第4行出现了advantageous , 分别对应于题目中的'survival '和'positive'. 细读这2个单词所在的原文,可知与题目中的意思吻合,答案为:TRUE.
如果说该题是一道考核语言实力的题目,那么Q 23就是一道考察阅读中的细致和基本的逻辑思维能力.
题目(T / F / NG):
23. Several of the subjects were psychology students at the Yale University.
大部分考生会轻松确定关键词 Yale university, 然后在原文中亦可轻松定位,因为在第一段即出现了 Stanley Milgram of Yale University tested 40 subjects from all walks of life for their willingness to obey instructions given by a leader… 由于关键词 Yale university 异常鲜明,所以考生会格外关注它的所在,从而会产生概念偏移,被误导为提到Yale University 是指的Milgram来自耶鲁, 而不是subjects, 从而错判为FALSE.有经验的或比较细致审慎的考生会注意到不能只关注University 这个意群的单元,因为题目中的主语是subjects, 如果关注到40 subjects 这个部分,就会看到他们来自各行各业(all walks of life), 从而对他们一部分是来自Yale 的说法判断为: NOT GIVEN.
该题虽然更多涉及到细致,慎重的阅读习惯,但对于没有太多解题经验的学生来讲,仍然会形成挑战,所以考生应注重练习,并总结经验.
本篇文章的第2种题型是多项选择题中的四选一,难度通常低于多选多题型.不过,在追求答题效率方面,许多考生还是有较大提升空间的.
Question 22 (Multiple Choice):Before the experiment took place the psychiatrists
A. believed that a shock of 150 volts was too dangerous.
B. failed to agree on how the teacher-subjects would respond to instructions
C. underestimated the teacher-subjects' willingness to comply with experimental procedure.
D. thought that many of the teacher-subjects would administer a shock of 450 volts.
该题题干虽简短,貌似内容也较概括,但因为psychiatrists 的出现,在原文里是比较容易定位的,所以可以视作较内容具体,方便定位的题干,这样就可以不必读以下的选项,而是直接在文中去找答案了.当然,读的过程中不要一条道走到黑,应该边读边对应题目中的备选项,因为在这个过程中可能会排除或确定答案,这样就可以缩小选项的范围,提高效率.
在原文的D段的Line 2出现了 39 psychiatrists, 可知考点在此处,第一句话出现了'The overwhelming consensus was that…'可知B选项可以排除,而紧随其后的'The psychiatrists felt that 'most subjects would not go beyond 150 volts' and they further anticipated that …'可知选项D 应该被排除,而据此也可以判断A选项的考点也在这里,但段落中未提及关于'150 volts was too dangerous.',可知A不能选,排除后的结果很快表明,C似乎是正确答案,但是选项中的underestimated 意味着要经过对比才知是否'低估',此时要坚持续读下去,不可以吝啬时间跟精力,因为距离正确答案只有一步之遥了,而既然前面已经堆积了如此多的解题步骤,通常在这里考方不会再设置难点了,所以基本上已经水到渠成了.
在下一段的首句即出现了:What were the results? Well, over 60 % of the teacher-subjects continued to obey Milgram up to the 450 – volt limit! 可知正确答案是:C.
有鉴于此,考生在备考充分的前提下,对考题难度的猜想不必过高,只要耐心细致,再把握文章内在的逻辑顺序,准确快速地解题并非可望而不可及.
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关于环境类话题的文章在阅读中出现的次数已然不少,但和教育类话题一样,将仍然作为09年的主流话题出现.在10月24日的真题中毫无意外地出现了这2类话题:Passage 1: Ocean power (环境类)和Passage 2: 父母参与学校教育 (教育类).剑桥雅思真题系列V中,这类话题已是屡见不鲜,下面结合passage 3中出现的题目就考生容易出错和困惑的地方来讨论.
比较普遍地令考生感到难解的题目之一是位于最后一个题型的Question 38 (Summary):
Global Warming
The writer admits that global warming is a 38 ______________ challenge, but says that it will not have a catastrophic impact on our future, if we deal with it in the 39______________.
A unrealistic B agreed C expensive
D right E long –term F usual
G surprising H personal I urgent
题目中沿袭了Summary题型一贯的定位提示:'标题提示',和另一种方式'首句提示'一起成为常见的2种定位提示.根据global warming来定位, 可知考点在Paragraph 2, 其中Line 10: the release of greenhouse gases that causes global warming – does appear to be a phenomenon that is going to extend well into our future, but its total impact is unlikely to pose a devastating problem. 出现了关键词global warming. 根据对38题的题目前后所提供的信息,可知所填的内容应为challenge的修饰成分,前面还有一个绝好的有助于识别答案的信号词a, 但是but 前面的这个并列分句除了challenge 以外就再没有提供其他的有效信息,据此很难在原文中进一步查找出答案.结合后半部分的分句,会注意到有2个很重要的信息:catastrophic impact 和future, 回到原文中查找,考生会看到有future 出现,但题目中出现的catastrophic在原文中被代换成devastating, 这里就考核到词汇量,并且打破了题目中的信息点和原文中信息点的对应关系,这就要求考生的答题必须是建立在对原文的透彻理解基础上,而不可以侥幸地通过对应信息点而获得答案.通过理解原文中对应的句子,考生发现题目中的challenge 应该是原文中的phenomenon,这样进一步寻找phenomenon的定语,后面的从句that is going to extend well into our future 所表达的意思就是Summary 所提供的选项里面的E, long-term. 所以答案为:E.
回顾选择的过程,其中关键之处是找到题目的核心意义跟原文中考点的对应关系,而这种对应关系不能只依据表面词汇的对应来达成,而是建立在对句子的实际意义的理解基础上.必要时要借助对上下文的阅读.
接下来的Question 39也比较耐人寻味,虽然在题目难度上远比不上Q38, 但是这种出题思路值得各位考生注意.在原文中38题考点的段落的最后一句话提到:A bigger problem may well turned out to be an inappropriate response to it. 由于题目中'it will not have a catastrophic impact on our future, if we deal with it …',可知题目中的答案应该是appropriate, 在对应的选项box里就可以得知正确答案为:D ( right.).
在同一篇文章的Questions 33-37 (Multiple Choice)中,考生有必要注意Q33和Q36所涉及的解题要素.
33. What aspect of scientific research does the writer express concern about in paragraph 4?
A the need to produce results
B the lack of financial support
C the selection of areas to research
D the desire to solve every research problem
令考生暂时略感轻松的是Paragraph 4内容不多,段落较短,但是即便读完却依然对答案感到迷茫,唯一的安慰是可以排除选项A 和D,而B和C中提到的financial 和areas 在段落中都有提及,如何取舍就比较难了.这里要结合2点进行考虑,一是全篇文章的主题.本文是在讨论关于环境的问题,那么C选项应该更有可能是作者的重心所指;二是从简单的逻辑入手来判断,虽然段落中也提到了'Scientific funding goes mainly to areas with many problems',但只是说明funding 的流向,与选项B中所表达的the lack of financial support是不一样的,故不能选B; 而选项C: the selection of areas to research讲的是areas 的选择,这与原文'Scientific funding goes mainly to areas with many problems.'中的表达是一致的,所以答案为: C.
上述情况表明,考生在进行阅读答题时,不能只限于对表面文字的单纯理解,应广泛联系,包括原文的核心话题以及上下文,前后段落等,这也符合雅思官方对于阅读考试宗旨的描述:考核学生在学术的背景下对细节的判断和主旨大意的理解能力.
除上述的考核要素需要考生在备考的过程中注意以外,考生还应该对考试中设定的一些陷阱有所了解,以便防备.据笔者的经验,在这套题目中有2处是同学们经常会掉进陷阱的地方.一处是本篇文章的Q 36:
36. The writer suggests that newspapers print items that are intended to
A. educate readers
B. meet their readers' expectations
C. encourage feedback from readers.
D. mislead readers.
多数同学会很容易在paragraph 7 定位,通过句中'Newspapers and broadcasters are there to provide what the public wants.'很快就确定了答案为B, 而B也的确是正确答案.不过谨慎的同学若继续读下文:'That, however, can lead to significant distortions of perception.'就发现答案似乎应为D, '误导读者',而且通常会比较坚信该答案是正确的,因为有however表达的转折语气后面的内容似乎更重要.殊不知,这些同学其实是忽略了一个非常明显的短语:题干中的intended to (刻意去做),原文中'发布读者所喜好的新闻'是新闻从业者刻意而为,这符合B选项的内容,而接下来的内容'lead to significant distortions'则并非出自媒体人的意愿,所以虽然导致了misleading, 但是不符合题干中'intended to'的要求,所以唯一正确的答案是B.
这套题中还有一处和上述题目类似的情况,出现在Passage 1'Johnsons Dictionary'中的Summary 的第6题:
According to his biographer, James Boswell, Johnson's principal achievement was to bring 6 ____________ to the English language.
该题目的定位并不难,在原文中只有2处出现了关键词James Boswell,排除掉位于Paragraph 5 的信息点后,另外一处唯一出现了该人名的是倒数第2段,原文'It is the cornerstone of Standard English, an achievement which, in James Boswell's words, 'conferred stability on the language of his country.''
一部分学生会认为答案是cornerstone, 这个干扰答案的最大特点是酷似正确答案,放在第6题的位置上与前后文逻辑非常一致,但最大的,最明显的问题是,并非出自James Boswell之口,这样检查下来,正确答案应该非stability莫属, 也有一小部分同学会将conferred 一并填上,这说明对于词汇,包括句子结构也有欠缺的地方.
综上所述,考生除了需储备实力,技巧方面的能力以外,还需细致耐心的阅读习惯,这是培养严谨的治学态度的前提条件,而这是任何一个考试体系都存在的潜在的考察素质.
